– спросил папа Джастина. Отец мог расслабиться в присутствии кого-то, только когда знал, кем этот человек работает. Комфортнее всего он чувствовал себя с местными чиновниками.
– Я актер, но…
– Точно! – воскликнула мама, оглядывая его с ног до головы. – Я тебя видела.
– Правда? – Ясно, что раньше Джастину такого не говорили.
– Ага. В «Космических свиньях», да? Тебя высадили на ту планету, и это чешуйчатое растение тебя сожрало.
– Да! Да! – Круглое, как тарелка, лицо Джастина засияло от радости. – Это был я!
– Ты отлично сыграл. Но, если честно, я думаю, это идиотизм–высадить тебя и этого второго космического бойца. Любой, у кого есть хоть капля мозгов, понял бы, что вам не протянуть и пяти минут в присутствии этой чешуйчатой штуки.
– Ну да! Абсолютно верно! Но это связано с…
Пока Джастин рассказывал маме об амплуа «толстого парня, которого быстро убивают», я с удивлением увидела, что пришли Майк с Шармэн. Они утверждали, что решили проведать, как Эмили живется в доме после выкуривания. Если бы я не знала их хорошо, то подумала бы, что они притащились только из любопытства.
Папе понравилось, что Майк работает в области медицинского страхования. Гм, а я и не знала. Я думала, что у него какая-нибудь причудливая халявная работа, на которой нужно только языком трепать. Затем Эмили повела Майка знакомиться с мамой.
– Это, – торжественно сказала Эмили, – наша мамочка Уолш. А это…
Она повернулась к Майку, но мама перебила ее и с очаровательной улыбкой промурлыкала:
– Я знаю, кто это.
– Да?
– У тебя столько известных друзей, – сделала мама комплимент Эмили, и снова обратилась к Майку: – Вы написали все эти книги о путешествиях. И у вас ведь был собственный сериал по телевидению? Господи, как же вас зовут-то?
– Майк Харт, – вежливо сказал Майк.
– Нет-нет. Начинается на букву «П». Боже, вертится прямо на кончике языка. Как же?
– Майк Харт, – также вежливо сказал Майк.
– Нет! Вспомнила! Билл Брайсон, да?
– Нет, миссис Уолш, нет.
– Вы… вы уверены?
– Разумеется.
Все в замешательстве замолчали. Мамино лицо приобрело странный пурпурный оттенок. Могу лишь предположить, что под загаром она залилась румянцем.
– Извините, вы так на него похожи.
– Эй, все в порядке, – сказал Майк очень мягко.
– У меня новости! – Эмили попробовала резко сменить тему. – Звонила Лара!
Непроизвольно я вздрогнула. Я была уверена, что даже просто упоминание Лариного имени дарует маме телепатические способности. И она поймет, что я спала с ней.
– Завтра вечером премьера фильма «Голуби», над которым она работала. И вы все приглашены!
Вполне естественно, это сообщение вызвало бурный восторг и несколько сгладило мамину оплошность.
– А там будут знаменитости? – поинтересовалась Элен.
– Возможно. Но знаете, кто там точно будет? – взвизгнула Эмили, по-прежнему изображая радушную хозяйку. – Шэй Делани! Вы помните Шэя Делани, миссис Уолш, да?
– Конечно! – К маме вернулась уверенность в себе. – Он был очень милым мальчиком, я буду рада снова встретиться с ним!
Я сглотнула комок в горле. Я ничего не буду чувствовать, какие бы чувства ни предполагались. Я справлюсь с этим.
В два счета мама стала королевой вечера. Хотя это был дом Эмили, именно мама наполняла бокалы гостям, проверяла, все ли в порядке. Короче, во всем проявляла ирландский матриархат. Но когда она попыталась подлить вина в бокал Шармэн, та запротестовала:
– У меня полный бокал.
– Давайте я дам вам еще один, – настаивала мама в обычной манере ирландских мамочек. – Птице не летать с одним крылом.
Шармэн наклонила голову и медленно повторила:
– Птице не летать с одним крылом. Красиво сказано. И мудро.
Мне стало интересно – это было произнесено с сарказмом или нет. Но в Шармэн не было ни капли злости.
– Простите, – сказала она. – Мне нужно повторить эту фразу Майку.
– Эта дама просто сама любезность и доброта, – недоверчиво заметила мама, глядя на стройную фигурку Шармэн и ее роскошные косы.
– Она очень одухотворенный человек, – сообщила я.
– Ага. Так она католичка? – оживилась матушка.
– Нет, Мэгги сказала, что эта баба одухотворенная, – поправила Элен, которая следила за разговором от начала и до конца.
После всего этого мама, ясное дело, очень заинтересовала Майка и Шармэн, и они не переставали следить за ней. Когда Анна начала клевать носом, как того требовали ее биологические часы, мама растолкала ее:
– Ну-ка не спи! А то клонишь голову, как деревце у святого источника!
Майк толкнул Шармэн локтем, и они произнесли, глядя друг на друга:
– Деревце у святого источника!
Они о чем-то воодушевленно переговорили, а потом Шармэн слегка подтолкнула Майка:
– Попроси ее.
– Сама попроси.
Они снова наклонились друг к другу и о чем-то зашушукались. После чего Майк взял маму за локоток:
– Нам пора, сегодня у нас вечер медитации. – Судя по голосу, он был расстроен. – Но нам было так приятно познакомиться с вами, миссис Уолш. И мы тут подумали: может, пока вы в Лос-Анджелесе, вы придете на один из наших вечер захватывающих историй?
Разумеется, матушка разволновалась. Она была в восторге. Но притворилась, что это не так. Это обычная манера поведения в ее маленьком мирке.
– Я буду так занята. Завтра я иду на премьеру фильма. А еще мой муж просил меня в четверг составить ему компанию… – До сих пор ей неплохо удавалось звучать важно и утонченно, но тут она добавила: – В Диснейленд.
– Мы можем подстроиться под ваше расписание.
– Может, вечерком в четверг, когда вы вернетесь из Диснейленда? – предложила Шармэн.
– Не могу обещать, – торжественно изрекла мама.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136