С виду домовой как домов
ой, а туда же Ц задается почище лешего!.. Вы, говорит, советской власти задн
ицу лизали, с органами сотрудничали… Ну, допустим, сотрудничали! А ты в это
время где был?.. А я, говорит, в это время в катакомбах сидел…
Ну, укажите в Сусловской области хотя бы одну катакомбу!
Анчутка завозился, устраиваясь поудобнее меж двух корней, и вскоре накры
ло его сновидением, да таким, что хуже не придумаешь. Приснился ему старый
, будь он неладен, знакомец Ц следователь НКВД Григорий Семенович Этих. С
ибиряк, наверное…
Ц Ах ты, вражина… Ц с каким-то даже изумлением оглядев затрепетавшего в
о сне Анчутку, вымолвил он. Ц Существуешь, контра? Материализму перечишь
, прихвостень поповский?.. Ты же хуже Врангеля, пр-роститутка!..
Анчутка попытался ему объяснить, что все не так, что никакой он не прихвос
тень Ц сам, если на то пошло, от попов натерпелся при царском режиме… На к
оленочке вон до сих пор шрамик Ц кадилом огрели…
Глаза Григория Семеновича просияли нежностью.
Ц В попутчики набиваешься? Ц вкрадчиво осведомился он. Ц Ах ты, с-сукин
кот, подкулачник… Думаешь, не знаем, в чьей ты избе обитал до семнадцатого
года?.. Ну ничего Ц дай срок, покончим с троцкистами, а там и до вас, чертей л
еших, доберемся! Все ваше семя потустороннее под корень выведем… Ц Пото
м вроде как смягчился, смерил оком, спросил ворчливо: Ц Ну и что он там, это
т твой новый жилец?.. Так целыми днями и молчит?.. Может, хоть во сне бормочет
?.. Ну там про Карла Радека, например?..




* * *
Внезапно домовой почувствовал опасность Ц и проснулся. Противоположн
ый берег был еще позолочен закатом, а по этой стороне уже воровато кралис
ь от дерева к дереву сумерки лиловых денатуратных оттенков. Прямо перед
Анчуткой глыбой мрака квадратилась приземистая фигура в черной рясе. Но
что самое жуткое Ц вокруг фигуры, как солнечная корона в момент полного
затмения, сияла косматая, нечеловечески мощная аура алого цвета…
Ц Кто таков? Ц прозвучало сверху.
Ц Анчутка… Ц прошептал домовой, понимая, что пропал. Уж лучше бы он на ле
шего нарвался…
Незнакомец помолчал, недоумевая. Действительно, встреча озадачивала: до
мовой Ц и вдруг на лоне природы…
Ц Дом, что ли, сгорел?..
Ц Нет… Ц безрадостно отвечал Анчутка. Ц Сам ушел…
Слова гулко отдавались над вечерней водой.
Ц А-а… Ц Незнакомец понимающе покивал. Ц Беженец… А чего сидишь? Собра
лся бежать Ц беги…
Анчутка всхлипнул:
Ц Плавать не умею…
Кажется, незнакомец усмехнулся.
Ц Вот и я тоже… Ц неожиданно признался он и, кряхтя, присел рядом. Изумле
нно скрипнул от внезапной тяжести старый корень. Алая аура накрыла Анчут
ку, обдав не то жаром, не то холодом. Домовичок обомлел, потом осторожно ск
осил робкий выпуклый глазик. В теплом прощальном полусвете, наплывающем
с баклужинского берега, он теперь мог разглядеть своего соседа в подробн
остях.
Был этот человек сутул и грузен. Пегая борода Ц веником, волосы на затылк
е собраны в хвостик. Обширная выпуклая плешь, лицо Ц мрачное и в то же вре
мя брюзгливо-насмешливое. От рясы будоражаще веет ладаном и прочей нарк
отой. На правой стороне груди приколот деревянный орден, почему-то внуша
ющий невольный трепет.
Ц А ты кто? Ц отважился Анчутка.
Незнакомец хмыкнул, покосился весело и грозно:
Ц Про Африкана Ц слышал?..
Анчутка только ойкнул и вжался спиной в трухлявую кору пня. Слышал ли он п
ро Африкана? Да кто ж про него в Лыцке не слышал?.. Его именем бесов изгоняли
, не говоря уже о прочей мелкой нечисти…
Ц Ну, не дрожи, не дрожи… Ц Огромная ладонь грубовато огладила вздыблен
ный загривочек Анчутки, и домовой наконец рискнул открыть глазенки. Ц И
ли это ты от холода так?..
Ц Ага!.. Ц соврал Анчутка.
Ц А вот мы сейчас костерок разведем, Ц утешил страшный собеседник и под
нялся, хрустнув суставами. Ц А то и меня тоже что-то пробирать начинает…
Ну-ка, посторонись…
Анчутка поспешно отскочил от пня шага на четыре. Африкан же насупился, во
здел широкие ладони и невнятно пробормотал нечто такое, от чего домовой
в страхе попятился еще дальше. Разобрать ему удалось всего несколько сло
в: «Из искры Ц пламя», Ц ну и, понятно: «Во имя отца и сына…»
Сухой пень громко треснул и полыхнул Ц да так яростно, будто солярой на н
его плеснули.
Ц Увидят!.. Ц ахнул Анчутка, испуганно тыча лапкой в сторону моста, напол
овину утонувшего в сумерках.
Ц Да и пес с ними… Ц равнодушно отозвался Африкан, присаживаясь перед п
ламенем прямо на траву. Ц Они ж еще ничего не знают… Может, я сюда на рыбал
ку приехал… Так, значит, говоришь, Анчутка, выжили тебя из Лыцка?
Анчутка вконец оробел Ц и потупился. Спрашивал-то не кто-нибудь Ц спраш
ивал первый враг всей лыцкой нечисти. Не жаловаться же, в самом деле, Африк
ану на Африкана… Ой!.. А вдруг никакой он не Африкан?.. Мог ведь и нарочно сов
рать! У людей это запросто… Нет, все-таки Африкан!.. Вон аура какая… с протуб
еранцам… Аж обжигает…
Ц Выжили… Ц с судорожным вздохом признался домовой.
Ц Вот и меня выжили… Ц задумчиво молвил Африкан. Помолчал и подбросил в
костер обломок гнилой хворостины. Ц Так что оба мы теперь, выходит, бежен
цы…
Бедная Анчуткина головенка пошла кругом… Да что же это творится на белом
свете? Ну ладно, домовой, допустим, сошка мелкая… Но чтобы самого Африкана
?.. Этак, пожалуй, скоро и сатану из пекла выживут…
Анчутка хотел со страхом взглянуть на внезапного товарища по несчастью,
но со страхом Ц не получилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12