Вам же, любез
ные лорды, следует привести в порядок свои владения. Вейр поклялся защищ
ать Перн и обязан подготовить его к обороне. Мы ждём вашей помощи. Ч Он сд
елал многозначительную паузу. Ч Но если будет нужно, мы заставим вас вып
олнить свой долг. С этими словами он вскочил на шею Мнемента и попытался в
зглядом отыскать королеву в сияющей голубизне неба. Ф'лар разглядел блес
к золотистых крыльев Ч видимо, Рамота разворачивалась, чтобы набрать вы
соту. Скрипнув зубами, он приказал бронзовому взлетать. Позади взметнули
сь огромные крылья, изогнутые шеи, могучие тела. Армада возвращалась под
трубные звуки, вырывавшиеся из глоток драконов: казалось, в небо устреми
лись тысячи зверей, а не жалкие полторы сотни Ч почти все, чем мог похваст
аться Вейр Бенден.
Убедившись, что его план вполне удался, Ф'лар приказал бронзовому лететь
за королевой, резвившейся в это время высоко над Вейром.
Когда он доберётся до девчонки, то скажет ей пару слов…
Мнемент с иронией заметил, что мысль насчёт пары слов кажется ему удачно
й. Лучше спокойно поговорить, чем с яростью гоняться за юными созданиями,
которые всего лишь пробуют крылья. Бронзовый напомнил разгневанному вс
аднику, что вчера королева летала далеко и быстро, но с тех пор, кроме кров
и четырех птиц, она ничем себя не подкрепила. Вряд ли у неё возникнет желан
ие отправиться в продолжительный полет, не закусив чем-нибудь существен
ным. Если же Ф'лар будет настаивать на необдуманном и совершенно ненужно
м преследовании, то Рамота, вместе с Повелительницей Вейра, может просто
удрать в Промежуток.
Представив, что эта необученная парочка ринется в ледяной мрак Промежут
ка, Ф'лар похолодел. «Пожалуй, Ч решил он, Ч в данный момент мнение драко
на разумнее, чем моё, продиктованное тревогой и раздражением…»
Мнемент описал широкий круг и приземлился у Звёздной Скалы. С вершины пи
ка Бенден Ф'лару было удобно одновременно следить и за королевой, и за отс
тупающей армией.
В огромных глазах Мнемента, казалось, замелькали огненные круги Ч драко
н настраивал свои фасеточные глаза на дальнее расстояние. Вскоре он доло
жил Ф'лару, что всадник Пианта считает, что можно уже прекратить слежку за
войском лордов. Вид драконов вызывает ужас у людей и животных Ч если нач
нётся паническое бегство, не миновать жертв. Ф'лар приказал К'нету немедл
енно расставить посты на высотах Бендена и следить за отступающими изда
лека, пока армия не остановится на ночлег. Но за отрядом из Набола он велел
присматривать особо.
Теперь мысли Ф'лара полностью заняла парившая где-то в вышине королева и
её всадница. Гнев его ещё не остыл.
«Лучше бы ты научил её летать в Промежутке, Ч заявил Мнемент, сверкая гр
омадным глазом над плечом Ф'лара. Ч Иначе у неё хватит ума разобраться в
этом самостоятельно. Интересно, что же мы тогда будем делать?»
Ф'лар сдержал готовые сорваться с языка возражения и, затаив дыхание, про
должал наблюдать за королевой. Внезапно Рамота сложила крылья и золотис
той молнией ринулась на скалы Бендена. Затем, без видимых усилий, круто ра
звернулась у самой земли и взмыла вверх.
В сознании Мнемента проплыли картины их вчерашнего полёта Ч стремител
ьного, необузданного, первого брачного полёта молодой королевы. Ф'лар гл
убоко вздохнул, и вдруг нежная улыбка осветила его лицо. Он подумал о том,
как жаждала Лесса подняться в воздух, как обидно было ей наблюдать за тре
нировками юных всадников… Наблюдать, оставаясь на земле, бескрылой и свя
занной цепями нелепого запрета.
Что ж, он не Р'гул с его сомнениями и нерешительностью.
«А она Ч не Йора, Ч с иронией напомнил Мнемент и добавил через мгновение
: Ч Я позову их…»
Ф'лар увидел, как Рамота послушно заскользила вниз. Приблизившись, она ра
справила крылья и мгновенно погасила скорость. Да, голодная или сытая Ч
летать она могла!
Вновь оседлав бронзового, Ф'лар махнул Лессе рукой, показывая, чтобы она н
аправлялась и площадке для кормления. Девушка кивнула. В её глазах свети
лся восторг. Рамота опустилась, и Лесса спрыгнула на землю, жестом посыла
я своего золотого дракона к охваченному паникой птичьему стаду. Затем де
вушка обернулась к снижающемуся Мнементу. Её подбородок был воинственн
о вздёрнут, плечи расправлены, стройная фигурка напряжена. Она приготови
лась к выговору Ч и, как полагается жителю Вейра, без звука вынесла бы люб
ое наказание. Но она не раскаивалась ни в чем! Восхищение силой духа и неук
ротимостью этой хрупкой молодой женщины стёрло последние следы гнева в
душе Ф'лара. Улыбаясь, он шагнул к Лессе. Та, удивлённая и испуганная, отсту
пила назад.
Ч Королевы тоже могут летать! Ч вызывающе сверкнув глазами, выпалила о
на Улыбка ещё шире расплылась по лицу Ф'лара. Он положил руки на плечи деву
шки и ласково встряхнул её.
Ч Конечно, они могут летать, Ч подтвердил он, и голос его, полный уважени
я и гордости, чуть дрогнул. Ч Для того и даны им крылья!


ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ПЫЛЬ

Глава 1

На Алый Глаз в небесах
Нацелена Палец-скала.
Всадники, в воздух!
Нити сжигайте дотла!

Ч Ты все ещё сомневаешься, Р'гул? Ч Ф'лара, казалось, забавляло упорство б
ывшего Предводителя.
Р'гул, на чеканном лице которого застыло выражение упрямства, не обратил
внимания на насмешку.
Ч Нити не появлялись в небесах Перна уже четыреста Оборотов. Их больше н
е существует!
Ч Вполне возможно, Ч миролюбиво согласился Ф'лар, однако его янтарные г
лаза обдали собеседника холодом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97