– А как же Фелисити?
Ребекка пожала плечами.
– Флисс самой было нелегко. Я любила ее, она – меня.
– А как же Джеймс? Разве он о тебе не заботился?
Она вздохнула.
– Я же говорила тебе, что нас разлучили. Мой брат связался с дурной компанией.
Дэймон покачал головой.
– Он начал принимать наркотики и постепенно стал скатываться вниз.
– Значит, ему самому нужна была помощь.
– Да. Но у его приемных родителей был еще младший сын, и они не хотели, чтобы Джеймс оказывал на него влияние. Мне не без труда удалось убедить их помогать ему. И конечно, потребовались деньги. Довольно большие деньги. Хорошо, что я в то время работала на Аарона.
Ребекка уставилась на Дэймона невидящим взглядом.
– Значит, именно так вы и сблизились.
Она кивнула.
– Аарон пригласил меня на свидание. Я отказалась. В конце концов, зачем такому богатому мужчине, как он, понадобилась простая девушка? Я была молода, но не глупа. Но для Аарона слова «нет» не существовало. Он продолжал настаивать.
– Сколько тебе тогда было? – поинтересовался Дэймон.
– Восемнадцать.
Да этого Грейнджера нужно было пристрелить! Он был старше ее, по меньшей мере, лет на пятнадцать.
– И что было потом?
– Флисс мечтала стать шеф-поваром. Она окончила специальные курсы, но ей хотелось учиться во Франции. Как раз в то время с Джеймсом случилась беда.
Дэймон уже догадывался, что за этим последует. Он помнил, как гордился кулинарным талантом своей жены, и никогда не задумывался, какой ценой он был приобретен. А он еще имел наглость заявить Ребекке, чтобы она брала пример с Флисс и пошла учиться!
Боже, каким высокомерным он был!
Ребекка не сказала ни слова в свою защиту. Интересно, как много он еще о ней не знал?
– Значит, ты попросила у Грейнджера денег, а он потребовал взамен, чтобы ты вышла за него замуж, – резюмировал Дэймон.
– Нет-нет. – Она странно посмотрела на него. – Я попросила Аарона дать мне взаймы, чтобы оплатить учебу Флисс и лечение Джеймса. Аарон оказался великодушным человеком. Он не стал брать с меня проценты. Я начала каждый день задерживаться на работе, чтобы отдать долг. Мы пару раз ходили в ресторан, и тут я обнаружила, что он мне начинает нравиться.
Дэймон помнил, каким привлекательным был Грейнджер, и его возмутило то, что он манипулировал Ребеккой. Разве восемнадцатилетняя девчонка могла устоять перед богатым красивым мужчиной? Особенно такая, которой недоставало внимания. К тому же она должна была ему много денег.
– Я обрадовалась, что, наконец, у меня появился человек, на которого я могла опереться. Я рассказала Аарону о своей мечте. Я хотела открыть свое дело и стать независимой. Он поддержал меня, дал мне еще взаймы. В день основания «Дрим Оккейженз» он пригласил меня на ужин, заказал французское шампанское, сообщил, что уже порекомендовал меня всем друзьям и знакомым. – Она улыбнулась. – Я даже растерялась. Затем он сказал, что любит меня, и предложил стать его женой.
Она чувствовала себя в долгу перед этим человеком! – рассердился Дэймон.
– Ты вовсе не была обязана выходить за него замуж.
– Я знаю, но тогда мне было всего лишь девятнадцать. – Ребекка небрежно пожала плечами. – Я всегда хотела надежности, и Аарон дал ее мне. Я решила, что мои мечты осуществились. Все произошло так быстро.
А ее объявили охотницей за мужчинами, заполучившей одного из самых завидных женихов в Окленде, мысленно прокомментировал Дэймон.
– И начали ходить слухи, – произнес он.
– О моем любовнике-наркомане? Да, это был Джеймс.
– А как насчет других?
Ребекка пристально уставилась на него.
– Каких других?
– Например, моего брата.
Она высвободилась из его объятий.
– Я же говорила тебе, что Саввас никогда не был моим любовником. – Она отодвинулась от него и свесила руки между коленями.
– Когда ты мне это говорила?
Ребекка повернулась и посмотрела на него.
– Когда ты заявил, что он является отцом Ти Джи.
– Нет, – возразил Дэймон, пытаясь вспомнить ее точные слова – Ты отрицала, что Саввас отец Ти Джи, но не отрицала, что спала с ним.
– О боже!
Ребекка замолчала.
– Я не спала с ним, – наконец произнесла она.
Мог он ей поверить? Его сердце было к этому готово. Выпрямившись, Дэймон коснулся рукой ее подбородка и посмотрел ей в глаза. Ребекка не стала уклоняться от его взгляда.
– Ты мне веришь?
Он не знал, что и думать.
– Так кто же, черт побери, отец мальчика?
– Это имеет значение?
Разумеется, имеет! Скрытность Ребекки обижала и мучила его. Он хотел знать о ней все.
– Я не хочу однажды войти в комнату и столкнуться с отцом твоего ребенка.
– Поверь мне, – сказала Ребекка. – Этого никогда не произойдет.
Поверить ей? Просто так взять и поверить? Как ему хотелось этого!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
– Хорошо. – Ребекка судорожно вдохнула. – Наверное, пришла пора рассказать тебе то, что я так долго от тебя скрывала. Но мне страшно… – Она осеклась.
– Страшно? – спросил Дэймон, придвинувшись ближе.
Ребекка заставила себя продолжить.
– Недавно ты сказал мне, что я самая сильная женщина, которую ты когда-либо знал. Но мне очень часто бывает страшно.
Он нежно убрал прядь волос с ее лица.
– Скажи мне, чего ты боишься?
Дэймон был таким сильным, таким уверенным в себе. Почему она думала, что правда, которую она так тщательно скрывала, могла его ранить?
– Я много чего боюсь и больше всего боюсь потерять тех, кого люблю.
Нежно посмотрев на Ребекку, он накрыл ее ладонь своей. Его прикосновение было теплым и успокаивающим и придало ей смелости.
– Я боюсь причинить боль другим, особенно тебе.
– Не беспокойся об этом. Я сильный. – Но его взгляд стал настороженным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32