было ясно, что покинуть карн
из можно только на крыльях дракона. Ниже и выше выступа скалы, на котором о
на стояла, зияли отверстия ближайших пещер. Итак, здесь она в полной изоля
ции.
«Ты станешь Госпожой Вейра», Ч сказал всадник. Его женщиной? В Вейре, кот
орым владеет он? Не это ли Ф'лар имел в виду? Нет, от дракона Лесса получила с
овсем иное представление… неожиданно девушка подумала о том, насколько
необычна ситуация, в которую она попала. Как странно… она понимала драко
на… Разве обычные люди способны на это? Или, действительно, в её жилах течё
т кровь всадников? Во всяком случае, Мнемент намекал на что-то значительн
ое, какое-то особое звание. Она должна состоять при королеве драконов Ч т
ой, что ещё не вылупилась на свет… Но почему именно она? Лесса смутно припо
минала, что, отправляясь в Поиск, всадники высматривают особенных женщин
. Да, особенных! И в таком случае она Ч одна из кандидаток. Но бронзовый вса
дник предложил ей это звание, словно она Ч и только она одна Ч имела на н
его право. «Он просто самонадеян, Ч решила Лесса, Ч хотя и не до такой сте
пени, как Фэкс.»
Она видела, как бронзовый дракон ринулся вниз, видела, как он схватил свою
жертву и, взмыв над метавшимися в ужасе птицами, уселся на дальнем выступ
е скалы для трапезы. Инстинктивно Лесса отпрянула назад, в темноту кажущ
егося безопасным коридора.
Вид дракона, терзающего жертву, разбудил в её памяти множество страшных
историй. Историй, над которыми она раньше насмехалась… Но теперь… Правда
ли, что прежде драконы охотились на людей? Прежде… Пожалуй, не стоит размы
шлять на эту тему. Род драконов не более жесток, чем человеческий. Если ког
да-нибудь так и было, то драконы, скорее всего, действовали из животной по
требности, чем из зверской жадности.
В полной уверенности, что всадник вернётся не скоро, Лесса прошла через б
ольшую пешеру в спальную комнату, сгребла одежду и, подняв мешочек с песк
ом, направилась в купальню. Каменный пол небольшим уступом врезался в не
правильный круг бассейна. В неярком приглушённом свете можно было разли
чить скамейку, рядом с ней Ч полку для сухого белья, у самого края Ч дно б
ассейна, песчаное, неглубокое, чтобы можно было стоять. Дальше дно понижа
лось, бассейн становился глубже, и у каменной противоположной стены вода
была совсем тёмной.
Стать чистой! Стать совершенно чистой Ч и впредь оставаться такой! Торо
пливо сорвав и отбросив в сторону остатки лохмотьев, она набрала полную
пригоршню душистого, мелкого, как пыль, песка и, наклонившись к воде, смочи
ла его.
Сухая, невесомая пыль превратилась в мягкий ароматный ил. Потерев ладони
и покрытое синяками лицо, она зачерпнула ещё, и принялась отмывать руки и
ноги, плечи и грудь. Лесса скребла тело до тех пор, пока полузажившие порез
ы и ссадины не засочились кровью. Тогда она рывком вошла, почти прыгнула в
бассейн. Вспенившийся в тёплой воде ил защипал раны. Лесса окунулась и пр
инялась отмывать волосы. Она втирала в кожу головы ароматный ил и смывал
а его Ч до тех пор, пока, как много Оборотов назад, не вернулось ощущение ч
истоты. Длинные пряди, путаясь, плыли к краю бассейна, и исчезали в темноте
под скалой. Девушка с радостью отметила, что вода Ч проточная, Ч на смен
у мутной и грязной все время поступает свежая. Лесса снова принялась за т
ело. Теперь нужно отскрести многолетнюю въевшуюся грязь. Это купание был
о сродни некоему ритуалу: она смывала не только грязь, покрывавшую тело. С
тать чистой! Освободиться от грязи, десять Оборотов мучившей её!
Блаженство охватило Лессу… Она в третий раз вымазала волосы илом, сполос
нула их и неохотно выбралась из бассейна.
Покопавшись в груде одежды и вытащив понравившийся плащ, девушка встрях
нула его и приложила к плечам. Темно-зелёная ткань оказалась мягкой, ворс
слегка цеплялся за огрубевшую кожу пальцев. Лесса через голову натянула
это одеяние, оказавшееся слишком широким, так что пришлось перехватить е
го поясом. Прикосновение мягкой ткани к обнажённой коже было непривычны
м и приятным, Лесса даже ощутила дрожь от удовольствия, затем потянулась,
выгибая спину, улыбнулась, взяла свежее полотенце и занялась волосами.
Неожиданно раздался какой-то приглушённый звук. Лесса замерла с подняты
ми руками и прислушалась. Да, снаружи доносились шорох и негромкий свист.
Должно быть, вернулся всадник со своим бронзовым зверем. "Как не вовремя!
Ч Она с досадой поморщилась и принялась ещё сильнее тереть волосы полот
енцем. Затем, погрузив пальцы в полусухую массу волос и безуспешно пытая
сь разделить её на пряди, Лесса в раздражении повернулась к полкам. Порыв
шись там, она обнаружила металлический гребень с крупными зубьями и внов
ь накинулась на непокорные волосы. Безжалостно раздирая спутанные пряд
и, постанывая от боли и нетерпения, она, наконец, справилась со своей причё
ской. Высохнув, волосы словно обрели собственную жизнь. Они потрескивали
под ладонями, прилипали к лицу, гребню, платью; было почти невозможно спра
виться с этой шелковистой массой, которая, к тому же оказалась гораздо дл
инней, чем могла предположить их обладательница. Теперь расчёсанные и чи
стые волосы спадали до талии.
Лесса снова замерла и прислушалась: тишина, ни одного звука. Девушка осто
рожно отодвинула занавес и заглянула в спальню. Пусто. Лесса сосредоточи
лась и уловила медленный, ленивый ток мыслей гигантского зверя. Что ж, луч
ше встретиться с этим человеком в присутствии дремлющего дракона, чем в
спальной комнате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97