Освободившись от бремени
ответственности, они смогут уделять больше времени всем заманчивым
проектам, разворачивающимся на Посадочной площадке. Хотя нет, не стоит и
надеяться выманить Ф'лара из Бендена, пока он не расправится с Нитями
окончательно и бесповоротно.
Ф'лессан как-то объяснил ей, что будь в грузовом отсеке "Иокогамы"
пригодный для дыхания воздух, даже такой огромный дракон, как ее Рамота,
смог бы предпринять полет через Промежуток, чтобы полюбоваться Перном из
космоса. Правда, Лесса не была вполне уверена, хочет ли она сама или ее
королева отважиться на такое безрассудство. Зато Госпожу Бендена весьма
радовало, что ее беспокойный сын наконец прочно занял место в рядах
дружной Айвасовой команды. Разумеется, она любила единственного ребенка,
которого смогла подарить Ф'лару, однако не питала никаких иллюзий на его
счет.
- Вижу, душа моя, твои мысли заблудились в Промежутке? - наклонившись
к жене, шепнул Ф'лар; в его янтарных глазах плясали веселые искорки. -
Смотри, нам машет Грох.
Преодолев полосу горячего песка. Лесса изобразила на лице самую что
ни на есть любезную улыбку и, отыскав глазами правителя Форта, ответила на
его приветствие. Яруса уже были забиты людьми, которые собрались, чтобы
поболеть за сына или дочь, которые сегодня попытаются запечатлеть дракона,
или просто полюбоваться на неизменно увлекательное зрелище.
- А новые прокладки действительно хороши, - сказал Ф'лар, ведя жену
вверх по лестнице.
- Ты находишь? - Лесса заметила на втором ярусе Ларада и Асгенара с
женами и детьми и приветливо помахала им рукой. В одном ряду с ними сидел
и мастер Бендарек, но он с головой ушел в беседу с недавно избранным
главой печатников Тагетарлом и не заметил ее приветствия.
Лесса оглядела задние ряды, стараясь отыскать мастера Робинтона и
Д'рама - эта пара редко пропускала такое событие - и легко обнаружила их,
приодетых в лучшие выходные наряды. Тесное сотрудничество с Айвасом дало
им обоим - как и Лайтолу - новую цель в жизни и новые силы. Почему же одни
старики с юным энтузиазмом подхватили новые начинание, а другие - Сэнджел,
Норист, Корман, Бергамон - глухи ко всему, что несет Перну знания и силу?
И как раз в период Прохождения, когда всем так необходим луч надежды!
Она рассеянно ответила на чьи-то приветствия и заняла свое место на
первом ярусе.
"Сейчас начнется", - сказал своей всаднице Рамота, покачивая головой
над королевским яйцом.
"Только не пугай девочек, душенька".
Глаза Рамоты вспыхнули разноцветной радугой, и она в упор взглянула
на Лессу.
"Пугливые не стоят моего дитя".
"Но ведь вчера они тебе понравились".
"Сегодня все по-другому".
"Да, - ласково согласилась Лесса, понимая смены настроений своей
королевы, - сегодня твоя дочь пройдет Запечатление".
Бенденские драконы, собравшиеся на карнизе, уже начали гудеть,
приветствуя приближающийся миг Рождения. Чувствуя, как этот мощный слитный
гул пронизывает тело до самых костей. Лесса нежно улыбнулась Ф'лару, и он,
улыбнувшись в ответ, взял ее ладонь в свою. Эта трогательная увертюра
всегда была для них чем-то особым - подтверждением их взаимной любви и
нерасторжимой связи с драконами.
По ярусам пробежал шумок: зрители тоже услышали этот нарастающий гул.
В пещеру ворвались файры и расселись на верхнем карнизе. Рамота следила за
ними сверкающими глазами, но больше не издавала угрожающего рева, когда
эти непоседы проникали на Площадку Рождений. Услышав от Айваса, какой
прием оказали файры своим огромным сородичам на Первом Рождении, Лесса
рассказала об этом Рамоте, и с тех пор обе владычицы Бендена стали
проявлять к огненным ящеркам большую терпимость.
Некоторые из яиц в основной группе уже легонько раскачивались:
окружившие их пятьдесят семь мальчиков затаили дыхание, на их ясных,
сияющих лицах читались надежда и нетерпение. Пять девушек медленно, но
решительно двинулись к Рамоте, которая горой нависла над золотым
королевским яйцом.
- Отойди, дорогая, - ласково попросила Лесса.
Тихонько ворча, Рамота сделала шаг назад, поводя над яйцом
раздвоенным языком.
"Рамота!"
- Что, она опять за свои фокусы? - спросил Ф'лар.
- Угу. "Прошу тебя, дорогая, отойди еще на два шажка и убери язык.
Такая поза тебе не к лицу", - твердо проговорила Лесса и, хотя Рамота
несколько раз упрямо помотала головой, она все же отступила - на целых
пять шагов, нарочно сделав больше, чем от нее требовалось, а потом
улеглась, угрюмо обводя всех горящими оранжевым пламенем глазами.
Лесса оценивающе оглядела пятерых девушек, стоящих перед королевским
яйцом. Вот дочурка Гроха, стройная изящная малышка. Она самая младшая: ей
едва минуло пятнадцать Оборотов. Тем не менее, она уже успела запечатлеть
двух бронзовых файров, и Лесса от души надеялась, что они будут вести себя
прилично до конца церемонии. Рамота еще могла смириться с присутствием
ящерок на Площадке Рождений, но если они начнут носиться у нее над
головой... Надо сказать, Натали получила отличное воспитание, и файры ее
прекрасно себя вели с первых же минут пребывания в Бендене.
Бреда, бледная меланхоличная блондинка, прибыла из Крома. Странно,
что Нессел не препятствовал Поиску, - ведь он не одобрял поддержки,
которую Вейры оказывали Айвасу. Эта тихая, застенчивая девушка-ткачиха -
старшая из претенденток; ей сравнялось двадцать два Оборота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315