Стало ясно, что ни на какой компромисс Ф'
лар не пойдёт.
«Очень похож на Ф'лона, своего отца, Ч думал Р'гул, Ч даже больше, чем подо
бает сыну. Вечно самоуверен, на все, что делают и думают другие, смотрит с п
резрением… едва уловимым, но все же заметным. Дерзок… Высокомерен… и, кст
ати, есть какая-то недосказанность в его отношениях с Лессой…»
…Р'гул, не жалея сил, учил её, чтобы она стала одной из лучших Повелительни
ц, которых когда-либо имел Вейр. Когда обучение закончилось, девушка знал
а все обязательные баллады и саги слово в слово. А потом глупышка перемет
нулась к Ф'лару. У неё не хватило здравого смысла оценить достоинства бол
ее взрослого, более опытного мужчины. Может быть, она чувствовала себя об
язанной Ф'лару, который нашёл её во время Поиска?
Ч Надеюсь, ты согласен с тем, Ч произнёс Ф'лар, Ч что когда солнце на вос
ходе касается Каменного Пальца, наступает зимнее солнцестояние? Ч Любо
й глупец знает, для чего служит эта скала, Ч проворчал Р'гул.
Ч Но ты-то, старый глупец, не хочешь согласиться, что Глаз-камень постави
ли на Звёздную Скалу, чтобы отметить начало Прохождения Алой Звезды! Ч в
зорвался К'нет. Р'гул покраснел и приподнялся в кресле, намереваясь наказ
ать мальчишку за дерзость, Ч К'нет! Ч раздался властный голос Ф'лара. Ч
Тебе так понравилось патрулировать Айген, что ты хочешь ещё пару недель
позаниматься этим? К'нет, вспыхнув, торопливо сел на место.
Ч Ты же знаешь, Р'гул, древние баллады подтверждают мои выводы, Ч продол
жал Ф'лар с обманчивой мягкостью. Ч На Алый Глаз в небесах нацелена Палец
-скала. Всадники…
Ч Не читай мне стихов, которым я сам учил тебя в юности! Ч рявкнул Р'гул.
Ч Тогда поверь в то, чему сам учил! Ч бросил Ф'лар, и глаза его гневно свер
кнули.
Р'гул, ошеломлённый резким ответом, откинулся на спинку кресла.
Ч Ты не можешь отрицать, Р'гул, Ч спокойно продолжал Ф'лар, Ч что полчас
а назад, когда восходящее солнце зависло над Пальцем, Алая Звезда появил
ась точно в отверстии Глаз-камня.
Всадники, бронзовые и коричневые, собравшиеся в комнате Совета, зашумели
, подтверждая его слова. Было заметно, что их возмущало постоянное против
одействие Р'гула новому Предводителю Вейра. Даже старый С'лел, некогда ве
рный сторонник Р'гула, теперь предпочитал соглашаться с большинством.
Ч Никаких Нитей не было уже четыреста лет. Их не существует, Ч упрямо тв
ердил Р'гул.
Ч Тогда, дорогой мой наставник, Ч весело сказал Ф'лар, Ч все, чему ты нас
учил, Ч ложь. И драконы, и мы сами Ч пережиток, паразиты, которых кормит Пе
рн. В точности, как утверждают владыки некоторых холдов. Раз так, Ч молод
ой всадник усмехнулся, Ч я не собираюсь удерживать тебя здесь вопреки т
воей совести. Ты можешь покинуть Вейр и поселиться, где пожелаешь.
Кто-то рассмеялся.
Р'гул был слишком уязвлён словами нового Предводителя, чтобы обидеться н
а смех. Покинуть Вейр! Ф'лар что, рехнулся? Куда он пойдёт? Вейр Ч его жизнь.
Поколения его предков по мужской линии были всадниками. Не все, правда, бр
онзовые, но большинство. Отец его матери был Предводителем Вейра, как и он
сам, пока Мнемент Ф'лара не догнал новую королеву…
Всадники никогда просто так не покидали Вейр. Это случалось лишь в тех сл
учаях, когда по собственной небрежности они теряли драконов Ч как Лайто
л из Руата. Но разве он в состоянии расстаться с драконом? Что, собственно,
Ф'лар хочет от него? Разве ему мало того, что теперь он Ч Предводитель Вей
ра? И разве его честолюбие не тешит победа над лордами Перна, которые были
преисполнены решимости силой обуздать Вейр и его обитателей? Неужели Ф'л
ар желает властвовать над каждым всадником, над его телом н волей?
Р'гул долго сидел с застывшим взором, пытаясь разобраться в своих мыслях.

Ч Я не думаю, что мы Ч паразиты или пережиток, Ч нарушил тишину мягкий у
бедительный голос Ф'лара. Ч Миновало четыреста Оборотов, долгий Интерв
ал. Такое бывало. Алая Звезда не всегда проходит достаточно близко, чтобы
Нити достигли Перна… Вот почему наши предки установили Палец и Глаз-кам
ень таким образом, чтобы точно определить начало Прохождения. Теперь ещё
одно… Ч Лицо нового Предводителя стало серьёзным. Ч Были и раньше врем
ена, когда вымирали почти все драконы, а вместе с ними Ч почти весь Перн. И
все из-за таких же упрямцев. Ч Ф'лар улыбнулся и, кивнув в сторону Р'гула, н
ебрежно откинулся в кресле. Ч Так что я бы не спешил записываться в число
скептиков. А ты, Р'гул?
В комнате Совета воцарилась напряжённая тишина. Р'гул услышал чьё-то нап
ряжённое дыхание и через мгновение сообразил, что оно вырывается из его
собственной груди. Он посмотрел в непреклонное лицо молодого Предводит
еля Вейра и понял, что тот не намерен бросаться пустыми угрозами. Или Р'гул
полностью подчинится власти Ф'лара Ч хотя одна мысль об этом глубоко ра
нила бывшего Предводителя Ч или станет изгнанником.
«Что теперь делать? Отправиться в один из других Вейров, заброшенных бол
ьше сотни Оборотов назад? Ч думал со злостью Р'гул. Ч Но разве сам факт и
х заброшенности не говорит о том, что с Нитями покончено навсегда? Разве н
е подтверждают его правоту эти пять пустых Вейров? Ч Он склонил голову.
Ч Нет, во имя Золотого Яйца Фарант, я не уйду! Надо ждать, когда наступит по
дходящий момент, а до того, как прежде Ф'лар, скрывать свои планы. Когда вес
ь Перн отвернётся от этого самонадеянного юнца, я, Р'гул, буду на месте и по
пытаюсь спасти хоть что-нибудь…»
Ч Всадник остаётся в своём Вейре. Ч Р'гул поднял голову и, собрав все сво
ё мужество, взглянул в лицо Ф'лара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97