– Хорошо. Я отведу тебя туда.
– Нет, – решительно заявил он. – Это слишком опасно.
Следовало ожидать, что он постарается оградить ее, но она не могла с этим согласиться – слишком серьезное было дело.
– Иначе нельзя. Я не смогу объяснить тебе, как туда пройти, да и брат мой наверняка сидит в засаде. Если они тебя увидят, то пустят стрелу. Я должна пойти вперед и все объяснить. – «Одному Богу известно, что мне придется им сказать». – Я уже много раз там бывала.
Джейми сердито сжал губы при упоминании о ее тайных отлучках.
– Но сейчас мой брат со своими людьми рыщет по холмам. Кто-то еще должен знать, где они скрываются. Например, твоя старая няня.
Но Катрину невозможно было переубедить. Мор не сумела бы объяснить им все как надо.
– Нет, я сама должна поговорить с ними. – Джейми попытался возразить, но она остановила его. – Прошу тебя, Джейми, мне необходимо это сделать. Я обещаю быть осторожной, и кроме того, ты ведь будешь со мной.
Джейми покачал головой.
– Я не хочу, чтобы ты оказалась замешана.
– Я уже замешана, – тихо сказала она.
Он помолчал, изучая ее лицо.
– Пожалуйста, – еще раз повторила она. Катрина видела по лицу мужа, что его одолевают противоречивые чувства. Под конец он выругался.
– Хорошо, но ты должна обещать, что будешь делать в точности то, что я скажу.
– Ты хочешь сказать – исполнять приказы, – сухо сказала она.
– Именно это я и хотел сказать, – оборвал он. – Если я хотя бы моргну – слушай; если скажу прыгать – прыгай. – Голос его зазвучал настойчивее. – Говорю тебе, Катрина: никаких споров, никаких вопросов. Понятно?
Понимая, что иначе он не разрешит ей идти, Катрина согласилась, хотя и неохотно.
– А как же твой брат? – спросила она.
– Он не так давно умчался со своим отрядом из замка. Будем надеяться, что не в том направлении.
– Тогда нам лучше не терять времени. – Катрина подошла к шкафу и, достав плотный шерстяной плащ, накинула его поверх ариседа. Плотно завернувшись в него, она поспешила к двери.
Они стояли совсем близко друг от друга, но казалось, их разделяет пропасть. На мгновение время будто остановилось. Они молча застыли в дверях, глаза в глаза. Их взгляды схлестнулись словно в поединке. Катрине очень хотелось подняться на цыпочки и поцеловать мужа, броситься в его объятия и получить утешение – увериться, что все будет хорошо. Что вместе они сумеют все преодолеть.
Если бы только она могла в это поверить.
Для Джейми все делилось на белое и черное, и, солгав, она предала его. Он не хотел понять, что у нее не было выбора. Не поверил он и в то, что она его любит. Катрина поклялась, что как только ее братья будут в безопасности, она сделает все от нее зависящее, чтобы убедить мужа в истинности своих слов.
В конце концов Джейми опустил взгляд и отступил за дверь, чтобы дать ей пройти. Испытав необъяснимое разочарование, Катрина направилась в зал.
– Катрина!
Его оклик остановил ее. Она обернулась и увидела, что он все еще стоит возле их комнаты, пристально глядя на нее.
– Да?
Его взгляд, твердый и решительный, пронзил ее насквозь.
– Никогда больше не лги мне.
Сумрак плотной пеленой окутал деревья. Приближалась зима, и дни стали значительно короче. Но в густом лесу, куда свет едва проникал и в ясный день, человека охватывало жуткое, беспокойное чувство, словно просачивавшееся сквозь призрачный туман. Многие горцы суеверно избегали этих холмов и лесов, считая их таинственными владениями волшебных созданий.
Но Джейми волновали не феи и эльфы, а его жена.
Катрина привела их к обрамленному деревьями гребню холма напротив пещеры. Отсюда открывался превосходный вид на окрестный склон. Джейми вгляделся и увидел двух часовых, поставленных у входа в пещеру. Его люди уже схватили человека, стоявшего на часах чуть поодаль, и готовы были скрутить двух остальных, ждали только его сигнала.
Джейми обещал жене дать ей немного времени для разговора с братьями, но что-то не давало ему покоя. Он ни за что не позволил бы ей пойти, но видел решимость на ее лице и понимал ее побуждения. Черт, он безмерно восхищался ею. Туго придется отважной малышке, когда на нее обрушится гнев и возмущение братьев.
Два дня Джейми, не слезая с седла, скакал через Коуэл и Аргайлл, пытаясь отыскать хоть какой-нибудь след людей из ее клана в надежде предотвратить несчастье. Известие о нападении на брата настигло его в Дамбартоне, к западу от озера Лох-Ломонд. Джейми во весь опор помчался назад в Ротсей. Обнаружив здесь Колина, он понял, что дело плохо. Его брат обязательно потребует возмездия, и ему не понравится, если Ламонтов помилуют. Но Джейми был уверен, что кузен сдержит слово, несмотря на все возражения Колина.
И все это время, пока Джейми занимался поисками, стараясь избежать того, что теперь случилось, его жена лгала ему.
Его не столько задело то, что Катрина что-то скрыла от него, сколько то, что она могла утаить от него столь важное событие, сделавшее ее такой счастливой. Он надеялся однажды дождаться, что она будет относиться к нему так же, как к своим родным. Но, судя по всему, этим надеждам не суждено сбыться.
Джейми хотел ее понять, но вынужден был признать, что она ему не слишком-то доверяет. Где-то в глубине души она верила тому, что говорили о нем ее братья. Может, Джейми и хотелось бросить Нилла Ламонта и остальных воинов в темницу, но он никогда не сделал бы ничего, что могло ранить Катрину. Ему казалось, что она это понимает. И как ей могло прийти в голову, что он способен обидеть ребенка? Брайан был еще слишком мал, чтобы держать меч.
Когда Катрина сказала, что любит его, сердце Джейми радостно замерло в груди, несмотря на то что он был страшно разгневан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99