Порывшись в столе, Дейк нашел карандаш и попытался писать.
Карандаш стал таким горячим, что его пришлось бросить. Дейк посмотрел на
пузыри от ожогов на пальцах, которые тут же за несколько секунд исчезли.
Запылал лист бумаги, и он с трудом погасил его. А через мгновение этот
лист снова стал белым и гладким.
Дейк был уже не в силах справиться с охватившей его паникой. Он
выскочил из кабинета и побежал по коридору, чувствуя как бешено стучит
сердце.
Он немного успокоился только когда выбежал на улицу. И тут же
почувствовал себя полным идиотом. Нужно немного передохнуть, а потом
вернуться и закончить статью. Дейк зашел в маленький ресторанчик и,
усевшись за стойкой, заказал кофе. Официантка была бледной и опухшей -
наверное, перебрала проно. Дейк в пол-уха слушал бормотание радио.
"...вчера, поздно ночью Дарвин Брэнсон, бывший сенатор, известный
философ, был доставлен в Психиатрический Госпиталь в Бронксе..."
Официантка выключила звук.
- Не могли бы вы включить новости, мисс?
- Нет, не могла бы. Да и все новости уже кончились.
Она стояла вся напряженная, готовая в любой момент взорваться, если
он будет настаивать. С любителями проно спорить бесполезно. Дейк заплатил
за кофе и, оставив чашку нетронутой, вышел из ресторана. Только через
десять минут ему удалось найти таксиста, который согласился отвезти его в
Бронкс.
Дейк приехал в госпиталь в полдень. Его приняли за репортера и
попытались задержать. Пришлось показать официальный документ, врученный
ему Дарвином. Дейка неохотно пропустили в кабинет к лечащему врачу.
Врач был молодым и казался начисто лишенным воображения. Брэнсоном он
был явно заинтересован.
- Дейк Лорин вы сказали? Работали с ним? Думаю, вы можете на него
взглянуть. Мы почти все утро с ним провозились. Идемте.
Брэнсон лежал в отдельной палате. Их встретила медицинская сестра.
- Дыхание в норме. Пульс сорок четыре. Температура тридцать шесть и
шесть, - сообщила она.
- Впервые наблюдаю подобную картину, - довольно сказал врач. - Его
привезли поздней ночью полицейские. Они обнаружили Брэнсона сидящим
посередине тротуара и сначала приняли за наркомана. Мы его полностью
проверили. Он вроде бы был в сознании. Но не реагировал ни на что. Ни один
рефлекс не работал.
Дейк смотрел на неподвижное восковое лицо на подушке.
Врач достал историю болезни.
- Вы посмотрите на эти графики. Пульс, дыхание, температура - они
как-будто вычерчены по линейке. Этот человек, как машина, у которой
кончается горючее.
- Пульс сорок два, доктор, - тихо сказала сестра, выпуская вялое
запястье Брэнсона.
- Пробовали все известные стимуляторы, мистер Лорин. Безрезультатно.
- Каков ваш прогноз?
- Трудно сказать, он просто ни на что не реагирует. Сначала я думал,
что это рак мозга. Тесты, однако, показывают, что все в норме. Такое
впечатление, что пульс будет все больше замедляться пока... пока не
остановится. Но на спине у пациента нет ключа, чтобы завести его вновь.
Боюсь, что я высказываюсь дьявольски непрофессионально, но ничего другого
я сказать не могу. Его осмотрели все наши врачи и мы перепробовали все,
чем располагает современная медицина. Ничего не помогает.
- Вы не возражаете, если я немного посижу с ним?
- У него есть семья? Пока что нам не удалось никого найти.
- Искать некого.
- Вы можете остаться. Для вас принесут еще один стул. Судя по тому,
как развиваются события, вам здесь сидеть долго не придется.
- Вы никогда не видели или не слышали о чем-нибудь подобном, доктор?
Молодой врач нахмурился.
- Сам я ничего подобного не видел. Но слухи ходят. И, если подумать,
они обычно связаны с весьма известными персонами. Кажется, что эти люди
просто... устали.
Врач вышел. Дейку принесли стул, и он сел по другую сторону высокой
кровати, напротив медсестры. Дейк оказался с левой стороны от Дарвина
Брэнсона. Он посмотрел на руку Брэнсона, неподвижно лежащую на белой
простыне. Пришло время забыть об их ссоре и вспомнить о других, лучших
временах.
"Когда я еще был слишком доверчив, Дейк, когда я еще доверял
статистике, я построил графики, отображающие качество решений, принимаемых
крупными политиками. Конечно, нужно учитывать, что сам я тогда был еще
зеленым юнцом, но... У меня получились поразительные результаты, которые
обеспокоили меня. Люди с высоким политическим рейтингом, занимающие во
всем мире главенствующие позиции, принимали разумные решения и, положение
в мировом сообществе заметно улучшалось. А потом, совершенно неожиданно,
качество принимаемых ими решений резко падало, и все человечество страдало
из-за этих ошибок. Все эти мудрые политики, вдруг, как лемминги, толпой
начинали вести свои народы к страху. С ужасом, я увидел, что эта
зависимость носит циклический характер. Пятна на солнце оказывали влияние
на людей? Какай-то странный вирус носился в воздухе? Или Бог следил за
тем, чтобы его чада получили причитающуюся им долю страданий на земле?"
"Вы нашли ответ?"
"Только в самом себе, там где, вероятно, каждый человек может найти
ответы. Я решил так систематизировать свои взгляды и убеждения, что даже
если бы у меня возникло искушение предать свою философию, мне будет
достаточно обратиться к выбранной ранее логической схеме и принять
решение, которое я принял бы, не находясь под влиянием этих чудовищных
циклов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64