- А что, нельзя?
- По закону, нет.
Майх засмеялся. Сел и принялся не спеша одеваться. Не боится?
- Рас не подведет, - ответил Майх прямо на мысль. - Железный мужик.
Хэлан промолчал. Ничего не понимает - потому и железный. Умом знает,
а не верит. Это у них у всех... у благополучных. До самого конца не верят,
что и их... Поглядел на Майха и тоже оделся. Все занятие.
- Надолго? - спросил Майх.
- Часа на три, если чисто.
- А если нет?
- Засаду оставят.
Тишина, будто оглох, только сердце в горле мотается. И не выстрелишь,
если что...
- Хэл, ты говорил: они по твоему следу шли. А Норин? Что с ней?
- Ничего. Теперь я ее не найду, не то, что секретка.
- Вот такие они дураки?
- Это вы дураки, а не они. Валите всех в одну кучу... полиция!
Надоело, понимаешь? Есть мы, а есть они. Мы - уголовка, плебеи, расходный
материал. Всю жизнь в дерьме, только б вам получше жить. Да думай ты, что
хочешь, только не убивай, сволочь такая! А они - чистюли, они в дерьмо не
лезут. Они с безоружными: следи, слушай, а мало - берут человека и
ломают... вот просто так: берут и ломают. Что, смешно, да?
- Нет, - ответил Майх, - страшно.
- В столице сорок тысяч полицейских против трех миллионов
преступников. Хороши цифры? В политической никак не меньше, сколько в
секретках, никто не знает... что они делают? Здоровенные такие лбы,
тренированные, любой меня по стенке размажет... они-то чем заняты? А я
один - один, понимаешь? - против банды иду, на брюхе вокруг них ползаю,
они же меня в минуту придавят, я же один!
- Понимаю. Паршиво, когда один.
- Сколько они за тобой бегали? А я бы тебя в пять дней нашел... если
б хотел.
- Жаль, что нашел.
- Меня, что ли, жаль? Зря. Может, так оно и лучше.
И опять Майх как-то слишком внимательно поглядел на него. Замолчали -
и опять навалилась тишина. Окружила, сдавила, зазвенела в ушах. Это мы их
и не услышим. Стенка сдвигается - и конец.
- Майх, а откуда ты знаешь, что Никол тебе ответит? Или уговор был?
- Нет, конечно. Просто надеюсь, что Лийо там.
- Чего это вдруг?
- Не знаю. Хочу верить.
- А надо ли?
- Не знаю. Понимаешь, Хэл, Лийо - особенный человек. Наверное, и ты
таких не встречал. Если он решит, что должен... короче: он все сможет!
- Перебить в одиночку весь флот?
- Не знаю. Может быть, перехитрить.
- Хотел бы я, чтоб в меня так верили!
- А разве мы в тебя не верим?
...Когда сдвинулась стена, Хэлан даже не шевельнулся. Только острый
холодок в спине - и почти дурнотная легкость, когда в проеме засветился
бледный лоб Раса.
- Ушли? - спросил он лениво.
- Да. Я подождал еще полчаса.
- Крепко шарили?
- Не знаю. По-моему, не очень. Наверху все осмотрели, а в лабораторию
едва заглянули.
- Извинялись?
- Да, и очень старательно.
- Ну, и хорошо. Можно досыпать. - Потянулся, зевнул - непритворно. -
Очень волновались?
- Н-нет, пожалуй. Вы же все проверили?
Хорошо быть простаком!
- Спасибо, Рас. Вы это здорово придумали.
- Да, - ответил тот самодовольно. - Кажется, получилось неплохо.
...А еще через день наступила, наконец, торжественная минута. Все
готово, можно вешаться. Хэлан был не духе прямо с утра - молчал или
огрызался. Сам себя не очень понимал... нет, притворялся, что не понимает.
Если не выйдет... ох, не хотел бы я на месте Майха быть! А вдруг
получится? Подумал - и во рту стало кисло. Почему-то ему совсем не
хотелось, чтоб получилось.
К вечеру собралась вся троица - радостные, торжественные, только
речей не хватает. Гори улыбается, Нэфл обдергивается, а Рас все усесться
не может: на одном стуле посидел, на другом - и к стенке прислонился.
Тьфу! Сам Хэлан как устроился в темном углу, так и просидел молча, пока
они улыбались, переглядывались, о пустяках говорили. Как ребятишки перед
тортом. Всем не терпится, и никто не хочет показать.
И Майх молчал. Он-то не суетился. Жесткий он был и спокойный, только
в глазах особенный блеск: не становись на дороге.
- Друзья! - звонко сказал Рас. - Должен признаться, что мы с Майхом
отказались от нашего последнего решения. Точнее, вернулись к первому
варианту.
- Вот как? - безразлично уронил Гори.
- Нам удалось сжать сигнал до трех миллисекунд!
Они заговорили наперебой, загалдели, как вспугнутые птицы. Хэлан не
слушал. Что со мной творится? Почему я их сейчас ненавижу?
- Поздно, - сказал вдруг Майх. - Мы послали сообщение.
Тишина была, как удар. Хэлан поглядел на их обиженные, растерянные
лица, и ему стало чуточку легче. Это было глупо. Это было несправедливо.
Этакая маленькая, гаденькая радость, что у приятеля беда.
- Да что с тобой? - спросил себя и растерянно пожал плечами.
- Ответ есть? - это Гори.
- Нет, - спокойно ответил Майх. - Мы указали время приема. Скоро.
- Думаете, услышал?
- Мы передавали несколько раз. Может быть.
- А если он не следит за эфиром?
- Если там Лийо - следят, - сказал Майх очень спокойно.
- Лийо? Откуда?
Майх не ответил. Поглядел сквозь него и уставился на свои руки.
Гори покосился на Нэфла, криво усмехнулся.
- Хорошо. Предположим, мы не должны этого знать. А вы уверены, что
Лийо решится ответить?
- Да, - бесстрастно сказал Майх. - Я кое-то упомянул... только мы это
знаем.
- Значит, был какой-то план?
- Нет.
- Тогда не понимаю!
- Хватит вам суетиться, - сказал Хэлан. - Все узнаем.
В первый раз за вечер он подал голос, и все немедленно уставились на
него. Снова тоскливое раздражение подкатило к душе; он чувствовал что
может сейчас наговорить, ненавидел их за то, что смотрят, ненавидел себя
за эту ненависть - и тут в лаборатории рассыпалась сухая дробь печатающего
автомата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66