Трапеза длится несколько часов, после чего жуки улетают. А один автор пишет, что, напившись бродящего сока, жуки начинают еще пуще ссориться, теряют координацию движений, спотыкаются, падают, пока не заснут.
Не стоит слишком осуждать жуков за пристрастие к «дубовой браге». Всю свою жизнь они ничего не едят, и лишь питье поддерживает силы в их могучем теле. Иногда некоторые жуки надгрызают молодые побеги, но только для того, чтобы слизывать вытекающий сок.
Если вы решите содержать жука-оленя дома, то в его жилище (ящик с землей и травой) поставьте блюдечко с сахарным сиропом, разведенным медом или соком. Это полностью разрешит проблему питания. Но не проблему взаимоотношений. Жуки дерутся за пищу, даже если она в изобилии.
В природе драки идут и за самок. К тому вынуждает демографическая ситуация: обычно на каждую «невесту» приходится три – пять самцов. Они завоевывают ее благосклонность на грандиозных турнирах. Скрипят, стучат о прочные панцири огромные рога, глухо падают тела претендентов-неудачников. Несмотря на грозный вид (на каждом – до 12 зубцов), рога не причиняют соперникам сколь-нибудь серьезного вреда. В худшем случае «рыцарям» грозят маленькие проколы и вмятины в плотном покрове.
В средней полосе брачные полеты и бои происходят с конца мая до начала июля, по вечерам. Прохладная дождливая погода временно приостанавливает лет жуков.
Вскоре после встреч с победителями турниров самки приступают к откладке яиц. Для выполнения этой главной в их жизни работы они разыскивают дупла, старые пни, упавшие стволы, остатки отмерших корней. Предпочитают дуб, но соглашаются и на бук, липу, ясень, тополь, сосну, плодовые деревья и даже старые деревянные столбы – была бы древесина достаточно гнилой и трухлявой. Яйца могут откладываться и в почву, у подножия деревьев.
Из яиц выходят личинки. Они будто догадываются, что во взрослом состоянии им жить придется недолго и поэтому взрослеть не спешат. Пять (а иногда и семь – восемь) лет проводят они в древесной трухе. Ею и кормятся. На последнем году жизни личинка имеет вид белого мясистого червяка толщиной с большой палец, но вдвое длиннее.
Летом последнего года личинка как бы осознает: сколько ни тяни, а окукливаться придется. А раз так, то надо создавать себе комфортные условия. И она тщательно утрамбовывает вокруг себя труху, в результате чего получается камера с плотными стенками, величиной с большой кулак.
Пока все личинки более-менее одинаковы. Но, естественно, в будущем из одних получатся самки, из других самцы. А ведь последние будут намного крупнее (рога!). И удивительное дело: многие личинки строят куколочную колыбельку «на вырост». Они будто знают, что превратятся в куколок, из которых выйдут самцы. «Лишнее» пространство необходимо для огромных челюстей, которых пока нет, но которые обязательно будут. Какая предусмотрительность! Впрочем, не будем ею слишком восхищаться. Это результат программы, заложенной в личинку от рождения и реализующейся только сейчас.
Итак, личинка становится куколкой, из которой на следующее лето выбирается взрослый жук. Если личинке не хватало корма, то из нее развивается жук небольшого размера. Голодание личинок приводит к появлению жуков-лилипутов, длиной чуть больше двух сантиметров, с едва заметными рогами.
Шесть лет шло развитие жука в темноте, чтобы несколько недель он мог наслаждаться белым светом. Кстати, вечером жуки-олени охотно летят к источнику света. В старину в Германии их часто привлекали лесные костры, на которых обжигали древесный уголь. Среди угольщиков бытовало поверье, что жуки-олени разносят на своих рогах огонь и поджигают дома, крытые соломой.
Однако у взрослых жуков хватает своих, более важных дел. Шумные застолья на бродящем соке, драки, спаривание, откладка яиц… Вскоре после этого жуки гибнут. Что поделаешь, такова жизнь – жизнь жуков-оленей.
Далеко не все жуки благополучно доживают до естественного конца. Их и без того короткую жизнь прерывают до срока враги, главным образом, птицы: совы, дятлы, дрозды, сойки, грачи, вороны, редко – летучие мыши. Под деревьями остаются лишь головы с мощными, но, увы, малоэффективными в обороне от птиц челюстями, поломанные, надкрылья, ноги. Неопытные люди приписывают эти обломки междоусобным боям жуков, но мы знаем – это не так.
В последние годы численность жука-оленя заметно снизилась. Многие из читателей видели настоящих оленей, но жуков-оленей встречать им не приходилось. Этому можно было бы удивляться: в СССР жук живет на огромной территории – от юга лесной зоны до Крыма и Кавказа. Естественным врагам жука не под силу ощутимо повлиять на его численность. Это оказалось по плечу лишь человеку.
Главный бич жуков – современное лесное хозяйство. Во многих местах долгоживущие лиственные леса вырублены или вырубаются. Им на смену приходят посадки быстрорастущих культур. Более выгодные экономически, они, к сожалению, мало пригодны для питания и развития жуков. Эксплуатация лесов ведет к резкому сокращению числа деревьев, доживающих до естественной смерти. Обычно гораздо раньше они превращаются в деловую древесину. Не способствует процветанию жуков и общее сокращение лесных площадей.
В процессе ухода за лесом считается необходимым удалять старые деревья. Есть разные мнения специалистов о том, действительно ли это мероприятие так уж обязательно. Вероятно, не всегда и не везде: от этого страдает множество птиц, гнездящихся в дуплах, мелкие зверьки, живущие здесь. И, конечно же, жуки-олени и многие другие полезные, нейтральные и красивые насекомые, связанные с разлагающейся древесиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47