наличие образования не всегда означает образованность и ум. Любой человек, способный противостоять ее могущественному брату столько лет, доказал это на практике.– Ты ведь не посещал Тунис?Лахлан, не дрогнув, выдержал ее взгляд.– Нет. Я могу читать по-гэльски, но не на шотландском диалекте, и твой брат это отлично знает.Флора нахмурилась: ей было неприятно услышать это о Гекторе.– Могу я взглянуть?Лахлан заколебался. По какой-то причине он все еще не доверял ей.Наконец он вытащил письмо из сумки и протянул Флоре, после чего она осторожно расправила его и быстро пробежала глазами.Стараясь скрыть облегчение, Флора повернулась к горцу.– Прочесть?Лахлан кивнул.– «Отпусти мою сестру, а иначе пеняй на себя. Можешь считать это предупреждением». Странно. – Флора недоверчиво взглянула на пергамент. – Брат ничего не говорит о твоих требованиях.Лицо Лахлана осталось бесстрастным.– Это отказ.Флора печально опустила глаза.– Этого я и опасалась. Гектор никогда добровольно не отдаст замок, во всяком случае, в обмен на меня.На этот раз Лахлан не стал с ней спорить, лишь пожал плечами.– Значит, ты меня отпустишь?– Нет.Это решительное «нет» потрясло её. Флора даже не подозревала, насколько важен для нее этот вопрос. Ей хотелось самой сделать выбор: оставаться здесь или нет.– Но у тебя нет больше причины удерживать меня.Ответа не последовало, но взгляд Лахлана был решительным и безжалостным.Опасения Флоры усиливались с каждой минутой. Была лишь одна причина удерживать ее здесь, и это подтверждало ее наихудшие подозрения.– Значит, твои планы изменились и ты намерен принудить меня выйти за тебя?– Задержись письмо на несколько минут, и мне никого не пришлось бы принуждать.Флора чуть не задохнулась. Так вот каковы были его намерения. Он решил соблазнить ее! Кровь отхлынула от лица Флоры.– Как ты мог?– Просто я хочу тебя, – последовал ответ.– Ты хочешь не меня, а того, что я принесу в приданое. – Флора не могла скрыть отчаяния. Ее богатство, связи и вдобавок конец проклятию – все это слишком соблазнительно. Лахлан видел в ней не желанную женщину, а приз, который он получит, вступив в брак.Неожиданно Лахлан поднял на нее глаза.– Когда ты поймешь, что твой выбор здесь ничего не решает?Флора вздрогнула. Как он мог произносить такие жестокие слова? Она начала доверять ему, думать, что он достоин брака с ней. Непролитые слезы жгли ее веки.– У меня есть выбор, и я его сделала.– Нет. Ты не можешь ничего изменить.Он не понимал. Флора хваталась за соломинку, пытаясь удержаться на поверхности, не желая верить, что могла так ошибиться.– Пожалуйста, не делай этого и позволь мне уехать.Все напрасно. С таким же успехом можно пытаться расплавить гранит.Флора сжала руку горца, но рука не подалась ни на дюйм, а лицо его больше походило на каменное изваяние.– Не могу.– Но почему? Почему ты не хочешь отпустить меня домой?– А ты знаешь, где твой дом?Флора издала придушенный звук, словно ядовитая стрела поразила ее. У нее и в самом деле не было дома. У нее не было никого. И уж конечно, она не могла рассчитывать на этого холодного, черствого незнакомца.– Где угодно, только не здесь, – ответила она шепотом.На мгновение выражение глаз Лахлана смягчилось.– Неужели тебе плохо здесь со мной?– Нет. В том-то и затруднение. – Флора вздохнула. Она как дура начала доверять ему; уроки матери не пошли ей на пользу, и она чуть было не уступила ему. Ей надо бежать отсюда, пока она не продала душу за минуту наслаждения в его объятиях. – Отпусти меня к Гектору!Глаза Лахлана сузились.– Брат не защитит тебя.– А ты защитишь?– Да. Опасайся Гектора, Флора, не верь ему.– Гектор – мой брат, он не похож на тебя, и ему от меня ничего не надо.Флора постаралась изгнать боль из груди, но на ее месте тут же образовалась мучительная пустота – холодный осадок, результат разочарования.Лахлан провел пальцем по ее губам.– Минуту назад ты так же сильно желала меня, как я тебя. Что же изменилось?Флора затрепетала. Будь проклято ее предательское тело! Отклик плоти на его прикосновение потряс ее, сердце бешено застучало, и она отпрянула. Негодяй отлично знал, какое действие оказывает на нее, как жаждет его ее тело.– Ты пытался меня соблазнить. – Флора сжала губы. Продлись их уединение минутой дольше, и это стало бы неизбежным. Она не должна ошибиться снова. – Я никогда не выйду за тебя замуж.Не позволив себе обнять Флору, Лахлан дач ей уйти. В следующий раз он непременно докажет ей, как она заблуждается. Флора принадлежит ему, хотя еще не знает об этом. В тот момент, когда он к ней прикоснулся, ее судьба была решена. Если она воображает, что способна одержать верх над возникшим между ними притяжением, то напрасно. Ей еще неведомо, сколь сильным может быть веление тела.Никогда в своей жизни Лахлан ничего не желал так сильно, как Флору. Он почти овладел ею, но неожиданно оказался в ловушке. Все мысли о совращении, о принуждении ее к браку отошли на задний план в тот самый момент, когда она, оказавшись в его объятиях, прижалась к нему всем телом и с готовностью приоткрыла рот ему навстречу.Лахлан вспоминал, какой она была горячей и влажной и как ее округлые бедра прижимались к нему. В этот момент она была близка к пику наслаждения и освобождению.Ощутив жаркое покалывание в паху, он чертыхнулся; тело его еще вибрировало, оттого что их объятие было прервано столь неожиданно и стремительно.Черт бы побрал Гектора!Его сердце пропустило удар при звуке открывающейся двери – как это ни глупо, он вообразил, что возвращается Флора.Но на пороге стояла всего лишь его сестра.– Что случилось? – спросила Джилли с тревогой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77