- Нет.
- И я не хочу. И Мишка. Потому мы здесь, в степи. Потому мы
роддэры, люди дороги, бродяги и путешественники! Мы не занимаемся
бесцельной работой, не делаем вид, что нужны этому миру. Мы просто
живем!
Игорь завелся, я это почувствовал. Сумрак, легкий ветерок,
треплющий его семицветные волосы, новый, ошеломленно внимающий
слушатель...
- Потому люди снова и снова бросают дома и выходят на дорогу. А
все дороги сливаются в одну, имя которой - жизнь. Потому...
- Потому мы будем ночевать под открытым небом, - вставил я. Игорь
обиженно замолчал.
- И, кажется, под дождем, - уточнил Рыжик.
Обычно мы берем с собой палатку и еще что-нибудь из туристского
снаряжения. Но на этот раз оказались в дороге слишком неожиданно. Я
глядел, как Игорь пытается соорудить шалаш из ни в чем не повинных
кустиков. Потом взглянул на Рыжика. Разрекламированный Дональдом
шоколад его не утешил. А с севера и впрямь наступали тучи. Где-то
далеко, километров за пятьдесят от нас, дождь уже шел.
Я вздохнул.
- Игорь, в получасе ходьбы от нас чей-то дом.
- А?
- Там сейчас ужинают.
Игорь пнул ногой свое сооружение, и сплетенные верхушками кустики
распрямились.
- Так чего валял дурака? Большой Змей... Змея ты, а не Чингачгук.
Еще мой шоколад лопал...
Оправдываться я не стал. Даже сейчас мне не хотелось идти в этот
дом.
К ужину мы опоздали. Окруженный маленьким садом каменный
двухэтажный дом возникал в степи как мираж. Среди деревьев тускло
светилась короткая сигара флаера. Несущие плоскости подрагивали, на
бортах мигали сигнальные огни, но в кабине никого не было. Наверное,
компьютер проводил тест-проверку машины.
На лужайке перед домом сгребал в кучу сухие листья рослый
загорелый мужчина в закатанных до колен джинсах. Игорь опасливо
посмотрел на меня, и я успокоенно улыбнулся: запах горящих листьев
меня не раздражал. Мужчина повернулся в нашу сторону, и на его лице
появилось нечто вроде удовлетворения. Он оперся на длинные пластиковые
грабли и молча ждал, пока мы приблизимся.
- Здравствуйте, - вежливо произнес Игорь. - У вас не найдется
старой палатки и пары банок консервов?
Мужчина улыбнулся.
- Нам можно говорить по-русски? - чуть смутился Игорь. - Или...
- Почему же нет, можно и по-русски, - очень чисто, но явно не на
родном языке, выговорил мужчина. - Палатки и консервов нет, но
найдутся три пустые кровати и не успевший остыть ужин.
- Что ж, спасибо и на этом, - вздохнул Игорь. - Хотя дырявая
палатка... - он взглянул на хмурящееся небо, - этой ночью была бы
романтичнее.
Мужчина продолжал улыбаться:
- Я рад, что вы все-таки зашли ко мне. Тимми!
Из окна на втором этаже появилась мальчишеская голова. Еще через
две секунды Тим скатился по лестнице и остановился перед нами. Вид у
него был самый обычный: растрепанный, в шортах и футболке, не старше
нас с Игорем. Но что-то непонятное кольнуло меня. Я посмотрел на Игоря
- глаза у него сузились, словно он целился в кого-то... Черт, что он
опять задумал?
- Тим, проводи ребят в столовую, - обыденным голосом сказал
мужчина. Можно подумать, что к ним ежедневно заходят роддэры!
- Пойдемте, - мотнул головой Тим. - Что вначале: ужин или душ?
- Ужин, - усмехнулся Игорь. - Веди нас, Кожаный Чулок.
- Тогда уж лучше Следопыт.
Мы с Игорем удивленно посмотрели друг на друга. Мало кто сейчас
помнит героев Купера. А Тимми уже вел нас по широкому, застланному
мохнатым синтетическим ковром коридору. Внутри дом казался гораздо
больше, чем снаружи. Мне нравятся такие дома, немножко под старину,
ничем не напоминающие "экологические дома" - эти уродливые
полурастительные монстры, или не менее мерзкие "модульные дома" -
нелепые нагромождения пластиковых пузырей.
Тим открыл тяжелую деревянную дверь. Именно открыл, потянув за
массивную бронзовую ручку, а не надавил кнопку встроенного в стену
мотора. Похоже, этой кнопки вообще тут не было.
Нас окатило волной запахов. Даже Игорь с Рыжиком потянули носами.
А я на секунду отключился.
Ваниль, сдобное тесто, шоколадный крем, цукаты... Жареная индейка,
фаршированная яблоками. Лимонное желе, апельсиновый мусс и мороженое с
орехами... Старые фильтры в кухонном кондиционере, впитавшие в себя
аромат пищи за несколько последних месяцев...
- Что с тобой, Миша? - Игорь схватил меня за плечи. Я покачал
головой.
- Все... Все хорошо, даже слишком.
- Чинга... Все правда в порядке?
- Да.
Тим с недоумением смотрел на меня. Разглядывая кухню, я ощущал на
себе его растерянный взгляд.
Это была именно кухня - а я-то был уверен, что нас ведут в
столовую, где уже суетятся роботостюарды, а из стенного подъемника
лифт выплевывает подносы с пищей. Неяркий свет лился из притушенных
светильников, потемневшие окна закрывали оранжевые шторы.
Темно-коричневые панели, такие же шкафы и столики. Один стол побольше,
возле него три стула с высокими спинками. Лишь электронная плита сияла
своей подчеркнутой белизной. Перед ней стояла молодая женщина в
длинном платье. "Сестра", - автоматически отметил я.
- Мам, ты нас накормишь? Это те самые роддэры!
"Мам..." Ладно. Но почему те самые?
- Тимми, не роддэры, а роуддэры. - Женщина улыбнулась. - Ведь так,
ребята?
- Ваше обращение "ребята" мы принимаем по отношению к своему
биовозрасту, - с достоинством ответил Игорь. Женщина снова
заулыбалась. - Правильнее называть нас все-таки роддэрами - это
название сложилось исторически в начале века.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32