Пингвин стоял посредине, требовательно глядя на человека.
– Ну, и что ты хочешь мне сказать? – спросил Бурцев. – Голодный, что ли? А хозяин твой где?
На столе стояли неубранные тарелки с остатками еды и полная окурков пепельница. На залитой бульоном плите валялась чья-то кепка…
Бурцев взял со стола недопитую бутылку пива, сделал несколько глотков… Вы пробовали когда-нибудь пиво, которое всю ночь простояло открытым на столе? Бурцев поморщился и вылил пиво в раковину…
Он обошел комнаты, носившие следы вчерашнего пребывания гостей, но кроме пингвина не обнаружил в квартире ни одной живой души.
«Вообще осатанели, – подумал Бурцев о вчерашних неизвестных приятелях. – Оставили у меня птицу. Хорошо еще, что не крокодила!»
Пингвин дожидался Бурцева, стоя посредине кухни. Когда Бурцев вернулся после обхода квартиры, пингвин нетерпеливо потоптался на месте и похлопал крыльями по бокам.
Бурцев оглядывал неубранный после вчерашнего банкета стол в поисках какого-нибудь подходящего куска, когда раздался телефонный звонок.
– Здравствуйте, гражданин Бурцев, – проговорил в трубке голос лучшего друга Мишки Айвазовского. – Медвытрезвитель вас беспокоит. Когда собираетесь платить за оказанные услуги?
– Привет! – отозвался Бурцев, пропуская мимо ушей дежурные шутки.
– Привет в карман не положишь. Не булькает. К тому же нанесен ущерб: выбитых стекол – пять, перевернутых автомобилей – два, свернутая челюсть прапорщика Закидайло – одна…
– Ясно, – перебил его Бурцев. – Вы где?
– Поправляем здоровье в «Петровиче», – бодро отрапортовал Айвазовский. – И тебе, между прочим, звонили… Но ты спал, как дитя…
«Есть же люди, которые с самого утра – в прекрасном настроении», – с завистью подумал Бурцев. Он прислушался к шуму и звукам музыки, пробивающимся в разговор, – в центре развлечений «Петрович» народ гулял круглые сутки без перерыва.
– Слушай, Айвазовский, – спросил он, – а чей это пингвин тут у меня бродит? Мы что, вчера в цирке были?
Друг на том конце линии замер. Потом он, прикрыв рукой трубку, сказал что-то дружкам, находившимся рядом. Те смолкли на мгновение, а потом дружно захохотали.
– Вы что? – спросил Бурцев.
– Да ничего!
– А пингвин чей?
– Так это… твой!
– Кто – мой?
Айвазовский некоторое время молчал, стараясь не рассмеяться.
– Ты что, ничего не помнишь? – спросил он.
Бурцев начал терять терпение.
– А что я должен помнить? – спросил он.
– Ты его вчера купил!
– Кто?
– Ты!
– Где?
– У мужика возле метро.
На том конце линии дружно заржали. Бурцев покраснел. Он покосился на стоящего рядом пингвина. Тот внимательно слушал разговор, чуть склонив голову набок.
– Ты что, совсем ничего не помнишь? – опять спросил друг. – Мы были у тебя. Потом в бане. Потом пошли в клуб шары гонять. Там добавили. Из клуба вышли… Патрикеев стал тачку ловить. Но нас пьяных никто сажать не хотел. А ты увидел, что в переходе животных продают. Кто котят, кто щенка. Бабка какая-то кролика толкает. Ну и мужик с пингвином.
– Что еще за мужик? – мрачно спросил Бурцев.
– Обычный. В ушанке и унтах. Полярник.
– И что?
– Ну ты и купил.
– А зачем?
– Ты у меня спрашиваешь? Не знаю. Понравился очень!
Бурцев посмотрел на пингвина. Маленький такой. Неказистый. Пахнет водорослями…
– А мужик что? – спросил он.
– Ничего. Взял деньги и ушел.
Бурцев нахмурился. Как же это получилось, что он ничего не помнит?
– А вы?
– Мы – отговаривали, – заверил друг. – Но ты уперся – и ни в какую. Покупаю и точка. «На тещу мою, орал, похож. Научу его тапочки приносить. Чтобы пришел домой, а тебе теща тапочки несет».
Бурцев поморщился. До чего же люди глупеют под действием алкоголя!
«Отговаривали они, – подумал он. – Небось, рады были бесплатному представлению. Жеребцы!»
– Ну, елки-палки… – проговорил он.
– А ты что, вообще ничего не помнишь? – спросил на том конце провода лучший друг.
Бурцев опять не посчитал нужным ответить.
– И почем же нынче пингвины? – как можно более небрежно спросил он.
– Ты – купил за пятьсот баксов, – дипломатично сообщил Айвазовский.
– За пятьсот?! – удивился Бурцев. – А у меня что, с собой было? – спросил он.
– Наодалживал у всех. У меня, между прочим, сотку…
Бурцев замолчал. Ничего себе аттракцион! С какого, интересно, квасу его так понесло?
– Да ладно, ты не расстраивайся, – успокоил его Айвазовский. – Патрикеич вчера у метро сказал, что он в зоомагазине точно такого же за тысячу видел. Так что ты лишнего не переплатил.
«Сволочь он, твой Патрикеич», – почему-то подумал Бурцев сердито.
– Ладно, разберемся, – оборвал он разговор.
– Приедешь? – спросил Айвазовский.
– Позже. Я перезвоню.
И Бурцев повесил трубку.
Он закурил, сел на табуретку на кухне и посмотрел на пингвина новыми глазами. Вот, значит, как. Значит, у этого пингвина нет никакого хозяина, который забыл его по рассеянности, а точнее, этот хозяин – сам Бурцев. Интересное получается кино. «А что? Симпатичное, между прочим, животное, – подумал Бурцев. – Да и дочка давно просит купить ей какую-нибудь живность. Правда, дочка мечтает о собаке бойцовской породы… Но пингвин, если подумать, – это почти то же самое»…
К тому же, если Бурцев купил пингвина за пятьсот долларов, а такие продаются по тысяче, то получается совсем неплохая сделка. Особенно если учесть, сколько перед этим было выпито. А также тот факт, что Бурцев ничего не помнит.
Он поглядел на пингвина с невольным интересом. Тысяча баксов! За этот пенек с крыльями. Ничего себе! Примерно по двести долларов за кило.
А вот интересно, пингвина нужно на улицу выводить гулять или он, как кошка, в туалет ходить будет?
1 2 3 4 5