Ч Прости меня, Ч повторила она и протянула мне руку. Ч Мир-мир Ч навсегда, ссора-ссора Ч никогда? Давай праздновать!Я с надеждой и опаской взяла ее протянутую руку. Может где-то в глубине Линды Хеффер все еще живет моя прежняя мама? Все-таки она приехала сюда одна, без злотчима, а это по нынешним временам уже чудо. Я пожала ее руку и улыбнулась.Ч Здорово!Ч Ну вот и славненько! А теперь открывай подарок, и примемся за торт, Ч объявила мама, подталкивая ко мне коробку, лежавшую рядом с нетронутым рождественским тортом.Ч Ага! Ч с напускной радостью воскликнула я, стараясь не обращать внимания на то, что подарок был аккуратно завернут в оберточную бумагу с суровым изображением Вифлеемского вертепа.Но моя улыбка продержалась недолго Ч до тех пор, пока я не увидела белый кожаный переплет и золотой обрез книги. Сердце мое провалилось куда-то под стол, когда я перевернула книгу и прочла выведенное сусальным золотом заглавие: « Святое Слово, издание общины Людей Веры». Как оказалось, это было еще не все золото, что блестит. Внизу обложки гордо сверкала надпись: «Семья Хеффер». Книга была заложена красной бархатной закладкой с золотой пушистой кисточкой.Честно скажу, я просто растерялась. Пытаясь собраться с силами, чтобы сказать вслух хоть что-нибудь, кроме: «это самый кошмарный подарок в моей жизни», я машинально открыла книгу на заложенной странице. Лучше бы я этого не делала! Я крепко зажмурилась, в робкой надежде, что у меня случился обман зрения. Но нет, с глазами у меня было все в порядке.Книга была открыта на генеалогическом древе. Манерным почерком с сильным наклоном влево, в котором я сразу узнала кривую руку злотчима, было написано: ЛИНДА ХЕФФЕР. Имя моей мамы соединялось тонкой чертой с именем ДЖОНА ХЕФФЕРА, сверху была проставлена дата счастливого замужества. Под именами супругов красовались наши с братом и сестрой имена (как будто бы мы родились от этого брака!)Допустим, мой биологический отец, Пол Монтгомери, бросил нас, когда я была совсем маленькой, и с тех пор не показывал носа. За исключением редких чеков на смехотворные суммы детского пособия, всегда приходивших в конвертах без обратного адреса, мой настоящий папочка не принимал никакого участия в нашей жизни. Кто спорит, никудышный мне достался папаша. Но каким бы ни был Пол Монтгомери, он все-таки был моим отцом, а ненавидящий меня до судорог Джон Хеффер Ч нет.Я подняла глаза от фиктивного семейного древа и посмотрела на маму. Внутри меня бушевала буря, но голос прозвучал на удивление ровно и почти спокойно.Ч О чем ты думала, когда выбирала мне такой подарок на день рождения?Разумеется, от такого вопроса мама тут же окрысилась.Ч Нам казалось, тебе будет приятно знать, что ты по-прежнему остаешься частью нашей семьи!Ч Но это не так. Я перестала быть частью вашей семьи задолго до того, как меня Пометили. Мы с тобой прекрасно это знаем, да и для Джона это тоже давно не секрет.Ч Твой папа никогда не…Но я подняла руку, прерывая ее.Ч Хватит! Джон Хеффер мне не отец. Он твой муж, только и всего. Это был твой выбор, я тут не причем. Ч Рана, кровоточившая с того самого момента, когда мама появилась перед нашим столиком, наконец, открылась, и теперь я просто истекала злобой и отчаянием. Ч В этом все и дело, мама. Когда ты выбирала подарок, тебе следовало думать о том, что понравится мне, а не о том, что твой сбрендивший муженек хочет силой забить мне в глотку!Ч Следи за языком, Зои, Ч рявкнула мама и сердито посмотрела на бабушку. Ч Она во всем берет пример с тебя!Бабушка иронично приподняла седую бровь и покачала головой.Ч Спасибо, Линда. Это лучшее, что ты сказала мне за последние годы.Ч Где он? Ч устало спросила я маму.Ч Кто?Ч Джон. Где он? Ты приехала сюда не ради меня. Ты приехала, потому что ему хотелось испортить мне праздник, а раз так, он должен быть где-то здесь. Разве он может пропустить такое представление?Ч Просто не понимаю, о чем ты говоришь! Ч воскликнула мама, отводя глаза. Ну что ж, значит, я не ошиблась.Я встала и заорала на всю площадь:Ч Джон! Идите сюда!Ну вот, полюбуйтесь! В тот же миг ко мне повернулся мужчина, сидевший у стойки в самом дальнем конце улицы, возле входа в «Старбакс».Он неторопливо направился к нам, а я во все глаза смотрела на него, пытаясь понять, что же нашла в нем моя мама. Абсолютно невзрачный тип. Среднего роста Ч темные, с проседью волосы Ч скошенный подбородок Ч цыплячьи плечики Ч тощие ножки. Короче, пройдешь мимо Ч не оглянешься. Но если вас угораздит заглянуть ему в глаза, вы сразу поймете, что в них-то и притаилось нечто необычное Ч а именно, полное отсутствие тепла. Мне всегда казалось странным, что этот холодный бездушный тип может с таким фанатизмом проповедовать свою веру!Джон подошел к нашему столику, но не успел и рта раскрыть, как я сунула ему в руки «подарок».Ч Вот, возьмите, вам нужнее. Это не моя семья, и не моя вера, Ч сказала я, глядя ему прямо в глаза.Ч Значит, ты выбираешь тьму и зло? Ч уточнил Джон.Ч Нет, Я выбираю любящую Богиню, которая Пометила меня и одарила особыми силами. Я выбираю другой путь, только и всего.Ч Иными словами, ты выбрала зло. Ч Он положил руку маме на плечо, как будто она нуждалась в поддержке, чтобы усидеть за столиком. Мама тут же накрыла его руку своей и принялась шмыгать носом.Я отвернулась от Джона и посмотрела на нее.Ч Мама, прошу тебя, никогда так больше не делай. Если ты любишь меня, если скучаешь и хочешь меня увидеть, просто позвони, и мы встретимся. Зачем ты разыграла этот спектакль? Неужели ты не понимаешь, что сделала мне больно? Я поверила, будто ты приехала сюда ради меня, а ты всего лишь выполняла приказ Джона!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13