Через четыре года после битвы при Эндоре, когда картина неожиданно выплыла на свет и была выставлена на аукционе на планете Татуин, Хан и Лея — в тот момент молодожёны — предприняли попытку вернуть её. Апокрифическая работа Об Хаддора несколько раз меняла владельца, пока наконец не нашла себе окончательное пристанище на борту «Химеры» — её заполучил ни кто иной как гранд-адмирал Траун, чья коллекция бесценных произведений искусства уже тогда была весьма внушительной.
Картина не только являлась эмоциональной ниточкой, ведшей к годам далёкого детства Леи в семье приёмных родителей, — она была очень важна как для неё, так и для Хана. Хаддор изобразил килликов таким образом, что их реакцию на приближающуюся тьму можно было трактовать по-разному. Лея считала, что киллики бегут от тьмы, в то время как Хан, наоборот, видел в их поведении обращение в сторону бури. Он интерпретировал картину как намёк на то, что тьму можно одолеть, лишь повернувшись к ней лицом и расколов её светом. Когда Лея в конце концов приняла точку зрения Хана, это помогло ей примириться с тем фактом, что Дарт Вейдер и её настоящий отец Энакин Скайуокер — одно и то же лицо.
В свою очередь, это примирение позволило ей выйти из тени повелителя ситов и решиться на то, чтобы обзавестись детьми.
— Гилад, — наконец вымолвила Лея. — Даже описать вам не могу, как много она для меня значит.
Пеллеон улыбнулся:
— Эта картина — одна из тех немногих в коллекции Трауна, что дожили до наших дней, и я посчитал, что она должна украшать своим присутствием именно ваши покои.
Одной рукой обхватив Лею за плечи, вторую Хан протянул Пеллеону:
— И я даже знаю, где мы её повесим, — проговорил он, пожимая руку адмирала.
Лея подняла взгляд на мужа:
— Повесим? Хан, у нас даже дома нет. Если только ты не имеешь в виду…
Он кивнул:
— Нашу тесную каютку на «Соколе». Повесим прямо над койкой.

* * *
«Тень Джейд» — с Люком, Марой, Беном и Р2-Д2 на борту — последней поднялась с поверхности Зонамы-Секот. Мара отвела корабль на расстояние в три сотни тысяч километров от планеты, врубила досветовые и развернула «Тень» навстречу живому миру. В кабину вошёл Люк, который вёл за ручку маленького Бена; позади катился дроид-астромеханик. Не успела Мара развернуться в своём кресле, как Бен тут же вскарабкался ей на колени.
— Уже скоро, — сказала она.
Кивнув, Люк уселся в соседнее кресло:
— Сейчас установлю связь.
Уже семь недель прошло с того момента, как враг капитулировал. Переправка йуужань-вонгов на планету была фактически завершена, хотя несколько десятков представителей иногалактической расы ещё оставались на Корусканте, а в некоторых отдалённых звёздных системах даже продолжались бои. Но следы недавней войны были повсюду — в виде бессчётных довинных мин, рассеянных по космосу; в виде беженцев, наводнивших космические порты; и, самым трагическим образом, в виде скелетов планет, выжженных захватчиками, отравленных или изменённых до неузнаваемости.
Связь, наконец, установилась. Хотя Люк оставлял приёмопередатчик на попечение Данни, в конусе голубого света высветился крошечный, подёрнутый помехами голографический образ магистра Джабиты. И заговорила она голосом Секота:
— Прощай, Скайуокер. Теперь, когда я окажусь в Неизведанных регионах, а джедаи займут изведанные… возможно, мы сумеем сделать эту галактику единой.
— Свою задачу мы выполним, Секот, — ответил Люк. — Мы у тебя в неоплатном долгу.
— О каком долге может идти речь, если мы служим одним целям, Скайуокер. Да пребудет с тобой Сила.
— И с тобой, Секот.
Джабита отвела взгляд куда-то за пределы голографического поля:
— А теперь поговори со своими товарищами, — и уступила место Харрару.
— Сегодня я лечу на воздушном корабле на дальнюю сторону планеты, — сообщил жрец. — Любопытно будет посмотреть, что стало с моим народом. Нас ждёт настоящее испытание. Нам предстоит не дать волю тем инстинктам воинов, которые культивировались поколениями, не поддаться жажде междоусобиц, захлестнувших нас во время перехода через межгалактическую пустоту.
— Этот переход вернул вас домой, — напомнил Люк.
Жрец не слишком уверенно кивнул:
— Как только все йуужань-вонги признают это, наш путь будет завершён. Надеюсь, однажды вы навестите нас, мастер-джедай.
— В своё время, — ответил Люк. — А до тех пор с вами наши эмиссары.
Тахири, Данни и Текли втиснулись в передающее поле голопроектора.
— До свидания, Люк, — проговорили они в унисон. — До свидания, Мара. Пока, Бен и Арту.
Бен уткнулся лицом в мамину грудь, а Р2 что-то прохныкал и принялся раскачиваться на опорах.
— Текли, формовщики позволили тебе учиться у них? — спросила Мара.
Чадра-фэн кивнула:
— Я отправляюсь с Харраром.
— А что же Данни и Тахири? — полюбопытствовал Люк.
— А кто, по-вашему, будет вести корабль Харрара? — откликнулась Данни.
— Тахири, — обратился Люк. — Я хочу, чтобы ты поставила себе приоритетную задачу — найти «Оставляющего вдов».
— Сделаю, мастер.
Взгляд Мары был затуманен печалью:
— Ещё не поздно передумать и отправиться с нами.
— О нет, им придётся остаться здесь, — вмешалась Джабита. — Кто-то же должен будет сменить меня на посту магистра. Возможно, все трое…
Люк понимающе улыбнулся.
— Удачного полёта.
— Ферроанцы уже разбрелись по убежищам, — проговорила Джабита. — Йуужань-вонги тоже. Прыжок пройдёт отлично.
Передача внезапно оборвалась. Выглянув в иллюминатор, Люк увидел, как в северном полушарии Зонамы-Секот оживают двигатели, как увенчанная конусами яркого света планета медленно, величественно сходит с холодной орбиты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180