Вортигонт, как-то оживившись, сделал шаг вперед и тронул парня за руку.
– Мерзкая тварь… – Гордон даже не заметил, как прошептал это вслух, – Даже если ты – галлюцинация, я тебя все равно даже голыми руками порву! Сволочи…
Его взгляд помутился. Он снова был в "Черной Мессе", и снова видел, как зеленые молнии, срываясь с трехпалых рук, летят в его сторону и в сторону его друзей… Он снова был в разрушенных офисах, где он и Майк попались в столь удачную засаду… И Гордон выстрелил.
Но вортигонт стоял невредим, мираж не рассеялся. Руку Фримана жестко обхватила рука стоящего рядом парня, ударив ее под ствол – пуля ушла в потолок.
– Спокойно, приятель! Успокойся, – сказал парень так, как это говорят буйным больным, – Все хорошо. Здесь все свои.
– Как… какой он нам свой?! – задыхаясь, прошептал Фриман, отталкивая парня, – Эти твари не знают ни пощады, и жалости…
– Да успокойся ты! – уже грозно крикнул парень.
Фриман зло глянул на него, и парень как-то ослабил взгляд. Он и сам прекрасно понимал, что он ничего не может против легендарного Доктора Фримана.
– Мы с тобой служим одной цели, – вдруг произнес вортигонт.
И Фриман замер. Что? Он не ослышался? Эта тварь только что сказала… Нет, этого не может быть… Эти звери могут мыслить, но не говорить… И голос был каким-то странным – гортанный, дребезжащий. Совсем так же они перекрикивались между собой в Офисном Комплексе, только не по-английски… А ведь это же чистый английский…
– Успокойся, друг, – снова сказал парень, – Вортигонт за нас. Он с нами.
– Я видел, как эти твари рвали людей на кровавые ошметки… – прошептал Фриман, – Что ты можешь знать?..
– Я знаю, по крайней мере, что уже с того дня как я родился, я не видел, чтобы вортигонты нападали на людей, – твердо сказал парень, – Они нам здорово помогают.
– Но почему?
– Они такие же, как и мы. Альянс и у них отнял родину. Долгие столетия они были рабами…
– Свободный Человек здесь, – неожиданно сказал вортигонт, указывая на Гордона, – Судный день Альянса настал.
– Что за ерунду он говорит? – ошеломленно спросил Гордон, опуская, наконец, оружие.
– То, на что все мы надеялись долгие месяцы. Вы – Доктор Фриман, верно?
– Похоже на то, – пробормотал Гордон и вдруг подозрительно посмотрел на парня, – А ты откуда меня знаешь? Я тебя что-то не помню!
– Вы меня не знаете, но я знаю Вас, – туманно ответил повеселевший парень, – Вас тут мало кто не знает. Еще бы!
– Ну конечно, я же такая знаменитость! – зло проговорил Фриман.
Ему очень не нравилось то, что он только появился здесь и еще ничего не понимает, а его уже каждая собака знает. Эта тварь, она ведь его тоже узнала… Может, просто ГО расклеили афиши с его лицом повсюду, с наградой за его голову?
– Не бойтесь, Доктор Фриман, – словно угадал его мысли парень, – Здесь вы в безопасности. Вы – не первый, кто проходит через это место. Вам, наверное, надо попасть в подземку?
– Не знаю, – проворчал Гордон, косясь на пристально его рассматривающего вортигонта, – Наверное.
– Тогда Вам повезло! Главная станция здесь практически за углом. Там Вам дадут подходящий транспорт.
– Подходящий для чего? – спросил Гордон, начиная перезаряжать пистолеты.
– Для плавания. Вам же надо в "Восточную Черную Мессу"?
– Куда мне надо?!
– Ну, – смутился парень, – К доктору Вэнсу, ведь так?
– А, да! – оживился Гордон, – Ну, хоть теперь мне что-то ясно.
– Тем лучше, – улыбнулся парень, – А пока, позвольте моему другу дать Вам небольшой заряд бодрости.
Парень отступил на шаг, и, прежде чем Фриман что-то успел предпринять, вортигонт вскинул руку – и от его ладони к костюму Гордона протянулась синяя молния. Фриман, оцепенев от ужаса, замер, наблюдая, как разряды расходятся по костюму… И только через долгую секунду он догадался глянуть на индикатор заряда батарей костюма. Когда вортигонт опустил руку, там светились цифры "100%".
– Черт тебя подери… – только и пробормотал Фриман.
– Это поможет Свободному Человеку оставаться невредимым, – пояснил вортигонт.
Он отошел к телевизору и начал копаться в его внутренностях, парень же, приложив весьма большие усилия, открыл дверь контейнера.
– Давайте, отправляйтесь, Доктор Фриман. И быстрее – нельзя, чтобы нашу точку засекли.
Фриман медленно вышел из контейнера на какую-то свалку. Парень кивнул ему и начал закрывать дверь.
– Да, и кстати, – сказал ему Фриман, – Советую тебе все-таки пристрелить эту тварь, – и дверь захлопнулась.
Фриман пожал плечами и полез через груды мусора вперед. "Нет, мир точно сошел с ума…" – думал он, перебираясь через очередную кучу каких-то обломков, бумажек и стекла. Вдруг он вздрогнул – что-то черное вылетело у него из-под ног. Гордон едва удержался, чтобы не открыть огонь, но вовремя понял – это всего лишь вспугнутая им ворона. Фриман облегченно проследил за ее полетом взглядом – как давно он не видел нормальных зверей! Ворона летела на удивление легко и изящно, пока… Через два метра он на задела крылом свисающий откуда-то сверху толстый кольчатый жгут, покрытый слизью. Ворона вскрикнула – липкая слизь ее он отпускала. Жгут, словно змея, изогнулся, обхватывая добычу еще крепче. Гордон, как завороженный, следил за слабо бьющейся вороной, которую жгут тащил наверх. И птица исчезла в круглой клыкастой пасти…
Гордон остолбенело смотрел, как барнакл поедает добычу. Смотрел, и с каждой секундой терял и весь боевой задор, и уверенность. Нет, этого быть не может – откуда эти-то твари здесь?! Фриман привалился к стене. Нет, это было нечто неописуемое. Слишком много старых знакомых за пять минут… И снова эти воспоминания – вечный палач и судья… Гордон покачал головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109