Бассот меня приветствует: вот уж чего не ожидал! Мы всюду дорогие
гости: нас встречают, ведут в деревню, кормят, поят, старухи лечат наши
раны; Эргис уже охрип, рассказывая в двести первый раз о наших подвигах. А
я сижу среди старейшин, случаю, киваю, вставляю слово или два; мой выговор
их не смешит, не то, что молодых, но языком придется заняться всерьез.
А я, оказывается, кое в чем ошибался. Я думал, что леса живут своим.
Не знают нас и не желают знать, что делается вне родного леса. Выходит,
нет. Все знают, и угрозу с юга чуют, как и мы. Нам это пригодится.
И мы уже въезжаем в Кас.
Невзрачный городок на берегу лесной реки. Чудесный город, где есть
дома и улицы, и храмы, и все, что надо человеку, чтобы чувствовать, что он
пришел домой.
И Малый Квайр встречает нас. Улыбки, и цветы, и слезы. Вопли радости.
Кидаются ко мне, хватают стремя, обнимают ноги. Великий с нами! Господи,
за что? Я их осиротил, я отнял их мужей...
- Ты их надежда, - говорит Эргис. Он едет рядом, стремя в стремя,
оберегая мою рану от толчков.
- Держись, Тилар! На то она война, а раз ты жив - призришь, не
оставишь.
И я держусь. Я улыбаюсь им, целую женщин, раздав цветы моим
соратникам - и, наконец, мой дом, а на крыльце Суил и мать.
И я сначала обнимаю мать. Ее морщины, сухонькие плечи и трепетное
облако любви. Она затихла на моей груди, и ласковая грусть освобожденья: я
сделал все, что мог, и я остался жив. Ей не придется плакать обо мне.
Пока.

Я дома, и я счастлив. Приятно поболеть в комфорте. Пять дней - вот
все, что я могу себе позволить, и каждая минута этих дней моя. Суил и
мать, а кроме них ко мне допущен только Терн Ирон - мое недавнее
приобретение.
Ученый лекарь, изгнанный за вольнодумство уже из всех столиц. Он
верит в волью божью и в натуру человека - но в божью волю больше на
словах, и поэтому предпочитает травы святым камням и прочей ерунде.
Единственный безвредный лекарь в этом мире.
Я дома, и я счастлив, но Приграничье все еще сидит во мне, мешая быть
счастливым. И в каждом сне все тот же мокрый лес и яма с проступившею
водою.
Пять дней любви, покоя, страшных снов. А на шестой я поднялся с
постели, оделся сам и поднялся наверх. И объявил Совет.
Эргис, Асаг и Сибл. Моя опора. Наставник Ларг не зван на наш совет.
Он не силен в хозяйственных делах, предпочитает душу, а не тело. Мы с ним
беседуем наедине.
Наставник Ларг - нелегкая победа. Он не похож на властного Салара, но
тоже кремень. Светлая душа и мрачный ум догматика. Он предан мне, но -
господи! - чего мне стоит прорваться через щит готовых представлений со
всяким новым делом. А если уж прорвусь и докажу, он сам уверен и убедит их
все, что это верно и благочестиво.
Эргис, Асаг и Сибл. Мы вчетвером в роскошных креслах возле очага.
Тепло, но я велел зажечь огонь - торжественности ради.
Асаг не изменился. Мы все переменились - даже Сибл, а он все тот же:
сухонький, спокойный, страстный.
Я говорю:
- Мне было трудно без тебя, Асаг.
- Да уж, хозяйство ты развел - почесаться некогда!
А настороженность ушла из глаз.
- Ну, раз ты здесь, все будет хорошо. Я рад, что ты со мной!
Все правда, но за правдой, как всегда, навязчивая логика расчета.
Асаг - мой друг, я очень рад ему, но он ревнив и к власти, и ко мне, и
должен знать, что он все так же первый.
- Сибл, ну я тебе и завидовал, когда ты провернул это дело у Биссала!
Я бы и сам лучше не сработал!
А вот, что я говорю Эргису, безразлично и мне, и ему. Мы просто
играем в эту игру, и нам скучно в нее играть. Жаль, что надо в нее играть.
- Ну что, Асаг, - говорю я, - как тут у нас дела?
Ничего тут у нас дела. Сухонькая рука Асага крепко зажала их.
Работают мастерские и торгуют купцы, партия оружия пришла из Лагара,
построена конюшня на двести коней, которых мы закупаем в Тардане. Есть
договор со здешним локихом, чтобы нам рубить камень у порога Инхе, даст
бог, с той весны начнет готовить камень для храма.
Слушаю и отдыхаю душой. И думаю: так не бывает. Не может быть, чтобы
все хорошо...
- Есть и худое, - говорит Асаг. - Здешние попы вовсе взбеленились.
Поливают почем зря. Мы, мол и бунтовщики, мы и еретики, мы и колдуны, и
кто только мы ни есть. А с этой баней - будь она проклята! - и вовсе беда.
И позор, и разврат, и...
- Асаг, - говорю я ему, - сам видишь, как мы тесно живем. Только мора
нам не хватает!
- Мор от бога.
- Это жизнь от бога, а мор от грязи.
- Ага! Знакомая песенка! То-то Ларг разливается: мол, в грязную
посуду молока не нальешь, откуда, мол, быть чистой душе в грязном теле?
Приспичило тебе собак дразнить?
Молчу, потому что он прав. Но и я тоже прав. Нам в этой скученности
только эпидемий не хватало!
- Ну, я обратный пал. Мол, это кеватские попы злобствуют, что ты
кеватцев бьешь. А еще: это они нового, квайрского, храма устрашились, что
им доходу убудет. Ну, сам знаешь. Кто верит, а кто нет. Еще наплачешься.
- Не шипи, - сказал Сибл. - Сам в баню ходишь.
Усмехнулся.
- А куда ж против него попрешь, против святоши нашего? Допек, как
уголь за пазухой!
- Асаг, - говорю я ему, - к зиме нужно будет жилье еще человек 300. И
не теряй времени, всех выводи из Квайра. Останутся люди Зелора... ну и
связь.
- Вон как? - говорит он, и в глазах у него вопрос, но я пока не
отвечу. Пока еще можно не отвечать. И теперь говорит Сибл. Я знаю все, что
он может сказать, но слушаю как впервые. Невозможно в это поверить. Это
сказки. Так не бывает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105