..
- Еще спросите, когда на игле буду.
- Да не будете вы на игле, не бойтесь. Не могу я вас выдать, потому
как сам в бегах. Что, хорошая разгадочка, а?
Теплый огонек надежды вспыхнул на миг в его глазах. Такая нелогичная,
почти безнадежная надежда, ведь на что ни решись, а жить все равно
хочется. Вспыхнул и погас, не осветлив лица.
- Грубо работаете, Керли. На это и ребенок не клюнет.
- Ребенок не клюнет, а вы попробуйте, - сказал Хэлан очень мягко. -
Мы с вами так далеко зашли, что обратно пути нет. Давайте-ка я помолчу, а
вы подумаете.
Он откинулся на спинку, вполглаза присматривая за Стетом, и вдруг
почувствовал, до чего он устал. Никогда он не уставал от допросов. До сих
пор ему в голову не приходило, что можно устать на середине дела, на бегу,
на азарте. Просто сейчас в нем не было азарта.
- Вы же меня поймали, - сказал, наконец, Стет. - Зачем вам нужна эта
игра? Позабавиться захотели?
- Нам с Линтом надо попасть на Ктен, - мягко ответил Хэлан.
- Зачем?
- Ненужный вопрос. Вы знаете, зачем попадают на Ктен.
- "Не зачем", а "почему".
- "Почему" тоже хватает. Просто не надо об этом говорить.
- И вы хотите, чтобы я вам поверил?
- Попробуйте, Стет. Разве мы похожи на тех, за кого себя выдаем?
- Вы - да, Линт - нет.
- Это вы ребят из секреток не видели. Ваше счастье. Ладно, вот вам
подсказка. "Звезда Надежды".
Стет вскинул голову и очень внимательно на него посмотрел.
- Слыхал ведь, правда? Так вот: Линт - единственный, кто спасся.
- А вы?
- А я его поймал. А когда узнал, что к чему, смылся. Жить-то хочется.
- Не понимаю, - сказал Стет. - Или это слишком умно, или слишком
глупо. Я вам не верю.
- Ну и черт с вами, - ответил Хэлан и встал.
- Сколько у нас еще дней до Тенара? Пять?
А Майх уже вернулся. Хмурый.
- Что, выперли?
- Сам ушел, ни черта не выходит.
- А ты не горюй, у нас - да чтоб не вышло?
Отстегнул койку и повалился на постель. Даже глаза закрыл от
удовольствия.
Он был доволен собой, так доволен, что даже не открыл глаза на
хриплый оклик Майха. Даже не повернул головы.
- Хэл! - снова позвал Майх, и в его голосе было что-то такое, что
Хэлан все-таки вполглаза поглядел на него.
- Что это значит, Хэл? Почему ты мне... ничего? Что я, только обуза?!
- Не пенься, - сказал Хэлан лениво - Что было говорить? Один нюх. Но
как я его расколол! Слушай, к-как я его расколол!
- Стет?
- Ага. Так что готовься. На Ктене будем.
Он снова зажмурился, и снова голос Майха заставил его открыть глаза.
- Хэл... ты извини, но я так не могу! Если на равных - так на равных!
- Иди ты к черту! Ничего я тебе не скажу, понял? Для дела надо, чтоб
ты не знал... пока.
- Для какого дела?
- Майх, - сказал Хэлан с тоской, - ну, не приставай, а? Я же сейчас,
как тряпка. Слушай, но какой мужик... он ведь меня чуть не пришил. Нет,
ей-богу, зевнул, как пацан. Вот столько бы и...
- Почему ты пошел без меня?
- Такие разговоры втроем не разговаривают. Ты пойми: ему сейчас или
себя, или меня, или обоих. Ты для него последняя зацепка. Вот какой есть:
космач с каблуков до макушки - и все. Ну, про корабль ему не надо. Лишнее.
А вот что надо... меня надо раскрывать. Эдак ненароком "мол, мы с Ктаром".
- Зачем?
- Люди любят сказки, Майх. Вот пойди и начни ему заливать, какой я
хороший, - не поверит. А в газетке прочтет раз да другой?.. из меня ведь
за пятнадцать лет писаки такое сделали - прямо хоть живьем в рай. Ну, сам
понимаешь: одно дело незнакомый Керли, другое - знакомый Ктар.
- Хэл, - сказал Майх и тихо улыбнулся. - А я ведь тоже так. Сначала
не сообразил, а потом - когда ты меня перепрятал - дошло. Думаю: не, не
может быть, чтоб все было вранье, хоть что-то же правда! Знаешь, я рад,
что все правда.
И Хэлан не нашел, что ответить. Поглядел как-то испуганно и торопливо
отвел глаза.
В скафандре Хэлан сразу почувствовал себя дураком. Вроде не жмет и не
мешает, а все не так.
Они уже простились с экипажем - почти сердечно. Даже капитан изволил
обронить на прощание, что не имеет причин сожалеть о знакомстве. Он-то не
имеет...
И вот они стоят в переходнике втроем - у Стета свои дела в порту -
осталось только шлемы опустить. И еще кусок жизни отрежет. Странное такое
чувство: один за другим отхватывают у тебя куски жизни, и ты знаешь: этого
уже не будет. Сегодня этого, завтра другого... а потом уже ничего.
- Сегодня разгружаться не будем, - сказал Стет. - Значит, через три,
- он поглядел на часы, вделанные в рукав скафандра, - нет, через четыре
часа. В 19:00. Живая зона, первый поворот главного тоннеля. Тисс! -
крикнул он в решетку динамика. - Закрываемся, проверь герметичность!
...Подъемник коснулся почвы, и только тут Хэлан открыл глаза. Он
испугался. Он ужасно испугался, когда этот дикий черно-белый мир вдруг
надвинулся на него своим узким щербатым горизонтом, небесной чернотой и
путаницей звезд. Звезды никогда не имели для него смысла. Здесь ничего не
имело для него смысла. Это было хуже безумия, потому что и в безумии есть
какой-то смысл. И еще тошнотворная, выворачивающая кишки легкость
длящегося падения...
Он словно падал, падал, падал, когда подъемник уже стоял на земле.
Падал, когда сделал свой первый неуверенный шаг, и этот шаг вдруг оторвал
его от земли и он падал, летя вверх, и падал, опускаясь, и только окрик
Майха заставил его замереть и падать, неподвижно стоя на шершавом камне.
- Не спеши, - сказал Майх. - Давай постоим немного. Привыкай.
"Никогда не привыкну, - подумал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66