- Мне не очень-то везло, хоть я и старалась. Все самое лучшее всегда достава
лось моей подруге Верке. Она меня опережала во всем. Лучше училась. За ней
ухлестывали лучшие парни. Ей всегда - почет и уважение, а на мою долю - одни н
асмешки! Даже ты, Степа, поначалу обратил свое внимание на нее, а не на меня.

Эти воспоминания всколыхнули горечь в душе Лиды, и в ее черных глазах всп
ыхнули злые огоньки.
- Но теперь все! Верка повержена мной на лопатки, - восклицает она с мстител
ьным торжеством. - Был у нее шанс, когда она тебя охмурила, да весь вышел! Теп
ерь пусть сидит в нашей глухомани, локти себе кусает. Не думаю, что много р
адости у нее миловаться с неказистым Иваном. Такой же мужлан, как и все ост
альные! Ну наплодят детишек - вот и все ее счастье. Куда ей до меня!
Ее злобное торжество, черная завистливая ненависть к бывшей подруге неп
риятно поразили Степана, всколыхнули в нем боль и сожаления, о которых по
чти сумел забыть. Лида совершила роковую ошибку.
- Не понимаю, чего тебе далась Вера, если, как говоришь, безоблачно сейчас с
частлива? - бросив недовольный взгляд, укорил ее Степан. - И вообще, мне каже
тся ненормальным, что ты так ее ненавидишь. Это патология какая-то! Ну лучш
е училась, кому-то больше нравилась? Нехорошо быть такой завистливой! Она
же вроде ничего не делала, чтобы тебе навредить? И теперь тоже. Зачем же ты
ей желаешь несчастья?
- Ну как же ты не поймешь? - выходя из себя, почти кричала Лида. - Верка ничуть н
е лучше меня, но измучила мою душу, постоянно доказывая свое превосходст
во. Сейчас же она по сравнению со мной - в дерьме! Как же мне не торжествоват
ь, не радоваться своей победе? А ты это почему ее защищаешь, Степа? - бросает
обиженно. - Неужели все еще не можешь забыть эту мерзавку?
Розанов с жалостью и недоумением смотрит на красивое лицо жены со сверка
ющими гневом черными глазами, в мгновение ставшее для него чужим. Его душ
а не приемлет злобы и несправедливости. “Вот и ошибаешься насчет Веры. Ра
но обрадовалась, - без всякого сочувствия, язвительно мелькает у него в го
лове. - Сказать, что ли, ей, что Вера в Москве? Нет, этого делать нельзя. Еще про
падет молоко!”
Решив прекратить неприятный разговор, он встал из-за стола. Вытер салфет
кой руки и, не отвечая прямо на вопрос, предложил.
- Брось дурью мучиться, оставь Веру в покое и радуйся жизни! Какое теперь н
ам до нее дело? У нас своих забот и радостей вполне хватает.
Лида тоже поняла свою ошибку и как ни в чем не бывало принялась убирать со
стола и мыть посуду. А Степан, все еще испытывая внутренний дискомфорт, от
правился в комнату проверять школьные тетради.

* * *

Лидия Сергеевна вновь прервала воспоминания и открыла глаза: та же “хрущ
оба”, но теперь она выглядит такой бедной, жалкой... Вот ведь как получилос
ь... Она невольно закипала обидой, гневом. Думала - вырвалась вперед, чего-то
добилась, а на деле оказалась в дерьме! Ну что это за жизнь? Она все более ож
есточалась. Степан ничего не достиг - жалкий учителишка! Диссертацию так
и не дожал, только трепался! Зарабатывает столько, что до получки не хвата
ет, хоть и делает вид, будто напрягается!
Она чувствовала себя обманутой, с ненавистью смотрела на Степана, трудол
юбиво склонившегося над ученическими тетрадями.
- Нет, я так не оставлю! Не смирюсь! - произнесла она вслух вполне отчетливо -
пусть Розанов слышит. - Сама всего добьюсь! Не позволю Верке торжествоват
ь, насмехаться надо мной!
В этот момент Лида совершенно забыла, что Вера никогда ничего плохого ей
не делала, а, наоборот, она сама постоянно ей досаждала и строила козни. Ос
тро ощутила, как в душе поднимается волна черной злобы и зависти к бывшей
подруге - еще сильнее, чем в прежние времена.
- Ну погоди! Ты мне за все заплатишь! - прошептала с жгучей ненавистью и стал
а обдумывать план мщения.
Наконец вздохнула удовлетворенно, - кажется, нашла приемлемое решение. “
Все это я сделаю ради моей ненаглядной Наденьки! - как бы оправдываясь в со
бственных глазах, убеждала себя Лидия Сергеевна. - Она - моя единственная р
адость, смысл моей жизни! Способная, смелая - вся в меня. Ради нее пойду на вс
е, чтобы изменить жизнь к лучшему! Хоть здесь счастье мне улыбнулось, хоть
в главном повезло!” Эта мысль ее немного успокоила, и Лидия Сергеевна зад
ремала - треволнения совсем лишили ее сил.

Глава 5
ШАНТАЖ

Василий Семенович Чайкин восседал в своем кабинете, визируя срочные док
ументы и откладывая в сторону второстепенные. Он так углубился в бумаги,
что не сразу взял трубку местного телефона.
- Лидочка, ты? Откуда говоришь? Из бюро пропусков? - В тоне его, впрочем тепло
м, не чувствовалось прежнего энтузиазма. - Жаль, не предупредила - у меня по
горло работы. - Он досадливо поморщился, придется ее принять - и нажал кноп
ку вызова.
Немедленно возникла секретарша и застыла в ожидании приказаний.
- Оформите заявку на Розанову, вы ее знаете, - распорядился Чайкин. - А когда
придет, проводите ко мне и никого не впускайте. - Встал с кресла и, разминая
сь, прошелся по кабинету.
Отношения с Лидией Сергеевной уже не такие бурные - у него появилась еще о
дна хорошая знакомая. Тем не менее они иногда встречались, к взаимному уд
овольствию. Супруга его по-прежнему ничего не ведает, и ему иногда кажетс
я, что ее это нисколько не волнует. “Ну и рыбья кровь!” - не переставал он уди
вляться ее странной натуре.
Дверь кабинета приоткрылась, и Лидия Сергеевна заглянула, осведомившис
ь официальным тоном:
- Можно к вам, Василий Семенович?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134