Никаких рейсов, сто лет свежих
людей не видели - и не пустили? Мало. Что-то важное... вот! На Ктене не
было врача. Еще корабль: перед вылетом проверились, в пути дней десять,
ну, двадцать. А тут ведь станция: везли человека черт-те куда, припасы
ему, кислород, а он взял и загнулся? Мало. Ага! "Лийо только усмехнулся".
Может, тюрьма? Паршиво. Не на том колол. Да нет, раз он все-таки
испугался... очень. Не Ктен, а как попасть с Тенара на Ктен.
Он почувствовал, что пауза затянулась, и покачал головой.
- Я, Стет, знаете, о чем думаю? Еще позавчера в голову пришло... до
чего же мы все одинаковые!
- Мы?
- Мы. Где-то рожденные, как-то воспитанные... кто не спился, не убит
и не растоптан. Продрались сквозь жизнь и уперлись головой.
- А вы что, уперлись?
- Лет десять уже. Почти, как вы. Только вы постарше были.
- Угадали или досье?
- Далось вам это! В глаза я вашего досье не видел. О корабле за час
до вылета узнал. Говорю же: одинаковые. Правда, с вами, Стет, что-то не
так. - Сделал паузу, хоть и не ждал ответа: - Как мы себя ведем, когда
упремся? Семья? Мы, приютские, семьи не заводим. Да ведь и некогда было,
развлекаться и то толком не научились. Работа - и больше ничего. А тут
все: запечатали. Ни шагу вперед. Что нам остается? Можно сломаться. Можно
струсить и взяться денежки на старость копить. Можно плюнуть и связаться
со шпаной. Правда, бывает, что пробуют судьбу переломить, начать все
сначала - в новом деле. Ну, это редко. Деньги не те, а мы уже привыкли к
достатку. Но ведь, Стет, на такое сразу можно решиться, ну, через год - но
не через пять же лет!
- Почему же? Есть ведь еще и случай.
- Нет, Стет. Случай - это для молодых, а мы с вами давно головой
живем. Служили, ведь, небось, в большом порту... на Авларе?
- На Авларе.
- И ценили вас там, наверное, - с такой-то хваткой. Глядишь, и до
пенсии бы додержались. Здесь-то надежды мало. Еще год-другой и вышвырнут
на пособие...
- В чем дело, Керли? Что вы от меня хотите?
- Пока ничего. Интересно мне, почему это вы на корабле очутились.
- Очутился - и все. Захотелось.
- Не верю. Не весело вам тут. Я за шесть дней от этих чертовых
мальчишек озверел...
- А вы что, ждали, что вас на руках будут носить?
- Да, вроде, и вас не очень носят.
- У вас все, Керли? Мне надо работать.
- Нет, - сказал Хэлан, - не все. Не валяйте дурочку, Стет. Сами
понимаете: такие разговоры на половине не бросают.
- А то?
- Думаете, пугать буду? Не буду. Просто пошарю на Тенаре как следует.
Надо же узнать, как это попадают с Тенара на Ктен.
- Не успеете, - сказал Стет. Совсем немного он опоздал, можно
сказать, и не опоздал, потому что пуля свистнула мимо виска. Очень ловко
он это сделал, ведь лингер лежал среди бумаг, и Хэлан только и успел, что
уйти с дула. А потом все было как всегда: уйти от второй пули, перехватить
кисть, вырвать оружие из обмякших пальцев.
- Эх, вы! - с досадой сказал Хэлан, - поторопились! Мне же вас и
прижать-то было нечем, одна болтовня.
Стет не ответил. Сидел, разминая занемевшую руку, и в мясистом лице
его не было страха.
- Ну, что мне с вами делать? - осмотрел захваченный лингер - ничего
игрушечка, надежная! - Разрядил, швырнул на стол перед Стетом. - Раз
проиграли, давайте с вами по-другому говорить. И учтите, за это дело, - он
кивнул на лингер, - вам бы так врезать стоило...
- Еще успеете.
- Хватит, Стет! Не прикидывайтесь дурачком. Я вас раскусил, так и вы
тоже... Стали бы вы в Соковца стрелять!
- Стал бы, - ответил Стет невозмутимо. - Всех бы вас перестрелял,
сволочей!
- Ого! И все вы, на Авларе, такие?
В первый раз тревога мелькнула в этих спокойных глазах, тенью легла
на лицо; Хэлан видел, каким усилием Стет загнал ее вовнутрь.
- Знаете, Стет, давайте я вам для начала одну басенку расскажу. А вы
пока посидите да подумайте. Кстати, если вздумаете... суетиться, я ведь на
этот раз и правда приложу... от души. Понятно?
Стет кивнул с угрюмой усмешкой.
- Ну так вот. Жили вы да были на Авларе, пока с вами кое-кто не
познакомился. Лет шесть назад, да? А скорее, и знакомиться не пришлось, вы
ведь там все друг друга знаете. Учтите: не спрашиваю кто. Не интересно это
мне. Мне другое интересно: чего это вы сразу бросили насиженное место и
устроились на корабль? Хотите ответить?
- Нет.
- Сам отвечу. Потому, что в Космосе по своей воле не разъезжают.
Радио? Знаем, как слушают. Значит, связной. Это ваша штука... как, назовем
ее организацией? Или страшно? Ладно, это. Так вот, это - штука серьезная,
вы бы на пустяк не клюнули. Похоже, на Авларе у вас самая головка. На
Планете все под колпаком, у вас все-таки посвободней немного. И народу
хватает, есть из кого выбирать. Вот только одно не ломится: крупноваты вы
для связного, больше потянете. Правда, можно и по-другому: не связной, а
распорядитель. Информация самая свежая, а на месте видней, и решение
принять не побоитесь. Ну, как версия?
- Идите к черту! - устало сказал Стет.
- А что, много наврал? - поглядел на Стета и понял: нет, не наврал.
Если не в яблочко, то рядом.
- А теперь с другой стороны. Как вы думаете: чего я здесь?
- Понятно, чего.
- Врете, Стет. Ни черта вам не понятно. Сами знаете, если б вас хоть
настолечко заподозрили, никто бы вас с Планеты не выпустил. Давно бы
сидели на игле и каялись.
- Идите к черту, - снова сказал Стет. - Ничего я вам не скажу.
- Так я ведь не спрашиваю. Стет, а вы хоть заметили, что я вас так ни
о чем и не спросил? Ни про Тенар, ни про Авлар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66