Он просто светился показной беззаботностью.
— Люблю быть правым.
Старстоун подняла на него взгляд.
— И не сомневаюсь.
Он театрально нахмурился.
— Эй, никаких разборок в кают-компании.
— Нет, против я ничего не имею, — пустилась в поспешные объяснения девушка. — Я лишь о том, что и сама вела себя в Храме похожим образом. Кто-то являлся в архивы в поисках информации, и я почти всегда могла отыскать нужные файлы. У меня был как будто нюх на них. — Её голос оборвался; через секунду она доверительным тоном продолжила: — Мне кажется, нужно быть гордым оттого, что делаешь всё от тебя зависящее для достижения цели, вместо того, чтобы прятаться под завесой ложной скромности или, — она исподлобья глянула на Шрайна, — позволять разочарованиям вести твою судьбу, убеждая, что пришла пора начать новую жизнь.
Шрайн поднялся с кресла.
— Намёк понял. Уже ухожу.
Дроид указал ему путь к переходу, который вёл в просторную пилотскую кабину «Пьяного танцора». В соседних креслах за мерцающей контрольной панелью устроились Джула и Бруди Гейн. В переднем иллюминаторе виднелся алый полумесяц планеты, а всё окружающее пространство заполняли корабельные обломки.
Шрайн легонько постучал по косяку костяшками пальцев.
— Войти можно, капитан?
Джула оглянулась через плечо.
— Если только обещаешь не учить меня водить корабль.
— Буду нем, как рыба.
Она похлопала по спинке стоявшего позади неё противоперегрузочного кресла.
— Роняй сюда свою тушку.
Бруди указал на лучик отражённого света, мерцающий вдалеке по левую сторону от них.
— Это они. Точно по расписанию.
Шрайн изучил взглядом схематичное изображение остроносого ширококрылого кораблика, высветившееся на экране опознавателя «свой-чужой».
— Республиканский десантный транспортник ЭсИкс, — заметил он. — Интересно, как он попал к ним в руки.
— О, это долгая история, не сомневаюсь, — буркнул Бруди.
Шрайн обвёл взглядом корабельные обломки, заполонившие всё окрестное пространство.
— Что здесь было?
— Сепы держали здесь корабли поддержки для Фелуции, — пустилась в объяснения Джула. — Республика застигла их врасплох и порвала в клочки. — Она указала на пояс каких-то объектов, которые Шрайн сперва принял за маркерные буи. — Мины. Управляются дистанционно, но всё равно опасны. Бруди, лучше предупреди транспорт, пусть держится от них подальше.
Бруди повернулся к узлу связи.
— Приступаю.
Шрайн продолжал разглядывать обломки.
— Видишь, там, ангарное крыло «барышника» Торговой Федерации. Точнее то, что от него осталось.
Прежде чем заговорить, Джула взяла долгую паузу.
— Что-то не так.
Бруди полуобернулся в её сторону.
— Транспортник транслирует тот же код, что и раньше.
Она в нерешительности покачала головой.
— Я знаю, но…
— На борту — джедаи, никаких сомнений, — заявил Шрайн.
Джула скосила на него взгляд.
— Даже я смогла это определить. Нет, здесь что-то ещё…
Тоненько взвыл сигнал тревоги, и Бруди вновь крутанулся в кресле.
— Из гипера вышли ещё восемь кораблей, — коротко объявил он. — Сразу за транспортником.
Шрайн вновь посмотрел на экран опознавателя.
— АР-170-е.
— Подтверждаю, — отчеканил Бруди. — Агрессивные Разведчики.
На сканнерах визуального наблюдения засветились силуэты истребителей, раскрывающих поперечные крылья. Левая рука Джулы метнулась к приборам, в то время как правая крепко сжимала ручку управления.
— На транспорте знают о них?
— Похоже на то, — подтвердил Шрайн. — Идут на уклонение.
Бруди плотнее прижал к уху наушник.
— Советуют нам не вмешиваться.
— Да, мне эти ребята уже нравятся, — бросила Джула. — Заглуши код транспондера, пока АРы на нас не накинулись.
— Этот номер может не пройти, — заметил Шрайн. — Это тебе не V-крылые. И жалят больнее.
— Бруди, всё равно сделай, — повторила Джула. — Последнее, что мне хочется, — чтобы Империя рыскала за нами по всей галактике. И новый корабль покупать меня пока тоже не тянет. — Она врубила интерком. — Скек, Эрчир, вы там?
Из динамика донёсся голос Скека: — Заряжаем орудия, капитан. Вы только скажите, когда стрелять.
Джула повернулась к Шрайну.
— Есть умные мысли, джедай?
Роан пробежался взглядом по дисплеям: — АРы держат клинообразное построение. Как только они выйдут на дистанцию поражения, они разобьют формацию и попытаются зайти к транспортнику с флангов.
— Скек, — бросила Джула в микрофон, — ты слышал?
— Чётко и ясно, капитан.
— АРы уже в досягаемости наших турболазеров? — осведомился Шрайн.
— Почти, — сказал Скек.
— Стреляйте, как только они разобьют построение.
Бруди провёл быстрый расчёт темпов, с которыми имперские истребители нагоняли транспортник.
— Лучше бы ты не ошибся.
— Стреляю! — прокричал Скек.
Плотные пучки алого света сорвались с наконечников передних батарей «Пьяного танцора» и устремились к далёким целям. Четыре огненные вспышки озарили пространство.
Эрчир присвистнул.
— Уполовинили эскадрилью!
— Чудесно, — проронила Джула, ухмыльнувшись в адрес Шрайна. — Что ещё за трюки у тебя в рукаве?
Шрайн не ответил. На Мурхане, несмотря ни на что, он делал всё возможное, чтобы избежать кровопролития. Ну а теперь он выстраивал клонов рядком и расстреливал из пушки.
— Роан, — напомнила о своём присутствии Джула.
— Оставшиеся АРы перегруппируются, повиснув на хвосте у лидера, — наконец откликнулся джедай. Коснувшись плеча Бруди, он добавил: — Передай транспортнику, пусть задерут нос над эклиптикой. Когда АРы скопируют манёвр, у Скека и Эрчира будет отличная позиция для стрельбы.
— Принято, — подтвердил Бруди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87