Хотя я не предполагал, что ты захочешь поблагодарить меня за это.Флора опустила глаза. Она прекрасно поняла, что он хотел сказать, ведь их обнаженные тела долгое время плотно прижимались друг к другу.– Я не помню всего в точности, – солгала она. – Но лучше пожертвовать своей скромностью, чем умереть.В тот же миг пульс Флоры ускорился, а соски ее отвердели; она прекрасно знала, что он-то все отлично помнит. Достаточно было одного прикосновения, и ее твердости пришел конец.Желание вспыхнуло в них обоих, и Лахлан заколебался, но потом решил не оказывать на Флору даже малейшего давления.– Почему ты сбежала? Из-за меня?– Да. Ты бы меня не отпустил.– Я не мог позволить тебе уехать.Их взгляды встретились, и на этот раз они молча сказали друг другу все, что думали.– Почему? – спросила Флора, не смея надеяться.С минуту Лахлан молча смотрел на нее, и она читала в его взгляде всю глубину чувства, которое он и не пытался скрыть.– Стоит ли спрашивать? Я говорил, что хочу тебя.– Но ты не сказал почему.– Потому что… Потому что ты дорога мне, разве не ясно? – Лахлан дотронулся рукой до ее лица, нежно погладил по щеке. – Тебе пора бы это понять. – Он нежно провел большим пальцем по ее подбородку. – Я просто не мог потерять тебя.Флора шагнула к нему, и их тела почти соприкоснулись. Ее тянуло в тепло его объятий, представлявшихся ей спасительным и желанным щитом.– Ты и не потеряешь. Но я никогда не смирюсь с тем, что пришла к тебе узницей.Наконец-то Лахлан все понял. Она не отвергает его, но протестует против заключения. Похитив ее, он не только лишил ее свободы, но и отнял право распоряжаться своей жизнью.А это означало, что ему придется отпустить ее, хотя это сопряжено с большим риском. Теперь он молил Бога, чтобы это не стало катастрофой для всех, кого это могло касаться.Сняв руки с плеч Флоры, Лахлан сделал шаг назад. Он не мог все ясно обдумать, пока она находилась так близко от него. Его пугал риск, и он глубоко вздохнул, молясь про себя, чтобы это решение не оказалось величайшей ошибкой его жизни.– Хорошо. Ты можешь уехать.Флора прикрыла рот рукой.– Ты это серьезно? Я в самом деле больше не пленница?– Мои люди пропустят тебя, обещаю.Теперь наступила очередь Лахлана испытать потрясение, потому что внезапно Флора бросилась ему на шею и, крепко обхватив ее руками, изо всех сил прижалась к нему.– О, благодарю тебя! Ты даже не знаешь, что это значит для меня.Лахлан ответил печальной улыбкой:– Нетрудно догадаться.Неожиданно Флора разжала руки.– Ты хочешь, чтобы я уехала?Лахлан вздрогнул. Похоже, ему никогда не понять, что у этой девушки на уме. Разве он только что не сказал, что желает ее?Его рука обвила ее талию, и он крепко прижал Флору к себе.– Я хочу, чтобы ты осталась в качестве моей гостьи.Флора подняла на него глаза; она явно колебалась, но это продолжалось совсем недолго. Внезапно на лице ее появилась застенчивая улыбка, от которой у Лахлана захватило дух.– Я хочу того же.Он испытал облегчение, добавившееся к ненасытному желанию. Не в силах совладать с собой, Лахлан крепко сжал Флору в объятиях, и их томный сладостный поцелуй затянулся надолго, так что в конце концов голова Флоры закружилась и она покачнулась.Заметив это, Лахлан не на шутку встревожился.– Тебе дурно! Немедленно в постель! – Не слушая возражений Флоры, Лахлан поднял ее на руки и помчался со своей драгоценной ношей вверх по лестнице.Укладывая Флору в постель, он желал только одного – оказаться под одеялом рядом с ней.Поправив подушку, Лахлан склонился к ней и нежно поцеловал в лоб.– Пока отдыхай, а позже я пришлю к тебе Мораг.Флора кивнула, и вдруг лицо ее выразило беспокойство.– Скажи, твои сестры сердятся на меня?Лахлан покачал головой:– Не думаю. Возможно, они разочарованы тем, что ты не попрощалась…– Я собиралась послать за ними, и при других обстоятельствах… – Флора сделала паузу, а затем неожиданно спросила: – Ты ведь передумал насчет Мэри, верно?Лахлан нахмурился:– Мое решение неизменно. А почему ты так решила?Щеки Флоры вспыхнули.– Ты сказал, что неравнодушен ко мне, и я подумала…– Нет.– Пожалуйста! По крайней мере подумай об этом.Лахлан напрягся.– Не заставляй меня делать выбор между тобой и долгом. Я вождь и не могу поступить иначе.Это прозвучало как предупреждение, но Флора не сдавалась:– Я прошу тебя подумать, и только…Лахлан в раздумье почесал подбородок. Это он мог обещать, но и она должна пообещать что-то взамен.– Хорошо, я согласен, но лишь при одном условии… Глава 12 Несколько дней Флора размышляла о предложении своего похитителя. Если бы она отказалась, то не оказалась бы в таком затруднительном положении.Она уже почти жалела о своем решении и готова была бранить себя за то, что под влиянием момента согласилась принять приглашение, но…По правде говоря, ей просто негде было жить, кроме старой обветшалой башни, маячившей в отдалении за ее спиной. Более того, хотя Лахлан привез ее сюда против воли, она уже успела привязаться к этому месту.Возможно, Флора и вернулась бы в дом кузена в Эдинбурге или отправилась к Рори, если бы не сознание, что они принудят ее к браку по своему выбору. Куда лучше было ехать верхом рядом с красивым мужчиной, который теперь постоянно опекал ее. Хотя Лахлан хотел на ней жениться, он ясно дал ей понять, что не станет принуждать ее к браку.Однако после всего произошедшего Флоре и самой была невыносима мысль о том, чтобы распрощаться с Лахланом. Получалось, что он перехитрил ее. Негодяй! А тут еще брошенное им вскользь загадочное «при одном условии». Ей следовало держать это в памяти.Лахлан оглянулся на Флору. Небо над ними широким полотнищем простиралось до холмов, поднимавшихся в отдалении, и он улыбнулся, чувствуя облегчение, какого давно не испытывал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77