А когда этот настоя-
щий хозяин вдруг появился, то выяснилось, что он даже не знает, в каком
месте участка прорублен артезианский колодец. То есть он действительно
там не бывал. И у меня возникает вопрос: почему?
- Вопрос, конечно, интересный, но не по адресу. Я уже говорил вам,
что знакомство с соседями по даче было шапочным, здоровались и одалжива-
ли друг у друга инструмент, не более того. А уж почему отец Геннадия не
приезжал на дачу - не могу знать. В их внутрисемейные дела не посвящен.
Голос Белкина был по-прежнему сухим, но раздражение исчезло. Насте
даже показалось, что он стал посматривать на нее с интересом. Ну, или,
во всяком случае, с любопытством. Она посмотрела на часы и поднялась.
- Вам, наверное, надо идти на обед. Спасибо, что уделили мне время.
Белкин глянул насмешливо и вдруг резко произнес:
- Сядьте, майор. Мы еще не закончили.
Настя оторопела от изумления и послушно села обратно в кресло. Белкин
молчал, рассматривая ее, как букашку под микроскопом, и под этим взгля-
дом ей стало не по себе.
- Ловко вы со мной управились, - вымученно пошутила она, пытаясь
стряхнуть с себя неловкость. - Подали команду, и я покорно ее выполнила,
хотя вообще-то вам я не подчиняюсь. Привыкла за пятнадцать лет службы.
- Вы так давно служите?
- Да, надела погоны сразу после университета. А вы?
- У меня выслуги больше, чем календарных лет жизни. Время участия в
боевых действиях засчитывается один к трем. Не уклоняйтесь от темы. По-
чему вы заинтересовались сейчас таким давним делом?
- Ни почему, - Настя пожала плечами. - Василий Петрович Немчинов ле-
том прошлого года вернулся из мест лишения свободы, и, поскольку он те-
перь живет в Москве, я хочу хотя бы примерно представлять себе, чего от
него ждать. Взяла из архива дело, стала читать и наткнулась на ваши по-
казания. Вот и приехала к вам, чтобы уточнить. Согласитесь, нельзя прой-
ти мимо того факта, что человек годами не приезжает на свою дачу, хотя
его сын, невестка и внучка бывают там регулярно, и вдруг ни с того ни с
сего он появляется там, пьет водку вместе с сыном и его женой, а потом
хватается за ружье и убивает собутыльников. Кстати, Геннадий и Светлана
любили застолье?
- Насчет застолья ничего сказать не могу, но то, что гости у них бы-
вали часто, это точно. И пили они много, это тоже точно. В том, что Ген-
надий пил водку вместе с женой и отцом, ничего удивительного нет. А если
вас смущает, что отец вдруг приехал на дачу, так, может, у них повод
был. Праздник какой-нибудь семейный, например.
- Семейные праздники случаются каждый год, но тем не менее старшего
Немчинова вы ни разу не видели, - упрямо возразила Настя. - Почему они
собрались на даче именно в тот раз? Что за особый повод мог случиться?
- Да вы у отца и спросите, вы же сами говорите, он теперь в Москве.
Почему вы у меня допытываетесь?
- Неправда ваша, господин полковник, - улыбнулась Настя. - Я не допы-
тываюсь. Я хотела уйти, потому что все, что хотела спросить, уже спроси-
ла. А вы меня не отпустили. Так что теперь ваша очередь признаваться:
почему? Зачем вы меня задержали?
- Я жду, - коротко ответил Белкин.
Он легко поднялся с низкого кресла, прошелся по комнате, постоял нес-
колько секунд у окна, потом повернулся к Насте, облокотившись на подо-
конник.
- Я хочу проверить, умеете ли вы слушать, и жду, когда вы зададите
мне один вопрос. Но, судя по вашему поведению, не дождусь.
Настя внезапно разозлилась. Что он себе позволяет, этот полковник?
Да, он воевал, да, он летчик, участник боевых действий, имеет множество
наград, но разве это дает ему право сомневаться в профессионализме дру-
гих людей, занимающихся отнюдь не такой героической работой? Если ты
умеешь хорошо бегать, разве есть у тебя право считать тех, кто не бега-
ет, а прыгает, полным ничтожеством, даже тех, кто прыгает лучше, чем ты
бегаешь? Она сделала над собой усилие, стараясь встать с кресла если не
так изящно, как это сделал Белкин, то хотя бы не демонстрировать свою
неуклюжесть.
- Не дождетесь, - спокойно сказала она. - Но не потому, что я не хочу
задать вам этот вопрос. А исключительно потому, что вы ясно дали мне по-
нять: чужими семейными тайнами вы не интересуетесь и на мой вопрос вряд
ли захотите отвечать.
- Задавайте свой вопрос, и я вам на него отвечу. Нам действительно
пора заканчивать, иначе я рискую остаться без обеда.
Настя сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду. Она терпеть не
могла, когда ее экзаменовали, но, к сожалению, далеко не всегда умела
избегать таких ситуаций. Вот и сейчас вляпалась по неосмотрительности,
позволила этому полковнику взять над собой верх в разговоре, теперь при-
дется доказывать свою профессиональную состоятельность. Она не сомнева-
лась, что Белкин имеет в виду то же, что и она. Он сказал - и не просто
сказал, а подчеркнул, что обладает отличной зрительной памятью. Значит,
помнит многих из тех, кто неоднократно бывал на даче у Немчиновых, нес-
мотря на то, что прошло столько лет. Может быть, кто-то из этих людей
знает ответ на вопрос? Сам Василий Петрович его, конечно, тоже знает,
но, если бы не считал нужным скрывать, это обязательно появилось бы в
материалах уголовного дела. В протоколах его допросов непременно
мелькнуло бы хоть один-единственный раз: "В тот день мы вместе с сыном
поехали на дачу, хотя раньше я там не бывал, потому что..." Но не
мелькнуло. Приехал - и приехал, а бывал ли там раньше - никого не инте-
ресует, потому как непосредственно к убийству никакого отношения не име-
ет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14