– Ты хочешь сказать, что это побоище было спровоцировано самими ведьмами, чтобы уничтожить своих противников? – с недоверием спросила Бри.
– Я не сказал, что здесь все ясно. Это только предположение.
Мне было тепло, присутствие Кэла и звук его голоса действовали на меня успокаивающе. Но только снаружи. А внутри я ощущала холод, он пронизывал меня до мозга костей. Мне было невыносимо больно слушать о том, как истребляли ведьм.
– А затем, – снова послышался голос Кэла, – наступило средневековье, Темные времена, как называли эту эпоху. Темные времена для ведьм длились более двухсот лет. Кланы утратили свою сплоченность, их члены переженились с чужаками и родили детей, которые уже не принадлежали ни к какому клану, а те, кто заключил брак с простыми людьми, вообще не могли иметь детей.
Мне вспомнилось: я читала, что члены семи кланов так долго жили в изоляции, отдельно от всех, что стали отличаться от людей и не могли иметь детей от обычного человека.
– Ты так много знаешь про все это, – заметила Дженна.
– Я очень долго этому учился, – объяснил Кэл.
Бри потянулась и дотронулась до его колена.
– А что было потом? Я еще не дочитала до этого.
– А потом древние обычаи и древние чувства обиды были забыты. Но приобретенные знания о магии Викка почти утеряны человечеством. И вот около ста лет назад несколько ведьм, представляющих все семь кланов, вернее, то, что от них осталось, попытались выбраться из этого Темного времени и возродить магию Викка.
Он переменил позу, и Бри пришлось убрать руку с его колена. Мэтт продолжал заплетать косичку из волос Дженны, а Робби растянулся на ковре.
– В книге говорится: они поняли наконец, что к катаклизму привела обособленность кланов, – вставила я. – И тогда они решили создать один большой клан и не делать больше никаких различий между собой.
– Единство разнообразия, – обобщил Кэл. – Они разрешили браки между представителями разных кланов и постановили целью наладить хорошие отношения между ведьмами и обычными людьми. Эта небольшая группа просвещенных ведьм назвала себя Высшим советом, она сохранилась до наших дней. И почти все современные ковены Викка существуют благодаря им и их учению. Теперь движение ведьм быстро разрастается, а старые кланы – одно только воспоминание. Большинство людей не воспринимают их всерьез.
Я вспомнила продавца в магазине практической магии, который спросил меня, из какого я клана, и еще кое-что из его слов. Вспомнила и спросила:
– А что такое кровная ведьма? Чем она отличается от простой ведьмы?
Кэл посмотрел мне в глаза, и я почувствовала, будто во мне поднимается какая-то волна.
– Говорят, кровной ведьмой считается тот, чья родословная восходит к одному из семи кланов. Обычная ведьма практикует магию Викка и следует ее догматам. Такие ведьмы черпают свою магическую энергию из всего, что их окружает. А кровная, или потомственная, ведьма является более сильным проводником такой энергии и обладает огромной силой.
– Мне кажется, мы все скоро станем ведьмами, – с улыбкой сказала Дженна.
Она подтянула колени, обхватила их руками, в ней появилось что-то кошачье, и она стала еще более женственной.
Робби кивнул, глядя на нее.
– И нам придется целый год учиться этому, – сказал он, поправляя на носу очки.
Его лицо покраснело и воспалилось, как будто ему было плохо.
– А мне не надо учиться, – спокойно проговорил Кэл. – Я кровная ведьма.
– Ты – потомственная ведьма? – спросила Бри, выпучив глаза.
– Разумеется, – пожал плечами Кэл. – И моя мама, и мой отец кровные ведьмы, ну и я тоже. Среди нас их больше, чем вы думаете. Мама знает многих.
– Ну и ну! – удивился Мэтт и даже оставил в покое волосы Дженны. – И к какому же клану вы принадлежите?
Кэл усмехнулся:
– Не знаю. Семейные архивы были утеряны, когда семьи моих родителей эмигрировали в Америку. Семья мамы из Ирландии, а папина – из Шотландии, поэтому они могли быть из разных кланов. Может быть, из клана Вудбейн, – сказал он и рассмеялся.
– Это внушает благоговейный ужас, – проговорила Дженна, – и делает магию более реальной, когда перед глазами живой пример.
– Да нет, многие ведьмы гораздо могущественнее меня, – спокойно сказал Кэл.
Я видела его профиль – ровные брови, прямой нос, красиво очерченные губы. Все остальное в комнате померкло, словно исчезло из вида. Уже шесть часов, смутно подумала я и сразу услышала снизу приглушенный бой часов.
– Мне нужно идти, – услышала я свой голос, доносившийся как будто издалека.
Засунув книгу о травах под свитер, я с трудом оторвала взгляд от лица Кэла и вышла из комнаты, чувствуя, как у меня подкашиваются ноги.
Спускаясь по лестнице, я крепко держалась за перила. На улице мое лицо окатило дождем. Я заморгала и поспешила к машине. Сиденья и руль были холодные. Я повернула ключ зажигания мокрыми, застывшими руками.
А в мозгу у меня бились слова: кровная ведьма, кровная ведьма, кровная ведьма…
17. В западне
В 1217 году охотники за ведьмами захватили ведьму из клана Викрот. А наутро темница оказалась пустой. Так родилась пословица: «Лучше три раза убить ведьму, чем один раз запереть ее, ибо ведьму ничем нельзя удержать».
Альтус Полидармус. «Ведьмы, волшебники и маги», 1618 г.
Октябрь. Я забросила свой старый дневник и делаю первую запись в «Книге теней». Не знаю, правильно ли я поступаю. Я никогда не видела другой «Книги теней». Но я хочу засвидетельствовать, что я заново родилась осенью этого года. Родилась как ведьма. Это самое радостное, но и самое страшное из всего, что я когда-либо совершала.
– Это просто поразительно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45