Джо окончил элитную школу, учился в "Лиге плюща"
"Лига плюща" Ц группа самы
х известных и престижных университетов и частных колледжей на северо-во
стоке США. Ц Здесь и далее примеч. пер.
и проходил судебную практику в Джорджтауне. С его связями парню ни
чего не стоило устроиться на любую работу, но Джо обожал кататься по горн
ым речкам и заниматься альпинизмом, поэтому снизошел до конторы «Рид, Бр
иггс». А вот Дэниел каждый день благодарил Бога за свою должность.
В маленьком кабинете Эймса на стене висели все его дипломы и лицензия на
адвокатскую практику в штате Орегон. Джо и многие другие адвокаты получи
ли свою профессию без особого труда, а Дэниелу пришлось вкалывать, чтобы
заплатить за обучение в университете. Он мог рассчитывать только на себя
. Эймс гордился тем, что сумел устроиться в лучшую юридическую фирму штат
а без престижного диплома и семейных связей, но его всегда преследовало
неприятное чувство, что достигнутое им положение слишком непрочно.
Конечно, кабинет у Дэниела был не бог весть что, однако раньше никто в его
семье не имел своего офиса.
Мать Эймса работала официанткой, когда не слишком много пила, а в остальн
ое время обслуживала дальнобойщиков. Он звонил ей на день рождения и в Ро
ждество, если мог узнать ее адрес. В детстве у него сменилось не меньше шес
ти "отцов". Лучшие из них не обращали на него внимания, а после худших остав
ались ссадины и синяки.
Больше других ему нравился дядя Джек, отец под номером четыре, у которого
были свой дом и небольшой садик. Раньше Дэниелу не приходилось жить в нас
тоящем доме. Обычно они с матерью ночевали в трейлерах или в темных вонюч
их комнатках какого-нибудь придорожного отеля. Дэниелу исполнилось вос
емь, когда они поселились у дяди Джека. Ему дали отдельную комнату, и он чу
вствовал себя на седьмом небе. А еще через четыре месяца в пять часов утра
Эймс, еще не совсем проснувшись, стоял на тротуаре и слушал, как его мать с
пьяными воплями колотит бутылкой в запертую дверь жилища дяди Джека.
Дэниел несколько раз сбегал из дома и уже с семнадцати лет пытался жить н
а улице. А когда стало совсем плохо, завербовался в армию. Он считал, что ар
мия спасла ему жизнь. Только там он сумел проявить свои способности и впе
рвые почувствовал уверенность в завтрашнем дне.
На крючке за дверью висел черный пиджак Дэниела, в котором он носил свою ч
ековую книжку. Девяносто тысяч долларов! Его до сих пор поражал размер со
бственной зарплаты, и он считал невероятным везением, что "Рид, Бриггс" взя
ла его к себе на службу. Дэниел почти боялся, что в один прекрасный день вс
е это окажется жестокой шуткой.
Когда в юридическую школу приехал представитель фирмы, Дэниел пошел на с
обеседование только для того, чтобы попрактиковаться на будущее. Пригла
шение на вторую встречу застало его врасплох, а предложение работы приве
ло в настоящий шок. Сотрудники "Рид, Бриггс" оканчивали Эндовер и Эксетер,
посещали лекции в Йеле и Беркли и учились на юридических факультетах в Г
арварде или Нью-Йоркском университете. Правда, с учебой у Дэниела было вс
е в порядке Ц он получил диплом с отличием по биологии и писал статьи для
"Юридического обозрения", Ц но у него нередко возникало чувство, что он ч
еловек совсем другого круга.
Дэниел повернулся к окну и взглянул на сумерки, сгущающиеся над руслом В
илламеты. Когда он в последний раз уходил с работы засветло? Молинари пра
в. Нужно научиться говорить "нет" и хотя бы на время забывать о службе. Одна
ко Эймса вечно преследовал страх, что, отказавшись от работы, он приобрет
ет репутацию лентяя. Вчера ночью Дэниел проснулся в поту от жуткого кошм
ара Ц ему снилось, что он скорчился на дне глубокой шахты, а сверху на нег
о медленно, но неумолимо опускается тяжелый лифт. Не надо быть доктором Ф
рейдом, чтобы понять значение этого сна.

* * *

Дэниел закончил черновик отчета без четверти семь. Он откинулся на спинк
у кресла и протер глаза. Зевая и потягиваясь, Дэниел неожиданно заметил С
ьюзен Уэбстер, с улыбкой смотрящую на него из открытой двери. Эймс не знал
, чему удивляться больше Ц ее улыбке или тому, что она нанесла ему визит.
Ц Привет, Ц пробормотал он, стараясь не таращиться на ее безупречную фи
гуру.
Ц Привет. Ц Сьюзен грациозно присела в соседнее кресло, взглянув на бум
аги, разбросанные на столе. Ц Наверное, у тебя чертовски важное дело, раз
ты отказался от вечеринки. Что это Ц доклад для Верховного суда или пись
мо президенту?
Внешне Сьюзен выглядела как девушка с обложки глянцевого журнала, но у н
ее был диплом Гарварда по физике, и она считалась одной из лучших выпускн
иц юридического факультета. Благодаря научной подготовке ее одновреме
нно с Дэниелом включили в группу адвокатов, занимающихся защитой "Джелле
р фармацевтиклз" Ц крупной фирмы, которую обвиняли в том, что один из ее п
репаратов вызывает врожденные дефекты у детей. Последние полгода они ра
ботали вместе, но она никогда не обращалась к Дэниелу по делу и вообще поч
ти не замечала его. Поэтому сегодняшний визит очень удивил его.
Ц Это отчет для мистера Бриггса, Ц коротко ответил Дэниел.
Ц Неужели? Что-нибудь интересное?
Ц Новое дело Арона Флинна.
Ц Как, опять Флинн? Этот парень лезет во все дыры.
Ц Верно.
Ц И кого из наших клиентов он достал на этот раз? Ц поинтересовалась Сь
юзен.
Ц "Орегон мьюшуэл". Доктора Эйприл Фэруезер обвинили в недобросовестно
м лечении.
Ц Невропатолога?
Ц Да. Откуда ты знаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12