Еще через пару минут лохматый ко
тяра задергался во сне, затрепетал и сладострастно распустил когти. Возм
ожно, его астральной сущности посчастливилось-таки подкараулить неост
орожную мышкину душу. Колдун тем временем вздохнул, выпрямился и, заглад
ив невидимую дырку подушечкой большого пальца, сокрушённо покачал голо
вой.
Ц Ефрем, Ц позвал Глеб. Ц А почему ты никогда компьютер не включаешь? Ко
та будить не хочешь?
Старый чародей покосился на него и не ответил.
Ц Может, ты и в интернет ни разу не выходил?
Колдун пожевал губами.
Ц Интернет… Ц недовольно повторил он. Ц Ну был я там… однажды… Баловс
тво! Тот же астрал, только понарошку…
Ц А там? Ц Глеб кивнул в ту сторону, где несколько секунд назад, по идее, з
ияла дырка для подсматривания в иной мир.
Ефрем Нехорошев, пришаркивая, достиг стола и мешковато опустился на своб
одный табурет.
Ц А там всё взаправду, Ц задумчиво молвил он. Ц Настолько взаправду, чт
о напиться впору…
Ц Э! Э! Ц всполошился Глеб. Ц Ты это брось! До понедельника же обещал: ни к
апли…
Ц Да помню… Ц безрадостно откликнулся кудесник.
Мог ли предполагать Глеб Портнягин, отбывая срок за взлом продовольстве
нного склада, что, освободившись, станет заботливой строгой нянькой прес
тарелого колдуна!
Ц Ну чего стряслось-то? Ц с ленивой насмешкой осведомился он. Ц Опять ч
еловечество на грани катастрофы?
Ц Считай, что уже за гранью, Ц сдавленно сказал чародей. Ц Оперировать
решили…
Ц Кого?
Ц Нас, Глебушка, нас… Вырежут, к чёртовой бабушке, до последнего метастаз
а…
Ц Ты прям как про опухоль, Ц заметил Глеб.
Ц А мы и есть опухоль, Ц последовал угрюмый ответ. Ц Раковая опухоль в п
отрохах мироздания. Одну планету доедаем, другие на очереди. Так-то вот…

Глебу стало обидно за человечество.
Ц А я тогда кто? Ц воинственно спросил он.
Ц А ты раковая клеточка…
Ц Ага, клеточка! Ц возмутился Глеб. Ц Клеточки на месте сидят! А мы на ин
омарках гоняем, видики смотрим…
Ц На выборы ходим… Ц жёлчно присовокупил колдун. Ц В том-то, брат, вся и
штука, что каждая опухоль мнит себя цивилизацией. Помню, Ц со скорбной гр
имасой продолжал он, Ц пришёл ко мне однажды хворый Ц порчу снять. Оказ
алось: саркома… Заглянул я к нему в опухоль, а у них там, Глеб, такая философ
ия развилась Ц Канту не снилось…
Ц Где? Ц ошалело переспросил ученик.
Ц В саркоме! Ц злобно выговорил кудесник.
Ц У кого?
Ц У клеточек, ясное дело!
Ц И… чем всё кончилось?
Ц Погнал к хирургу, Ц нехотя отозвался Ефрем. Ц Что было дальше Ц не з
наю. Наверно, оттяпал он ему и эту хренотень… со всей философией… за компа
нию…
Слова наставника прозвучали убедительно и зловеще. Всё же Глеб нашел в с
ебе силы осклабиться:
Ц Не жалко было?
Ц Жалко, Ц опечалившись, признался колдун. Ц Дефиниции мне у них шибко
нравились… А куда денешься? Вот и нас теперь тоже… Ц Стукнул кулаком по к
олену, гневно ухнул нутром. Ц И ведь говорили, говорили придуркам: кончай
те размножаться Ц заметят… Куда там! В Европе Ц ещё ладно: у христиан ду
ши одноразовые, сильно не расплодишься. А на Востоке-то Ц реинкарнация!
Вот и достукались… Куда ни глянь Ц НЛО так и роятся! А это ведь, Глеб, медиц
инские зонды: исследуют они нас, кое-кого даже вон на анализ берут… перед
операцией…
И столько послышалось в его голосе отчаяния, что юноше и впрямь стало не п
о себе.
Ц Вырежут… Ц оторопело повторил он. Ц И… куда мы потом? В Царство Небес
ное?
Ц Жди! Разлетелся! Ц бросил в сердцах кудесник. Ц Всё вырежут, понял? И а
страл, и Царство Небесное! Я ж сказал: до последнего метастаза!
Вот теперь, похоже, Глеб испугался всерьёз.
Ц Когда начнут? Ц еле выпершил он.
Ефрем Нехорошев уклончиво повел бровью.
Ц Уже инструменты готовят…
Глеб вскочил.
Ц Да сиди ты! Ц буркнул колдун. Ц Это по ихним меркам Ц уже. А по нашим…
Ц Задумался, прикинул. Ц Миллениума полтора еще протянем…
Дрыхнущий на мониторе Калиостро шевельнулся, приоткрыл циничные светл
о-зеленые глаза и укоризненно взглянул на остолбеневшего Глеба, как бы ж
елая сказать: «Ну а ты что, первый день с ним знаком, что ли?»

До встречи с Ефремом Глеб Портнягин неизменно предпочитал мимолётное в
ечному Ц и был, пожалуй, прав, поскольку вечное в отличие от мимолётного
никуда, согласитесь, не денется.
Выяснив, что конец света отодвигается за грань разумения, он мигом воспр
янул духом и двинулся в кухню Ц похвастаться самостоятельно добытым пр
иворотным корешком. Однако общение с кудесником даром не проходит: приот
крыв уже дверцу холодильника, юноша помедлил, недоумённо сдвинул брови.
Вырежут. Чепуха какая-то! Вот так просто возьмут и вырежут?
Он захлопнул дверцу и пошёл обратно. Старый колдун Ефрем Нехорошев по-пр
ежнему горестно цепенел на табурете.
Ц А эти! Ц с вызовом сказал Глеб. Ц Ну, которые нас резать собрались… Мо
жет, они сами опухоль!
Ц Да наверняка… Ц безразлично ответил чародей.
Ц Так, может, их раньше, чем нас, оттяпают!
Кудесник вздохнул.
Ц Во-первых, вряд ли. У тех, в ком они завелись, время ещё медленней идет… А
во-вторых, нам-то какая разница?
Юноша подумал и тоже сел.
Ц Козлы! Ц расстроенно сказал он. Ц Чуть что Ц сразу под нож! А лечить н
е пытались?
Ц Ещё как пытались! Чума, оспа, сифилис… теперь вот СПИД…
Ц А говорили, чума Ц это кара Божья…
Колдун раздражённо дернул бровью:
Ц Да там уже не разберёшь: где лечение, где самолечение… В Царстве-то Неб
есном тоже забеспокоились!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10