- Бог подаст! Как делаем?
- Так, чтобы не на вас подозрение.
- Значит, перестрелять нас, - все с той же неприятной усмешкой сказал
Нол. - По-другому не будет.
- Ну, это мы запросто, - буднично отозвался Хэлан.
Все-таки реакция восстановилась, лингер точно лег в ладонь, и по Нолу
видать, что движения не засек. Правда, брать бы его уже на прыжке
пришлось... могу не успеть. Расчетливо-неторопливым, ленивым движением он
повернул дуло вбок, выщелкнул капсулу на ладонь, протянул Нолу.
- Видал такое?
Тот взял осторожно, положил обратно.
- Догадываюсь.
- Ага. Полицейская капсула. От четырех до шести часов здорового сна.
Потом даже голова не болит.
- А что шестеро, усек? Стоять не будем.
- Ничего, - сказал Хэлан равнодушно. - Управлюсь.
- Ну, он у тебя хвастун! - сказал Нол Майху.
- Так все правда, Нол. Со мной управился.
Нол покосился недоверчиво, но спорить не стал. Спросил хмуро:
- Ладно, уложили. А потом?
- Ну, если бот на готовности... если один на ремонте, другой должен
стоять в нулевой, так?
- Так.
- А как посудину ни холь...
- Найдется. Вон Ги скулил, что у восьмерки синхронизация не того.
Можно. Только больно уж просто, Майх.
- Ничего, - сказал Майх. - Только так и выходит. Со временем туго.
Завтра нас уже будут к ногтю брать.
- Успеем. Тут у нас камушки ожидаются - орисский рой. Как раз повод
панику поднять. Значит, с утра в семерку. Проверим, заправим под
завязочку. Аккурат в середине вахты все в бункер залезем... схемы
смотреть.
- Нол, а какой вычислитель?
- "Каэф". Нормальная машинка. У нас здесь навигация хитрая, считаем
по расширенному.
Они еще кое-что обсудили, и Нол стремительно встал.
- Ну, если все...
- Наверное, все.
Опять они с Майхом стояли друг против друга, и опять Хэлану
показалось, что они сейчас обнимутся. Нет. Молча поглядели друг другу в
глаза, потом Нол кивнул и так же молча ушел.
Они шли по зияющей черно-белой равнине прямо в щербатую пасть
горизонта. Только раз Хэлан поднял голову, чтобы взглянуть на корабли, и
они ему показались очень большими. А может быть, очень маленькими. В этом
бездарном мире просто не было масштабов: он словно пульсировал, то
разбегаясь в бесконечность, то сдвигаясь в пятачок, и все, что было вокруг
то вырастало, то падало вместе с ним.
Это было очень страшно, но Хэлан уже отключил страх. Запер его где-то
внутри, в самый надежный чуланчик. Надо идти и надо дойти. Надо.
Он шел, не поднимая глаз, методично рассчитывая каждое движение. Майх
рядом... поможет. Нет! Он - это он, а я - это я, каждому свое, я своего не
отдам. А сумею?
Хэлан знал, что сумеет. Уже поверил. Те двое засели в скафандровой.
Неглупо, потому что дверь за спиной уже закрывалась, а наружная не
откроется до конца сверки. Умно, но не очень, потому что у одного из
скафандров оказалась двойная тень, и Майх отшвырнул меня за дверцу
открытого шкафа. Сам он просто стал в простенок между двумя скафандрами, и
они не могли в него попасть. Чтобы попасть, одному пришлось высунуть руку,
но тут уж попал я. А потом я достал второго, и теперь мы идем, и надо
дойти, все равно надо дойти, назад не повернешь.
...Железная дверь тяжело вылезала из стены, они ждали, согнувшись в
переходе.
- Уверен? - тихо спросил Майх.
Он усмехнулся. Уверен. Теперь уже - да. Это не работа: уложить
шестерых... какие б они ни были. Ты бы видел, Майх, каких я укладывал, сам
потом поверить не мог, но когда это приходит, и руки думают быстрей
головы... Знаешь, Майх, когда я брал Кровавого, их тоже было шестеро.
Отборные парни, самый цвет, только я уже знал всякое их движение, и их
пули не успевали за мной...
Это уже пришло, когда сдвинулась последняя дверь, и к ним обратилось
шесть пар глаз. Они были очень разные эти парни и очень одинаковые, но
если поймут...
- Ну что там? - недовольно спросил Энх. Очень точно сыграл, и за это
Хэлан уложил его первым. Вот тебе алиби.
Секунды растягивались; они еще провожали глазами оседающее тело, а
лингер уже успел дважды дернуться в руке.
А с четвертым Хэлан оплошал. Не угадал, не выделил сразу, только,
когда он исчез с прицела, и рука почуяла пустоту, понял: второй пилот.
Все. Опоздал.
Он забыл о Майхе, а зря: черные молнии уже сшиблись на середине. Тот
отлетел, и Хэлан все-таки поймал свой миг, а потом еще и еще раз.
А потом секунды начали сжиматься; они стали совсем короткими, когда
Хэлан с Майхом бежали по коридору; мелькали, катились, били фонтаном, пока
накатывалась сзади дверь шлюза; складывались часы, года, века, пока
открылась, наконец, наружная дверь. Увязая в стоячем времени, они
вваливались в темную щель переходника.
Хэлан уже не видел стен за багровым туманом. Силы кончились, слишком
щедро он растратил себя, а ведь только начало... Нет, я не скисну, все
сделаю, сдохну, а сделаю, и никто никогда не узнает... никто. Никогда.
Бестолковыми, вялыми руками он сдирал с себя скафандр, и только
какая-то сумасшедшая, нелепая гордость удерживала его на ногах.
Продержусь, и никто не узнает. Никто. Никогда.
Они уже были в рубке. Майх молча толкнул Хэлана в кресло, торопливо,
почти грубо затянул ремни, рванул рычаг, и кресло повалилось, потащило в
свою вязкую мякоть. Сквозь туман в глазах он видел, как Майх торопливо
пристегнулся сам, как заметались по пульту его руки.
Тяжелый гул поднялся снизу, все ходило ходуном; это было уже рычание,
грохот;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66