Наиболее активные из них пытались сорвать эвакуацию военных заводов и государственных учереждений. Народ отвернулся от Седьмого Легиона и покорно шел менять хозяев.
Это было началом конца.
***
Комплекс атаковали уже вторые сутки. Ракеты системы ПВО закончились, и теперь бомбардировщики безнаказанно кружились над комплексом. Стены содрогались от взрывов авиабомб, и временами с потолка с шумом обрушивались куски бетона, за ними на пол тонкой струйкой стекал песок. Нижний уровень заливало водой (разбило водопровод), пока не догадались открыть люки шахт. Водопады воды, бешено крутя обломки мебели и мусор, обрушились внутрь, уходя на многие сотни метров под землю. Штурмовики изредка выходили на поверхность и бросались в контратаки, но без поддержки тяжелой техники они успеха не имели. Кейл, Шано и сержант Лидан находились в резерве, прикрывая артиллерийские гнезда, и томились от бездействия и неизвестности.
–Да...-протянул Шано,– а ведь мы когда-то сами тут немало ребят потеряли.
–Когда-то?-переспросил сержант.-Четыре недели назад, друг мой, всего лишь четыре недели.
–Да ну?-удивился Шано.– А ведь кажется ,будто прошло целых двадцать девять дней,– и засмеялся первым, сильно запрокидывая назад голову.
–Нашли развлечение– дни считать,-проворчал Кейл.
Автоматическая пушка, стоящая сбоку в стальном кожухе, задергалась, выплевывая очередную порцию снарядов по наступавшей тяжелой пехоте. Гильзы, звеня ,падали внутрь кожуха и через подаватель выбрасывались наружу. Одна из гильз, еще горячая, подкатилась к Кейлу, он поднял ее и обхватил ладонями.
–Холодно здесь,-пожаловался он.
–Ничего, это не страшно,-веселился Шано. -Сейчас похоронную команду вызовем, запихнем тебя в печь-отогреешься.
Кейл кинул в Шано гильзой, тот отбил ее стволом винтовки и продолжал:
–А не хочешь в печь, так можно...
–Помолчи, пожалуйста,-перебил сержант. Потом посмотрел на Кейла пристальным взглядом как бы раздумывая. Вздохнул и начал:
–Если со мной что-нибудь случится...
–Ну вот начинается,-погрустнел Шано. Потом плачущим голосом, передразнивая сержанта, продолжил:
–...похороните меня на высоком холме и...-тут он натурально всхлипнул,-...напишите моей маме, что сын ее погиб...не могу больше,-и ,рыдая ,уткнулся в плечо сержанта.
Лидан улыбнулся и легонько стукнул Шано по голове:
–Я же серьезно, дурак...
–...погиб...серьезно...как дурак...-продолжал он всхлипывать.
–Ну все! Пошел ты к чертовой матери. Тут люди гибнут, а ему все хаханьки!
–Так люди всегда гибнут,-ответил Шано, поднимая покрасневшее от смеха лицо.– Лучше уж это сделать весело.
–Лучше уж вообще этого не делать,-вмешался Кейл.
–Вот об этом я и хотел с вами поговорить,-подхватил сержант. -Здесь нас могут окружить, и попадемся, как крыса в суп. Если выхода другого не будет... В общем, на уровне С-4, пятый ангар. Шесть грузовых вертолетов. Окрывается пусковая шахта и вперед, в синее небо, на север. Кейл помялся и спросил:
–А что же командование ничего нам не сказало?
–Вертолетов всего шесть,-просто ответил сержант.
–Спасибо, но ты не волнуйся,-бодро сказал Кейл,-они не понадобятся. Мы удержимся.
–Я надеюсь,-сказал сержант, испытующе глядя в глаза Кейлу.
А атаки продолжались. Тяжелые танки наступали тупо и неотвратимо. В одной из частей комплекса автоматические пушки, расстреляв снаряды, беспомощно водили стволами из стороны в сторону и негодующе, зло стукали бойком по пустой гильзе, а танковые снаряды продолжали рвать на части стенки артиллерийских гнезд. Тогда тридцать шесть штурмовиков выскочили из укрытий и кумулятивными гранатами остановили Избранных и все до одного остались на изрытой взрывами, влажной и мягкой земле. Четыре танка горели и, умирая, бессмысленно ползали по полю, пока не сгорели провода и не расплавились микросхемы управления. Остальные развернулись и, отъехав, с безопасного расстояния продолжали вести обстрел. Наступившая ночь не принесла облегчения осажденным: обстрел усилился, и атаки не прекращались. Взлетали ракеты, освещая все вокруг мертвенным, излишне реальным светом, яркими вспышками лопались взрывы, и огненными нитками связывали пехоту Избранных и штурмовиков длинные очереди трассирующих пуль.
Кейл и Шано сидели все там же, слушая надоевший грохот автоматической пушки. Целый день они ничего не ели, и теперь сержант, покинув пост, отправился на кухню. Было темно, и артиллерийское гнездо освещалось через бойницы только ярким светом ракет, бросавшим на пол причудливые тени. Стрельба усилилась. Шано выглянул в бойницу и прошептал:
–Кейл, наступают, кажется.
Кейл поднял с пола винтовку и посмотрел на счетчик патронов.
–У меня только сорок три в магазине, а магазин последний,-тоже шепотом сказал он, будто боялся быть услышанным Избранными.
–Дурачок,-засмеялся Шано, не оборачиваясь и вскидывая винтовку к плечу.– Там, в углу, в подсумке, их навалом. Бери сколько хочешь.
Кейл притащил тяжелый подсумок поближе к бойнице и встал рядом с Шано. Шано слегка повел стволом в сторону, ловя цель, и дал длинную очередь. Кейл вгляделся и заметил: пригибаясь к земле, ползли серые тени, часто замирая на месте и не двигаясь. Он выставил винтовку в бойницу и приложился к прицелу. Короткая очередь...еще одна...Шано уже стрелял не останавливаясь, ствол его винтовки накалился и ,когда касался отсыревшего бетона, тихонько шипел.
–Гляди, расплавишься,-предостерег Кейл.
–Не боись,-отмахнулся Шано.
Трассирующие очереди привлекли внимание огневых операторов, и они послали несколько десятков снарядов в место скопления пехоты Избранных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14