Знаете, я до того на "Сиянии" ходил, с Глери. Посуду
от старта до посадки не убирали, на вахту ребят отливали водой. А еще
раньше на "Небесном госте", у Кфаса. Тоже вспомнить... Было раз, дюзу
разворотило. Так мы капитана и не видели, сами выпутывались. Вы ведь не
поймете, Ринел. Я летать хотел, сколько себя помню. В Хафти три года не
мог попасть... как собака жил... голодал... пробился! А тут... Только на
"Звезде" и понял: нашел! Мой корабль. А теперь... - замолчал на полуслове,
нахмурился, и угрюмая, безысходная решимость медной маской легла на лицо.
- Ладно, Ринел, извините. Давайте-ка работать, пока не мешают.
И они работали, работали, пока Рас не взмолился о пощаде. Выключили
приборы, прибрали бумаги, и вдруг почувствовали, как не хочется
расходиться. Там, за дверью, караулила тишина улицы, тишина города, тишина
мира, жаждущего их убить.
- Слушайте, Рас, - спросил Хэлан, - а зачем вы в это влезли? Зачем
вам рисковать?
Рас удивленно поднял на него свои кроткие глаза, слабо улыбнулся.
- Ей-богу, не знаю, Ктар! Мне просто интересно. А что?
- Да вот, никак концы не сведу. Не ложится в голову - и точка. Из-за
чего, собственно, весь шум?
- Вы о корабле?
- Ага. Ну вот: узнал бы я про корабль. Ну и что? Оно мне надо? В
Столице одиннадцать миллионов человек, сколько народу такое сообщение
заметит? Ну, десять, ну, двадцать, ну, сто. А тут вдруг весь аппарат на
ушах. Значит, все-таки важно? Почему?
- Интересный вопрос. Как-то даже неожиданно... Почему это важно для
меня? Ну, сам факт существования Разума не только на Сатлире - это
считалось более, чем спорным. Более совершенная техника, иной круг идей...
Может быть, более совершенные способы познания мира. Мой интерес
профессионален, я не стыжусь этого. Но вот почему это важно для...
аппарата? Не знаю.
- У вас профессиональный интерес, у меня, - сказал Майх. - Что-то тут
не так, Ринел. Не стоило бы нас убивать, будь это так.
- Профессионалы! А вот Нэфл другое кричит: "Событие, единственное,
невероятное, из тех, что меняют судьбы Мира". Что вы на это скажете?
- Унол - романтик, как все математики, - с неудовольствием сказал
Рас. - Они все пытаются формализовать жизнь, а жизнь не формализуется,
Ктар. Я не верю, что какое-то событие может изменить судьбу Мира... разве
что глобальная катастрофа.
- Это смотря что считать катастрофой. Вы же поймите, Рас: я сейчас
прямо носом в стенку. Весь мой опыт на дыбы: зачем так прятать то, что
никого не касается? Третий индекс секретности - это же с ума сойти! Я в
полиции 25 лет, знаю даже то, что мне и знать не положено, а такого еще не
встречал. Ну?
- Может быть, они боятся нападения?
- Глупо, - сказал Майх. - У корабля есть связь с их планетой. Только
при нас два раза передавал. Не могли не засечь - мощность громадная. Так
еще неизвестно, нападут или нет, а вот если разведчика уничтожим...
- Другие корабли могут появиться и через сто лет.
- А нам что, лучше? Давно обо всем позабудем - а тут враги. Техника
ведь у них хуже не станет, все равно будут лет на сто впереди.
- А на двести не хотите? - спросил Рас. - Учтите, Майх, скорость
технического прогресса - величина переменная. У нас она очень
незначительная и имеет тенденцию к дальнейшему снижению.
- А кому это интересно? - сказал Хэлан. - Им что сто лет, что
никогда. Лишь бы сегодня урвать. Нет, ребята, чепуха. Нападение! Да они б
от радости завизжали. Нам ведь чего не хватает? Врага. Сразу все
оправдано, что ни натвори, и вякнуть никто не посмеет. Да вы сами первые
поскачете Мир защищать. А, Майх?
- Поскакал бы, - сказал Майх задумчиво. - Жаль все-таки, что так и не
потолковал с Николом.
- Что, засомневался?
- Нет. Вот ты, Хэл... ты пустил бы нас на корабль?
- Я? Ни за что. Близко бы и то не подпустил.
- Я тоже. Вот поэтому я ему и верю.
- Извините, Майх, - кисло сказал Рас, - это ничего не доказывает.
Эмоции - и только.
Хэлан усмехнулся.
- Не скажите, Рас! Я его эмоциям больше верю, чем всяким вашим
доказательствам. Знаете, почему? Его вся - вся, понимаете! - полиция Мира
35 дней найти не могла. Если б он хоть в одном человеке ошибся... А
доказать все можно. Вот хотите: возьму сейчас и докажу, что вы - это не
вы, а убийца Сэлен. Давайте, а? Я вам доказательства, а вы мне только:
"Боже мой! Но ведь это неправда! Это какая-то ужасная ошибка!"
Хэлан изобразил это так похоже, что Майх захохотал. Рас поморгал,
махнул рукой - и тоже засмеялся.
- Почему вы не пошли в актеры, Ктар? Ну, а, собственно, что вы хотите
сказать?
- Собственно, ничего. Просто вижу, что тут вы мне не поможете. Ладно,
все равно докопаюсь.
Майх очень внимательно поглядел на него, чему-то улыбнулся и отвел
глаза.
Они нагрянули на следующую ночь, когда Хэлан с Майхом спали в своем
убежище. Это так называется: спали. Майх-то спал, а Хэлан мучился: то
погружался в сонную муть, то выныривал из нее, как пробка.
Он бежал, бежал, бежал, впереди была лестница, она все отодвигалась,
и надо было добежать, надо было, надо... Хрипло вскрикнул звонок, Хэлан
вскочил, еще там, во сне, схватился за лингер.
- Это в дверь, - спокойно сказал Майх, он всегда просыпался
мгновенно. - Провел на всякий случай.
- Дельно, - хрипло сказал Хэлан. Сел, помял ладонями лицо. - Вот
черт, спать хочется.
Не хотелось ему спать, просто надо было заполнить словами эту
пронзительную, ледяную пустоту внутри.
- Который час?
- Скоро два.
- Ублюдки! Профилактический обыск ночью!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66