- Торговыми делами тебя, надеюсь, занимать не будут
. Ну а познакомиться с их жизнью, с идеологией, так сказать, в натуре - не пом
ешает. Ты ведь никогда не был во Франции? Вот и увидишь, откуда произошел к
оммунизм.
- Постой, Виктор Ильич, а то забуду, - мягко прервал он благодарности и компл
именты в свой адрес: командировка во Францию в большой цене. - У меня к тебе
небольшое дело. Ты весь внимание? Так вот. Нужно помочь одной женщине. Знае
шь ведь - я всегда готов прийти на выручку. Тут землячка моя - выросли вмест
е - в беду попала: разводится с мужем. Словом, нужна двухкомнатная, для нее с
дочерью. А у вас дом сдается. Откуда знаю? Разведка работает! Мы все здесь з
наем! Значит, поможешь? У хорошего хозяина всегда есть резерв? Вот и лады. М
не нельзя отказать? Что ж, Виктор Ильич, знаю: на тебя можно положиться, - вно
вь перешел Григорьев на официальный тон. - Ее данные: Розанова Лидия Серге
евна; вся необходимая информация - у моего секретаря. Он с ней свяжется и п
ришлет, когда понадобится. Ну будь здоров!
Иван Кузьмич положил трубку и поморщился, будто проглотил кислое: неприя
тное дело. Виктор Ильич не подведет, но завалит новыми заявками. “Ладно, чт
о поделаешь. Семейное благополучие дороже! - утешил он сам себя: начинал уж
е догадываться, в чем причина зависимости жены от бывшей подруги.

* * *

- Как доехала, тетя Дуся? Тяжело в дороге? - Вера Петровна помогла тетке выйт
и из вагона и передала ее скромный багаж водителю Жене.
- Тяжело, касаточка! Приболела я - желудок чтой-то подводит, - пожаловалась Е
вдокия Митрофановна. - Но разве усидишь дома, когда знаешь, что нужна тебе? -
Они под руку пошли к машине. - Сразу собралась, как мне Варька передала тво
ю просьбу. Она еще несмышленая, в таких делах не помощница. Пользуйся, пока
тетка жива.
Вере не терпелось излить душу, спросить совета, но в дороге какой разгово
р: эта тема не для ушей водителя. Дома она накормила тетю Дусю, уложила отд
ыхать с дороги на диване в кабинете мужа, а сама села рядом, молча поглажив
ая ее руки и не зная - с чего начать.
- А я уж так рада, что тебя снова вижу, Веруся! Да и по Светочке соскучилась. П
огощу немного, подсоблю. - Евдокия Митрофановна сочувственно глядела в г
лаза племяннице. - Что случилось-то? Варька толком не поняла. Иван обижает?
Зазнался поди, забравшись еще выше? Теперь, видно, не просто ему угодить...

- Да что ты, Дусечка! - оживилась Вера Петровна. - Ваня ничуть не зазнался! Все
м доволен. Только домой приезжает поздно - слишком много работает. Дело в д
ругом, а посоветоваться не с кем.
- Ну рассказывай тогда. А я-то уж думала - у вас никаких бед, одни радости. Что
стряслось? Говори, облегчи душу!
- Виной всему опять Лидка Деяшкина. Снова она мне поперек дороги, - без пред
исловий выложила Вера. - Знала я, что они со Степой поженились, живут здесь,
в Москве. Но судьба миловала - не сталкивались. Мы с Ваней мало где бываем. -
Вздохнула и, волнуясь, продолжала: - Думала, они со Степаном живут хорошо. Д
а вот недавно встретила ее неожиданно и призналась она: ненавидят друг д
руга, разводятся.
- Ну а тебе-то что? - не выдержала Евдокия Митрофановна. - Вновь заболело серд
ечко? Все еще не забыла Степана?
- Нет, родная. Былое быльем поросло. Ничего я не хочу менять в своей жизни! - р
ешительно возразила Вера Петровна. - Хотя не скрою: легче мне стало после Л
идкиного признания, что не любит он ее и не любил никогда. Наверно, правду
говорит: Степан не мог полюбить такую - грубую, подлую...
- Тогда что же он тебя-то бросил и не вспомнил?! - возмутилась тетка. - Как это п
онять?
- Да жизнь так поворачивается иногда - трудно понять. Степан ведь думал - пр
едала я его. Слишком поздно понял, что сам стал жертвой обмана.
- Ну и Бог с ними! Пусть пожинают, что посеяли! Тебе-то что убиваться?
- Беда не в том, Дусечка... - Голос Веры прервался от подступивших слез. - Прозн
ала Лидка, что Света - Степина дочь. В детском садике ее увидела, а правду не
скроешь: Светочка - вылитый отец.
- Ну и что? Позлится и перестанет. Думаешь, откроет все Степану? А какой ей ре
зон? - рассудительно возразила тетка. - Одни убытки! Ты же от него ничего не т
ребуешь? Ей на руку!
Вера Петровна лишь горько покачала головой.
- Будто Лидку не знаешь... Грозит все открыть Ване, шантажирует меня, негодя
йка... И ведь может рассказать - запросто! Теперь понимаешь, что в душе у меня
творится? Как я этого боюсь!
Евдокия Митрофановна помрачнела.
- Да-а уж... Дело сурьезное. - Видно, и она растерялась. - Лидка на это способна. Т
акого Ивану наплетет, так все извратит... жизнь вам отравит. - Но неунывающа
я ее натура взяла верх. - Только без паники, Веруся. В жизни и не такое случае
тся. Иван - крепкий орешек. Дорожит тобой, семьей - справится. Не тот отец, кт
о родил, а кто вырастил.
Но эти простые слова не утешили Веру - лишь усилили ощущение безысходнос
ти.
- Дусечка, родная! - взмолилась она. - Давай лучше подумаем - как быть? Каково В
ане узнать, что Света не его дочь? Ведь у нас детей больше нет и не будет. Вра
чи сказали. А самолюбие его? Авторитет, которым он так дорожит? - И горько ра
зрыдалась, зарывшись лицом в теплую грудь тети Дуси.

* * *

Евдокия Митрофановна переживала молча, не находя слов: как утешить, успо
коить? Поразмыслить надо, выход найти... Но что тут сделаешь?.. Наконец не выд
ержала:
- Ну хватит плакать, Берусь! Слезами горю не поможешь. Говори, что надумала,
и мне, может, что в голову придет.
- Лидка за молчание, знаешь, что требует? Чтобы Ваня ей квартиру устроил дв
ухкомнатную! Говорит - уйдет тогда от Степана и начнет с дочкой новую жизн
ь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134