Ни друзей, ни подруг.
Коля онемел и был благодарен, что Мириам не умолкала.
– Популярность дизайна сумасшедшая! Мисс Санчес цепочку филиалов по стране тянет. На филиалы в Европе замахнулась. И в Европе успех. В Париже вернисаж прошел, каталог выпустили. Для нас важно. Куда ни кинь, оттуда мода идет.
– Так это был брат? – тихо спросил Коля.
– Что? – переспросила Мириам.
– Нет, я так, ничего…
– Армандо – душка. Работяга, каких нет. Жалко, ты с ним не встретился. Он ждал встречи. Ну а после круиза…
– Что «после круиза»? – нервно спросил Коля.
– Лори хотела сразить тебя новой прической. Всем салоном творили. Она тебе сюрприз-встречу приготовила. Брат ездил, билет на твой круиз взял.
Зазвенел телефон. Мириам извинилась, отошла к столу, заговорила с кем-то. Коля взмолился, чтобы телефонный разговор подольше продолжался. Дыхание перехватила спазма. Комок из горла провалился в низ живота и растекался колючками. Взгляд упал на фотографию на стене. Мисс Санчес вручали премию, и она с торжествующей улыбкой выступала перед микрофоном.
Мириам вернулась на диван.
– Так, что я говорила?.. А-а, в Европе филиал планирует. Денег пока не хватает.
– Сама в Нью-Йорке живет?
– Нет, выкупила в Испании дом прадедушки и там живет. В Луго где-то.
– Дай мне ее адрес, Мириам.
Та замялась, без видимой причины оглянулась.
– Я точно не знаю… Недавно все случилось. Сейчас поищу. – Она подошла к столу и начала рыться в бумагах, в держателе карточек. – Куда я засунула, ума не приложу! Придется тебе еще раз приходить. Ты надолго в Вашингтоне?
– Надолго, – ответил он, едва справляясь с волнением и нечетко соображая, что говорит.
Постучалась и вошла девица в оранжево-багровом комбинезоне с планшетом в руках.
Коля почувствовал, что не может больше продолжать разговор, не выдав волнения, поднялся.
– Куки, я случайно зашел. Увидел и забежал. Сейчас очень спешу! После как-нибудь созвонимся. Капитально поговорим. Ты адрес найди.
– Конечно, Ник. Не пропадай. Привет Гиви!
– Передам. Передам обязательно.
Быстрыми шагами Коля спустился по лестнице, пронесся по холлу и уже на улице попытался справиться с обрушившимся на голову известием. Но все чувства будто остервенели и не собирались складываться ни в какой порядок. Он зашагал по прямой «куда глаза глядят».
«Лори! Лори!» – пульсировало в голове желанное имя.
В кабинете Мириам, не взглянув в раскрытый секретарем планшет, остановила ее жестом – и заспешила к двери.
Она проскочила коридорчик и вошла в зал конференций. Здесь на отодвинутом от стола стуле сидела Лори. Силуэт ее фигуры почти сливался с темными шторами. Луч солнца, прорвавшийся сквозь ткань, слабо освещал профиль женщины. Мириам приблизилась на несколько шагов.
– Можно вам доложить, мисс Санчес?
– Ушел? – спросила Лори, не поворачиваясь.
– Ушел. Адрес ваш требовал.
– Не дала?
– Нет, как вы просили. Но…
– Все, Мириам. Оставили тему! Вызывай машину, двинусь я, пожалуй. Пора.
– Когда ждать в следующий раз?
– Каждый квартал буду появляться. Звони, если будут проблемы.
Коля задохнулся от быстрого движения, замедлил шаг и взглянул на шоссе, ища глазами такси. Свободных машин не было. Транспорт летел мимо на скорости. Он прошел еще немного. Не высмотрев такси, присел на бордюр. Отдохнув, поднялся и двинулся дальше.
Мимо прополз белый лимузин. Коля не обратил на него внимания. Лимузин остановился впереди и сдал назад. Из него вышел шофер и ждал, когда Коля поравняется с автомобилем.
– С вами хотят говорить, сэр, – сказал он.
Нехорошее подозрение насторожило Колю.
– Кто? – спросил он и остановился.
Шофер открыл заднюю дверь:
– Прошу вас.
Коля неуверенно сделал несколько шагов к авто и нагнулся. На широком сиденье, отвернувшись к окну, сидела женщина в светлом летнем костюме. Пышные волны волос почти скрывали ее лицо.
– Я слушаю вас, – сказал Коля.
Откинув волосы, женщина повернулась. Большие черные глаза на мгновение замерли на его лице.
– Лори!
Дрожь прошила все Колино существо. Он так, согнувшись, и застыл.
– Зайди! – приказала она, роясь в сумке.
Коля неуклюже полез на сиденье, зацепив за дверцу сумкой.
Лори молча достала продолговатые корочки папки, раскрыла и что-то написала на листке. Листок протянула ему.
– Что это? – спросил он, беря листок.
– Не могла тебя нигде найти. Долг возвращаю. Спасибо!
Коля посмотрел на чек, на Лори. На ее виске билась тонкая жилка. В жизни Коля никогда не краснел. Сейчас показалось, что в голову ударил огненный шар.
– Ничего ты мне не должна! – заорал он. – Мы были вместе. Я в семью деньги вкладывал. Ты ничего слушать не хотела! – С остервенением он швырнул ей чек и дернулся вон.
– Подожди! Я подвезу. Куда?
Коля колебался. Он посмотрел на пролетающие мимо машины, снова опустился на край сиденья. Машина тронулась с места.
– Притормози на стоянке такси. В аэропорт еду.
Мимо двигался город. Оба молча смотрели в боковые окна.
– Куда летишь? – спросила Лори спокойно.
– Домой.
– Надолго?
– Навсегда.
Она с удивлением посмотрела на его скромный багаж, состоящий из одной заплечной сумки.
– Останови! Вон, кажется, стоянка. – Коля взялся за ручку двери.
– Сиди спокойно. Мне тоже в аэропорт. Нам по пути…

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153