- Что вы имеете в виду, сэр?
- Этого испанца, которого она привела в дом и нашла таким приятным.
- Вы что-нибудь знаете о нем?
- Подожди минутку, и я расскажу тебе.
Джон Кастелл взял лампу и вышел из комнаты. Вскоре он вернулся, держа
в руках письмо и расшифрованный текст, написанный его собственной рукой.
- Это, - сказал он, - письмо от моего компаньона и родственника Хуана
Бернальдеса, марана, живущего в Севилье, где находится двор Фердинанда и
Изабеллы. Помимо других дел, он пишет мне: "Я предупреждаю всех братьев
в Англии, чтобы они были осторожны. Я узнал, что некто, чье имя я не мо-
гу упомянуть даже в шифрованном письме, могущественный и высокопостав-
ленный человек, который, хотя и известен как любитель наслаждений и рас-
путник, является одним из самых ярых фанатиков Испании, послан или в
ближайшее время будет послан из Гранады, где он жил, чтобы наблюдать за
маврами, в Англию в качестве посла, для того чтобы заключить секретное
соглашение с королем. Должен быть составлен список богатых маранов, име-
на которых хорошо известны здесь, с тем чтобы, когда настанет момент для
истребления всех евреев и маранов, их можно было схватить и доставить в
Испанию на суд инквизиции. Он должен также договориться о том, чтобы ни
одному еврею или марану не разрешалось искать убежища в Англии. Ис-
пользуй эту информацию и предупреди всех, кого это касается".
Вы думаете, д'Агвилар и есть этот человек? - спросил Питер, пока Кас-
телл складывал письмо и прятал его в карман своего камзола.
- Думаю, да. Я уже слышал, что лиса вышла на охоту и надо следить за
своими курятниками. А ты разве не заметил, что он крестился как священ-
ник и как он говорил о том, что находится среди добрых христиан? Потом,
сейчас великий пост, а у нас, к несчастью, на столе было мясо, хотя ник-
то из нас не ел его, Ты ведь знаешь - добавил поспешно Кастелл, - я не
очень строго соблюдаю всякие церковные правила. Испанец заметил это и
притронулся только к рыбе, хотя выпил немало сладкого вина. Я уверен,
сообщение об этом мясе будет отправлено в Испанию с первым же курьером.
- А если и так, что за беда? Мы живем в Англии, и англичане не подчи-
няются испанским законам и обычаям. По-моему, сеньор д'Агвилар убедился
в этом сегодня около дворца. Последствий этой ссоры следует бояться
здесь, дома. И пока мы в безопасности в Лондоне, нам ничего не угрожает
из Испании.
- Я не трус, но я думаю, Питер, опасность гораздо серьезнее. У римс-
кого папы длинные руки, а у хитрого Фердинанда еще длиннее. И оба они
тянутся к горлу и к кошелькам еретиков.
- Но мы не еретики.
- Да, вероятно, не еретики, но мы богаты, а отец одного из нас был
еврей. К тому же в этом доме есть еще кое-что, чего может пожелать даже
самый верный сын святой церкви. - И Джон Кастелл посмотрел на дверь, че-
рез которую ушла Маргарет.
Питер понял - его сильные руки сжались в кулаки, а серые глаза вспых-
нули.
- Я пойду спать, - сказал он. - Я хочу подумать.
- Нет, - ответил Кастелл, - наполни свой бокал и посиди. Мне нужно
еще кое-что сказать тебе, а такого подходящего момента у нас не будет.
Кто знает, что может случиться завтра.

ГЛАВА III
ПИТЕР СОБИРАЕТ ФИАЛКИ
Питер послушно сел в глубокое дубовое кресло у потухшего камина и, по
своему обыкновению, молча ждал, что скажет Кастелл.
- Слушай, - начал тот. - Пятнадцать месяцев назад ты говорил со мной
кое о чем.
Питер кивнул головой.
- О чем ты тогда говорил?
- Что я люблю мою кузину Маргарет и прошу у вас разрешения сказать ей
об этом.
- И что я ответил?
- Что вы запрещаете, потому что недостаточно испытали меня и она сама
не испытала себя. И потому еще, что она будет очень богата и при ее кра-
соте может рассчитывать на мужа с более высоким положением, хотя она и
дочь купца.
- Ну, а дальше?
- А дальше ничего. - Питер медленно выпил свое вино и поставил стакан
на стол.
- Ты очень молчаливый человек, даже когда дело идет о любви, - сказал
Кастелл, пристально глядя на него своими острыми глазами.
- Я молчу, потому что говорить больше нечего. Вы приказали мне мол-
чать, я и молчу.
- Даже тогда, когда ты видишь, как эти блестящие лорды делают ей
предложения и она сердится, потому что ты никак не проявляешь своей люб-
ви, и уж готова уступить кому-либо из них?
- Да, даже тогда. Это тяжело, но я молчу. Разве я не ем ваш хлеб? Что
же я должен обманывать вас и нарушать ваш запрет?
Джон Кастелл опять посмотрел на него, и на этот раз в его взгляде бы-
ло уважение и любовь.
- Молчалив и суров, но честен, - сказал он как будто про себя и тут
же добавил: - Тяжелое испытание, но я понимал это и помогал тебе самым
лучшим образом, отправляя этих поклонников - а все они нестоящие люди -
к чертям. Теперь скажи, ты по-прежнему хочешь жениться на Маргарет?
- Я редко меняю мои решения, а в таком деле никогда.
- Отлично! Тогда я разрешаю тебе узнать, что она думает по этому по-
воду.
Лицо Питера вспыхнуло от радости, которую он не мог скрыть. Но затем,
как будто устыдившись такого проявления чувств, он взял стакан и выпил
несколько глотков вина, прежде чем ответить.
- Благодарю вас. Я даже не смел думать об этом. Но, по чести говоря,
я действительно не пара кузине Маргарет. Земель, которые должны были
принадлежать мне, у меня пет, и я ничего не скопил из того, что вы пла-
тите мне за мою скромную помощь в торговле. А Маргарет богата или будет
богата.
Глаза Кастелла блеснули, ответ ему понравился.
- Зато у тебя честное сердце, - сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99