План был совершенно прост как все гениальное. И должен был сработать. Надежда бросила быстрый взгляд на оружие, лежавшее в багажнике. С некоторыми моделями она знала, как обращаться. Она не заметила, что Стен проследил за ее взглядом и успел сделать из своего наблюдения много интересных выводов.
К величайшему возмущению Надежды, правда неплохо скрываемому, ее не взяли… Когда фигура Бена на мониторе миникомпьютера отошла от гор и быстро зашагала по каменистой пустоши, переходящей в сплошные пески, все, кроме нее, Макса и Стена быстро запрыгнули в АВП и рванули с места. Надя проводила автомобиль взглядом до тех пор, пока он не скрылся из виду за багровым склоном, а потом стала на коленки рядом с присевшим на земле Стенном и внимательно уставилась на экран.
Бен понял, что проиграл, как только услышал шум за спиной. Он оглянулся. За ним мчался автомобиль на воздушной подушке, поблескивая на солнце гладкими боками. В машине находилось трое человек. Все вооружены превосходно, куда лучше самого Бена с его старым, хотя и не раз сослужившим ему хорошую службу, пистолетом. Управляющий поправил шляпу, прикидывая, успеет ли он уложить хотя бы одного из этих людей до того, как его самого убьют. Он был метким стрелком. Насчет преследователей Бену ничего известно не было. Но все равно сопротивление было бесполезно. Его в любом случае догонят. Поэтому Бен решил сохранить не только жизнь, но и здоровье. И остался стоять на месте, спокойно покуривая роскошную сигару. Когда автомобиль остановился, Бен стряхнул пепел и, понимая, что докурить ему не дадут, бросил окурок на землю.
Церемониться с ним никто долго не собирался. Коротко стриженный темноволосый парень быстро связал руки Бена за спиной. Двое других внимательно следили за каждым движением бывшего управляющего. Затем, грубо втолкнув связанного Бена в машину, его снова повезли туда, где находился единственный вход на плантацию со стороны пустыни.
– Вот, получайте! - воскликнул Черненко, выпрыгивая из машины.
Бена вытащили на землю и повалили на каменистую почву недалеко от Макса, тоже связанного. Теперь в компании настоящего преступника (к коим Максим себя не причислял) ему было совершенно неуютно. Но вскоре Макс понял, что это были еще цветочки, потому что когда увидел прямо перед собой Надежду, держащую в руках небольшую модель лучемета, ему показалось, что девушка целится в него.
Но Надежда смотрела сейчас только на бывшего управляющего. Увидев этого человека, она с большим усилием заставила себя оставаться на месте, но как только все отошли от автомобиля, спокойно приблизилась к АВП и вынула из багажника оружие, с которым, как ей показалось, могла справиться. Стен стоял немного поодаль, ожидая, когда механическая "птица" опустится на его руку. Остальные так же были чем-то заняты. Надежда встала напротив Бена и нацелила дуло лучемета точно в его голову. С такого расстояния было бы очень сложно промахнуться.
Кир и Виталий, о чем-то совещавшиеся неподалеку, удивленно вскинули головы. Кир опомнился первым.
– Надежда, опусти лучемет!
Девушка отрицательно покачала головой. И почувствовала, как немеют пальцы.
– Надя! - строго окрикнул ее Кир, подходя к ней сбоку.
Надя вдруг испугалась, что Кир захочет ей помешать, и крикнула:
– Не подходи!
Кир остановился, сосредоточенно глядя на Надежду, замершую с поднятым лучеметом.
Наконец Бен взглянул на Надежду из-под полей своей широкой шляпы.
– А-а-а, номер четыреста двенадцать, - усмехнулся он и презрительно сплюнул. За время своего бегства Бен ухитрился не потерять ни свою широкополую шляпу, ни знаменитый хлыст, ни надменный вид.
– Надя, не надо, - тихо произнес Кир.
– Он убил Артема, - сказала Надежда скорее сама себе, чтобы не забыть, кто перед ней. Чтобы не забыть, что Бен - не просто человек, а хладнокровный и жестокий убийца, который кроме смерти ничего лучшего не заслуживает. Неужели, когда враг перед ней, полностью в ее власти, она не сможет просто-напросто нажать пальцем курок? Надежда закусила губу, встретив полный холодной ненависти и презрения взгляд Бена.
– Ну и что? - ответил ей бывший управляющий. - На плантациях люди часто умирают. Тот щенок был ни первым, и возможно не будет последним.
"Больше никто не умрет - подумала Надежда, - Потому что не будет больше ни тебя, ни этих плантаций". Она нахмурилась, собирая все свои силы, все, что оставалось в ней в этот момент, и… Надежда стиснула зубы, чтобы сдержать рвущийся из груди стон. Она не могла, просто физически не могла.
– Надя, - голос Кира прозвучал неожиданно близко. Надежда поняла, что Кир успел подойти почти вплотную. Сейчас он попытается помешать ей… Но Кир лишь осторожно опустил ладонь на ее плечо. Он полностью понимал Надежду. Виталий и Антон, молча наблюдавшие за происходящим, тоже все понимали, но терять такого ценного свидетеля, как управляющий, было недопустимо.
– Надежда, это он убийца, а не ты. Не надо этого делать.
Надя упрямо не двигалась. Она уже поняла, что нажать на курок и выстрелить в неподвижно сидящего напротив человека очень непросто. Почти невозможно. Даже если это убийца. Даже если он убил твоего друга. Но как же так? Она же действительно желала ему смерти. И не могла ничего с собой поделать…
– Он нужен нам как свидетель. Так надо, - тихий голос Кира проникал в ее сознание. - Его показания помогут разрушить всю организацию. Понимаешь?
Надя понимала.
– И никто больше не повторит судьбу твоего друга Артема.
Признавая вескость последнего довода, Надежда опустила руки. Ею завладела какая-то странная опустошенность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190