Выпей глоток и пойдем дальше. (Про себя.) Я забылся. При таких обстоятельствах нельзя его бить.
Они идут дальше.
В
Купец. Мы здесь уже были. Вот следы.
Носильщик. Раз мы здесь были, значит, мы еще не могли далеко отойти от дороги.
Купец. Поставь палатку. Наша общая фляга пуста, в моей тоже нет ни капли. (Садится; пока носильщик ставит палатку, купец потихоньку пьет из своей фляги, Говорит про себя.) Он не должен видеть, что у меня еще есть вода. Иначе, если у него в башке есть хоть искра разума, он меня убьет. Если только он приблизится ко мне, я выстрелю. (Вытаскивает револьвер и кладет его на колени.) Только бы нам добраться до колодца! Мое горло словно стянуто веревками. Сколько времени может человек терпеть жажду?
Носильщик (про себя). Я должен отдать ему флягу, которую дал мне проводник на стоянке. Иначе, если нас найдут и я буду живой, а он полумертвый, меня засудят. (Берет флягу и подходит к купцу.)
Купец внезапно замечает его перед собой. Купец не знает, видел ли носильщик, как он пил. Носильщик не видел, он молча протягивает купцу свою флягу. Но купец думает, что это камень, которым рассерженный носильщик хочет его
убить, и громко вскрикивает.
Купец. Брось камень!
Носильщик, не понимая, снова протягивает ему свою флягу. Купец выстрелом из
револьвера убивает его наповал.
Так и есть! А, сволочь, получил свое?
VIII
Песня о судах.
Поется исполнителями, пока они меняют декорации для сцены суда.
В обозе разбойничьих армий
Тянутся суды.
Когда убит невинный,
Над ним собираются судьи
И выносят убитому свой приговор,
Так над могилой убитого
Убивает судья его право.
Приговоры судов
Это тени ножей на бойне.
Ах, нож бьет достаточно крепко!
Нужна ли ему в подкрепленье
Бумажка с решеньем суда?
Ты слышишь шорох крыльев?
Куда стервятники мчатся?
Прочь из бесплодной пустыни:
Суды готовят им пищу!
Здесь ищут приюта убийцы,
Гонителей здесь укрывают,
Здесь воры прячут добычу,
Завернутую в бумагу,
На которой написан закон.
IX
Суд.
Проводник и вдова убитого носильщика уже сидят в зале суда.
Проводник. Вы жена убитого? Я был проводником, я нанимал вашего мужа. Я слышал, вы требуете, чтобы суд наказал купца и возместил вам убытки? Я пришел сюда, потому что у меня есть доказательство, что ваш муж был убит без всякой вины с его стороны. Это доказательство здесь - у меня в кармане.
Хозяин караван-сарая (проводнику). Я слышу, у тебя в кармане доказательство? Мой тебе совет: оставь его в кармане.
Проводник. Значит, жена носильщика должна уйти с пустыми руками?
Хозяин. А ты хочешь попасть в черный список?
Проводник. Я подумаю.
Суд занимает места, обвиняемый - купец, люди из второго каравана и хозяин
караван-сарая также занимают свои места.
Судья. Заседание суда открывается. Предоставляю слово жене убитого.
Вдова. Мой муж нес поклажу этого господина через пустыню Джахи. Незадолго до окончания перехода господин убил его. И, хотя этим моего мужа не воскресишь, я все-таки требую, чтобы его убийца был наказан.
Судья. И кроме того, вы требуете возмещения убытков?
Вдова. Да, потому что мой маленький сын и я - мы потеряли кормильца.
Судья (вдове). Я же вас ни в чем не упрекаю. Денежный иск вас ничуть не позорит. (К людям из второго каравана.) За экспедицией купца Карла Лангмана шла другая экспедиция, к которой присоединился уволенный им проводник. Менее чем в миле расстояния от дороги вами была замечена пострадавшая экспедиция. Что вы увидели, когда вы приблизились?
Начальник второго каравана. У купца оставалось очень мало воды в его фляге. А его носильщик лежал застреленный на песке.
Судья (купцу). Вы застрелили этого человека?
Купец. Да. Он внезапно напал на меня.
Судья. Как он напал на вас?
Купец. Он хотел ударить меня сзади камнем.
Судья. Вы можете объяснить причину его нападения?
Купец. Нет.
Судья. Вы очень сильно подгоняли ваших людей?
Купец. Нет.
Судья. Находится ли в зале суда уволенный проводник, который прошел с обвиняемым первую часть пути?
Проводник. Да, я здесь.
Судья. Дайте ваши показания.
Проводник. Насколько я знаю, купцу надо было как можно скорее попасть в Ургу ради какой-то концессии.
Судья (начальнику второго каравана). Создалось ли у вас впечатление, что шедшая перед вами экспедиция передвигается особенно быстро?
Начальник второго каравана. Нет, не особенно. Они обогнали нас на сутки, но потом расстояние между нами оставалось такое же.
Судья (купцу). Значит, вы все-таки подгоняли своих людей?
Купец. Я никого не подгонял. Это была обязанность проводника.
Судья (проводнику). Разве обвиняемый не требовал от вас, чтобы вы как можно больше подгоняли носильщика?
Проводник. Я подгонял не больше обычного. Даже меньше.
Судья. Почему вас уволили?
Проводник. Потому что, по мнению купца, я слишком мягко обращался с носильщиком.
Судья. А разве этого нельзя? Скажите, этот носильщик, с которым нельзя было мягко обращаться, был строптивый человек?
Проводник. Нет, он все терпел. Он боялся потерять работу: он не состоял в профсоюзе.
Судья. Значит, ему приходилось много терпеть? Отвечайте. И не обдумывайте так долго ваши ответы. Правда все равно выйдет наружу.
Проводник. Я шел с ними только до караван-сарая.
Хозяин караван-сарая (про себя). Правильно, проводник!
Судья (купцу). Произошло ли потом что-нибудь такое, чем можно объяснить нападение носильщика?
Купец. Нет, с моей стороны - ничего.
Судья. Послушайте, не пытайтесь себя обелить. Так у вас ничего не получится, милейший. Если вы своего носильщика только гладили по головке, чем вы объясните его ненависть к вам?
1 2 3 4 5 6 7