– Это дом Пиппы. Пусть она сама скажет, – высокомерно ответил Рэндал.
– Пиппа – моя невеста!
– И что с того? Она не глухонемая и не умственно отсталая – хотя вы, возможно, предпочли бы такой вариант.
– Да как вы смеете? – взревел Том.
Пиппа заметила, что на окне в соседнем доме отдернулась занавеска. Проходившая мимо женщина тоже остановилась и навострила уши.
– Зайдите в дом. Люди смотрят! – сердито прошипела она.
– Сначала пусть он отсюда уберется! – сверля взглядом Рэндала, воскликнул Том.
– Долго же вам придется ждать, – пожал плечами Рэндал.
Пиппа схватила Тома за рукав и едва ли не силой втащила в коттедж; Рэндал, как ни в чем не бывало, последовал за ними.
– Скажи ему, пусть катится отсюда! – взмолился Том, устремляя на Пиппу взгляд, от которого ее вновь охватило острое чувство вины. – Что он вообще здесь делает? Ты же сказала, что не собираешься больше с ним видеться!
Рэндал прищурился.
– Вот как? Он потребовал обещания, что ты больше со мной не увидишься? И ты согласилась?
– Я просила тебя сюда не приходить, – сердито ответила она, вздернув подбородок и сверкнув глазами.
– Теперь понимаю, почему, – процедил он. – Ты договорилась встретиться с ним, а я оказался третьим лишним!
– Неправда! Я ни о чем с Томом не договаривалась, он появился неожиданно...
– И уговорил тебя не отменять свадьбу? Можешь не объяснять, каким способом, – у него на губах твоя помада!
– И что с того? Вам-то какое дело? – взорвался Том. – Наша свадьба вас не касается! Пиппа сама сказала, что не хочет вас видеть, – слышали? Я знаю, что она чувствует. Она сама мне во всем призналась. А теперь катитесь отсюда и больше не возвращайтесь!
– Я, черт побери, буду делать то, что хочу! – взревел Рэндал.
У Пиппы пересохло во рту. Никогда еще она не видела его в таком гневе. Ужаснувшись от того, что может сейчас произойти, она бросилась между мужчинами.
– Уходи отсюда! Я просила тебя не приходить! И прекрати угрожать Тому, не то врежу тебе по голове первым, что попадется под руку!
Рэндал опустил глаза – гневные морщины на лице разгладились, обратившись в добродушную усмешку.
– Ох, как страшно! Уже боюсь!
– Я серьезно, Рэндал!
Он шутливо поднял руки.
– Ладно, ладно, мисс, уговорили. Обещаю впредь быть паинькой.
Пиппа вгляделась в его лицо. Озорные огоньки, пляшущие в глазах Рэндала, не слишком-то ее успокоили. Она обернулась к Тому.
– Том, думаю, тебе лучше уйти.
– Почему мне? – взвился Том. – Пусть он убирается!
– Непременно, – твердо ответила она. – Но сначала уйдешь ты. Я не хочу, чтобы вы вышли отсюда вместе и подрались у крыльца. Не хочу, чтобы на меня указывали пальцами соседи. И без того у них за сегодняшнее утро было немало впечатлений. Так что сначала уедешь ты, а потом – он.
– Но почему я первый? Пусть сначала уедет он, а я потом, – упрямо возразил Том.
Пиппа подняла на него умоляющие глаза, положила руку на плечо.
– Прошу тебя, Том, не упрямься, не создавай мне дополнительные проблемы. Просто уходи. Пожалуйста.
Том заколебался: ему явно не хотелось признавать свое поражение на глазах у Рэндала.
– Ладно, – пробормотал он, наконец, – но только ради тебя. – И, опустив голову, вышел на крыльцо; Пиппа двинулась за ним, недоумевая, почему мужчины такие гордецы. Она чувствовала: неудача в глазах Рэндала волнует сейчас Тома больше всего.
Отворив дверь, Том помедлил на пороге:
– Так ты останешься здесь, в коттедже?
– Нет, я собираюсь его продать. Завтра или даже сегодня вечером позвоню агенту.
– Не надо. Коттедж куплю я. Ты же знаешь, мне он всегда нравился. Продай его мне, без агентства – сэкономишь на процентах.
– И ты действительно готов здесь жить? – изумленно воскликнула Пиппа.
– Почему бы и нет? Цену заплачу настоящую, рыночную, не беспокойся, обманывать тебя я не собираюсь. Если хочешь, сначала обратись в агентство и попроси, чтобы дом оценили. Договоримся о цене и оформим сделку через адвокатов.
Пиппа медленно кивнула.
– Хорошо, Том. Оцени дом сам. Я тебе доверяю. Обратись к кому-нибудь, а потом пусть твой поверенный со мной свяжется. Ты прав, так мы сэкономим кучу денег.
Он кивнул, затем бросил короткий взгляд в холл.
– Уверена, что хочешь остаться с ним наедине? Я могу посидеть в машине, пока он не уйдет.
– Не нужно, Том. Все будет в порядке.
Он пожал плечами, пригладил белокурые волосы.
– Ну ладно, если ты уверена... Но смотри, не позволяй ему уговорить тебя на новое свидание!
– Не беспокойся, не позволю.
Том наклонился, легко поцеловал ее в губы и внезапно охрипшим голосом произнес:
– Мне будет не хватать тебя.
Миг – и его машина скрылась за поворотом. Вздохнув, Пиппа обернулась – и ахнула от неожиданности: Рэндал стоял на пороге в небрежной позе, прислонившись плечом к косяку.
– Ты подслушивал? – гневно воскликнула она. Он насмешливо вздернул бровь.
– Хотел убедиться, что он уйдет, не доставляя тебе лишних неприятностей.
– Пока что неприятности исходят только от тебя! – отрезала Пиппа. – А теперь выметайся, будь так любезен!
Он повернулся и направился на кухню, бросив через плечо:
– Не сейчас.
Пиппа захлопнула входную дверь и поспешила за ним.
– Убирайся немедленно! Мы все друг другу сказали, больше говорить не о чем!
Он резко развернулся – и сердце Пиппы отчаянно забилось: такой гнев она ощутила в этом гордом развороте головы и напряженных плечах.
– Почему ты дала ему тебя поцеловать?
– Ну... так получилось... А вообще это не твое дело!
– Очень даже мое, – твердо ответил он, и пульс Пиппы зачастил еще сильнее, когда суровый взгляд его серых глаз смягчился, упав на ее губы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43