Они что, и впрямь заранее знают о Падении?
- Онгола утверждает, что да. Я тебе еще позвоню.
- Я только что дозвонился до Логоридов в Тессалии, - сказал Онгола. -
Их вполне может зацепить. Может, стоит предупредить и Цезаря в Риме? У
него там чертова пропасть скота.
- Он также весьма предусмотрительно построил каменные здания, -
усмехнулся Пол. - Но все равно позвони. А потом свяжись и с Борисом и
Дитером. Они сейчас как раз пишут программу, прогнозирующую эти самые
Падения. Дорого бы я заплатил, чтобы она работала уже сейчас... - Пол
поднял трубку. - Я пока организую транспорт.
Он набрал номер Кенджо.
- Снова Нити? Где именно? Садрид? Понятно... У меня тут есть кое-что,
на чем можно туда добраться всего за час с небольшим. - В обычно
невозмутимом голосе Кенджо слышалось волнение. - Фулмар приспособил
оптимизатор к двигателю среднего скутера и думает, что теперь тот сможет
развить скорость до семисот километров в час. И это с полной загрузкой.
Налегке даже больше.
- Нам придется взять с собой как можно больше огнеметов, - сказал
адмирал, - а также припасы и медикаменты. Мы прихватим баллоны с азотной
кислотой - это все равно, что использовать против Нитей и огонь, и воду
одновременно. Еще - Пола Ниитро и Бэй... они весят совсем немного, а как
наблюдателям им нет равных. Надо взять с собой по крайней мере одного
врача. Потом - Тарви, Джим, я сам... В общем, набирается человек восемь.
Ну ладно, ты готовься. Я скоро с тобой свяжусь...
- Как наши дела? - он повернулся к Онголе.
- Раз мы не можем сказать людям, где и когда началось это Падение,
они хотят по крайней мере знать, где и когда оно закончится, - сообщил
Онгола. - Чем больше данных мы им дадим, тем точнее они смогут предсказать
Падение... в следующий раз. Надеюсь, я вхожу в число твоих восьми?
- Нет, - покачал головой Пол. - Ты мне нужен здесь. Черт побери! Мы
должны организоваться! Нельзя же каждый раз импровизировать!
Онгола фыркнул. Пол Бенден по праву славился умением действовать
организованно и оперативно в самых сложных и непредсказуемо меняющихся
условиях. Уже через двадцать минут после звонка Вейда наблюдатели, экипаж
и все необходимые припасы заняли свои места на борту скутера. Еще через
миг он взмыл в небо и исчез за горизонтом.
Кенджо гнал машину на полной скорости. Вот они пронеслись над
девственными песками полуострова в устье реки Джордана. Теперь их путь
лежал над морем, и резкие порывы ветра делали и без того нелегкий полет
еще труднее для пассажиров. Не рассчитан все-таки этот скутер на такие
скорости.
- Нитей пока не видно, - заметил Пол, отрываясь от окуляров бинокля.
- Те облака к югу - обычные грозовые тучи. Может быть, - вполголоса
добавил он, - гроза спасет Садрид... Маловероятно, но возможно.
Несмотря на стремительный полет модифицированного скутера, их
путешествие, казалось, продолжается целую вечность. Внезапно Кенджо
сбросил скорость. Они приближались к земле, еле видимой сквозь косые струи
дождя. Море у побережья так и бурлило.
- Ну и сильный же ветер, - заметил Джим Тиллек, глядя на вспененную
воду. - Между прочим, перед отлетом я попросил наших морских друзей
выяснить, где же началось это Падение.
- Бог ты мой! - воскликнул адмирал глядя на море. - Как же они
ухитрились нас обогнать?
- Я думаю, - усмехнулся Тиллек, - что дельфины еще в пути. Но вот
местная морская живность, похоже, устроила себе сегодня большой праздник.
Даровая кормежка...
- Если бы дельфины и впрямь сумели найти, где началось Падение... -
задумчиво повторил Пол. - Точные данные - вот что нам нужно. Дитеру и
Борису требуются конкретные цифры... Да, Садриду так повезло, - добавил
он, снова приникая к окулярам. - А дальше... Словно кто-то острым ножом
срезал всю растительность! Кенджо, садись поближе к дому.
- Нам помог ветер, - рассказывал потом Вейд Лоренцо. - Нам помогли
ветер и гроза. Лило как из ведра - но это была вода, а не Нити. С нами все
в порядке, - он покосился на прихорашивающихся на стропилах дома
дракончиков. Они вовремя нас предупредили. Точь-в-точь, как в поселке. Но
мы не знаем, что сталось с Дживой и Бакой. Они отправились ловить рыбу...
- Если они поплыли на запад или на север, то, скорее всего, Падение
их не затронуло.
- Но ферма уничтожена, - печально сказал партнер Вейда агроном
Афахис.
Кивком головы он указал на почерневшие поля, где не осталось ни
одного зеленого листочка.
- Ничего, - попытался утешить его Пол Ниитро. - В поселке есть еще
достаточно и семян, и саженцев. А в таком климате можно вырастить
несколько урожаев в год.
- Мы к ним еще вернемся, - сказал Пол Бенден, выгружая из скутера
огнеметы. - Джим, организуй тут наземные отряды, ладно? Ты знаешь, что
делать. Нам надо проследить Падение до самого конца. Ну, вот и все, Вейд.
Давайте, покажите этим тварям, где раки зимуют!
- Но, адмирал... - начал было Афахис, и на лице его явственно читался
страх.
- На пути Падения лежат еще две фермы, - сурово сказал Пол Бенден,
усаживаясь в скутер. - Мы не можем бросить их на произвол судьбы.
- Ну что, адмирал, теперь к вам? - спросил Кенджо, когда Пол
застегнул ремни безопасности.
- Нет, сперва на север. Попробуем найти Дживу и Баку.
- Смотрите, - воскликнул Кенджо пару минут спустя. - Похоже, сюда
Нити уже не добрались!
Пол прильнул к окулярам и облегченно вздохнул. Внизу качались на
ветру зеленые ветви деревьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122