Они воевали самоотверженно, на пределе человеческих сил. Санэпиде-миологи, вынужденно вторгались в привычный быт и распорядок, нарушали чьи-то планы.
Одними из тех, кто недавно занялся мухой особенно тщательно, стали инженеры. И не потому, что мухи мешают творческой умственной работе. Скорее, наоборот. У них о мухе своя точка зрения.
Что бы вы сказали о летательном аппарате, который взлетает без разбега и с любой поверхности, высокоэкономичном, высокоскоростном, высокоманевренном и надежном? Пока что такой аппарат – хрустальная мечта авиаконструкторов, летчиков и пассажиров Аэрофлота. Но, между прочим, реализация этой мечты, вполне возможно, сидит сейчас на потолке нашей комнаты…
Посмотрим на мушиные крылья. Их два. Вероятно, у далеких предков мух было четыре крыла, как у большинства современных насекомых – бабочек, стрекоз, пчел и др. Однако, как в истории авиации тихоходные «летающие этажерки были вытеснены современными монопланами, так и в ходе эволюции мухи стали двукрылыми. Вторая пара превратилась в крохотные выросты – жужжальца.
Итак, раздается команда: «На взлет!» То, что муха взлетает мгновенно, знает каждый, кто пытался ее поймать. Она не набирает нужную скорость постепенно, а сразу запускает свой двигатель на полную мощность. Как ей это удается? Жужжальца, эти куцые остатки бывших крыльев, постоянно качаются. Когда муха сидит, они все время сотрясают крыловую мускулатуру, держа ее «на взводе», готовя к высокому ритму сокращений.
В полете крыло описывает сложную траекторию: вперед – вниз, затем назад – вверх. Само оно при этом постоянно изменяет свой профиль и гибкость. С аэродинамической точки зрения полет мухи изучен слабо. Хотя известно, например, что относительная скорость ее (то есть соотнесенная с размером тела) намного выше, чем у современного самолета. Маневренность тоже выше всяческих похвал. Одна муха, случается, гоняется за другой, в точности повторяя ее пируэты. Они с легкостью выполняют фигуры высшего пилотажа. Есть мухи, которые могут зависать над одним местом, другие без труда летают спиной вниз.
Чувствительные волоски на крыльях и теле обеспечивают мухе надежный полет. Упомянутые жужжальца – органы равновесия, они помогают мухе тонко управлять полетом. Принцип их действия лег в основу разработанного не так давно компанией «Спэрри Джироскоуп Компани» гиротрона – прибора для измерения скорости самолетов и ракет.
Посадку муха совершает не лишь бы как. Тело располагается обычно в направлении север – юг или запад – восток. При падении атмосферного давления муха проявляет нервозность и стремится спрятаться в помещение, даже в кабину автомашины. Судя по всему, и компасом, и барометром она оснащена.
Жужжание летящей мухи создают крылья. Они могут совершать свыше трехсот взмахов в секунду. В секунду! Каким же долговечным должен быть материал, работающий в таких условиях!
Достойна всяческого восхищения и способность мух улавливать тончайшие, недоступные для человеческого обоняния запахи. Возможно, изучив работу органов обоняния мухи, удастся создать его электронное подобие, которое найдет применение в шахтах и рудниках, подводных лодках и космических кораблях, ЭВМ и химлабораториях.
Специалисты считают, что уже сейчас вполне можно использовать некоторых мух для обнаружения взрывчатых веществ и наркотиков в багаже. Насекомые-контролеры дешевы, эффективны, надежны.
О том, что «нос» мух не чета нашему, не раз убеждался каждый. Стоит неплотно прикрыть крышку кастрюли с компотом, как эти нахлебники тут как тут. Причем за первой сразу же прилетают другие. Возможно, дело здесь не только в обонянии, но и в зрении. Предполагают, что, когда в комнате кружится несколько мух, они стараются постоянно держать друг друга в поле зрения. И если одна откроет источник пищи, к нему немедленно слетается вся компания.
Мухи очень глазасты. Они различают разные цвета, даже ультрафиолет. Глаза у них большие и очень сложные. Каждый состоит из четырех тысяч элементов – фасеток. Предметы окружающего мира имеют для мухи (как и для других насекомых) мозаичный вид. Четкого изображения, особенно на значительном расстоянии, муха не видит. Это ей и не нужно. Приближение легкой неясной тени для нее – уже опасность, и она, не испытывая судьбу, обычно взлетает.
Муха видит «быстрее» человека. В кино мы не замечаем мелькания 24 кадров в секунду: для нашего глаза они сливаются в непрерывную картину. Для мухи же наши фильмы показались бы раздражающе прерывистыми. Чтобы изображение было плавным, лента для нее должна демонстрироваться со скоростью не менее 300 кадров в секунду.
Удивительное зрение мух подсказало инженерам принципы создания прибора для измерения мгновенной скорости самолета. А для технических целей создана фотокамера «мушиный глаз», позволяющая одним нажатием спуска получить более 1300 изображений объекта.
Естественно, инженерные проблемы муху не волнуют. Есть у нее другие интересы. И один из главных – поесть. Мухи довольно прожорливы и дольше часа голода обычно не выдерживают. Обнаружив съестное, мгновенно расправляют и прикладывают хоботок. О, этот хоботок мал, да удал! «Ни в каком другом ротовом аппарате мы не встречаем такой сложности строения и такого тонкого разделения функций», – отмечал наш известный энтомолог Б. Н. Шванвич. Не будем подробно рассматривать это замечательное устройство. Скажем только, что муха одинаково успешно может всасывать жидкую пищу, отфильтровывать жидкость из смеси, отгрызать кусочки твердых продуктов. Все, что ест человек, вполне подходит и этим насекомым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47