Калхун всегда был за тот путь, который побыстрее, тем более что сейчас одна минута могла стоить жизни. Но дверь слева не обнадеживала: кодовый замок висел рядом с ней на одном проводе. На замке можно было различить следы травм различной степени тяжести, несовместимых с жизнью. Попросту говоря, замок расстреляли. "По-русски… Но зачем?…" – подумал Калхун. Ответ пришел сам собой: "Чтобы блокировать мне путь. Именно через эту дверь проходил один, главный путь к генераторной. Головастые ребята среди этих военных! Получается, что солдаты знают, что мне нужно зарядить ячейку? Они знают про лабораторию? Черт! Дай бог, чтобы они еще не нашли входа туда…". Посмотрев вправо, Барни оглядел подъемную площадку на другой ярус. "Ну хоть эту панель целой оставили!" – с облегчением подумал офицер. Ему явно не улыбалось лезть вверх вручную. Немного "подумав" после нажатия кнопки, лифт пошел вверх.
Еще несколько минут обходного пути по развороченным подсобкам (чего военные явно не предусмотрели), и вот, в следующей комнате нашлось то, что Калхун так долго искал – панель запуска генератора. Почти весь механизм генератора был тут же, за окошком из толстого стекла. Нажав несколько кнопок, Барни с удовлетворением наблюдал, как по массивным металлическим стержням проскакивают молнии note 36, а резервуар с ними заполняется зеленоватым электролитом. Затем внимание переключилось на грязную карту, висящую на стене. "Надо же, как любезно с их стороны оставить здесь карту! Посмотрим… нет, мне определенно везет – комната зарядки ячеек буквально за углом. Давай, иди, осталось совсем немного…". И он вышел из операторской.
За углам и вправду обнаружилась высокая и широкая решетчатая дверь, похожая на клетчатые железные заботы в парках. Еще подходя к ней, Барни услышал голоса:
– Билл, открывай быстрее! Нам еще повезло, что мы смогли пробраться мимо военных незамеченными…
– Да открываю я! Здесь замок насквозь проржавел!
Треск открывающегося портала заставил говоривших закричать. note 37
– Спокойно, сэр, я справлюсь с ним! – крикнул Билл, и послышался выстрел.
Барни уже на полной скорости бежал к железной двери – Люди погибают! Впереди раздалось невнятное ворчание вортигонта и треск выпущенных молний. Короткий вскрик – и ученый уже лежит без сознания с дымящейся раной в груди. Калхун подбежал к двери и навалился на нее – она не открывалась. Сквозь прутья решетки он увидел, как вортигонт замахнулся рукой на замершего в маленьком дверном проеме охранника и ударил его по торсу. Билл свалился со сдавленным стоном.
– Ах ты сволочь! – заорал Барни, яростно дергая ручку двери.
Вортигонт повернулся на звук и сразу же ударил. Барни отпрянул назад, но ему повезло – решетчатая дверь приняла молнии на себя, и они мелкими разрядами разбежались по решетке. Барни шагнул вперед, просунул автомат между прутьев. Вортигонт понял свою ошибку и попытался убежать в угол, но автоматная очередь ударила в его спину через секунду, и он свалился на пол, рядом с убитым ученым. Барни еще раз подергал замок – бесполезно. Он вспомнил, что на карте было что-то такое… Да, точно недалеко есть обходной путь в комнату зарядки! Калхун почти бегом бросился туда, на ходу подстрелив попытавшихся напасть ученых, оживленных "крабами". По пути Калхун начинал все больше и больше сомневаться. Что-то было не так – он шел по карте, но и вроде бы шел тем же путем, каким и пришел сюда… Сомнения подтвердились – через минуту обходной путь, который он запомнил по карте, привел его снова к маленькому подъемнику…
Полковник Макгвайр рвал и метал. Он упустил Фримена, он упустил Калхуна. Ничего хорошего это не предвещало. Это предвещало только плохое. О-очень плохое…
Послышался звук спускающегося лифта. Макгвайр на секунду замер, а потом связался с техниками, которые подтвердили его догадки: Калхун направляется прямо к ним в руки. Макгвайр приказал техникам тоже спускаться и очистить его команде путь.
…А вот и мертвая дверь с расстрелянным кодовым замком. Барни со злости саданул по искалеченной панели кулаком и отошел. Надо вспомнить карту… Был еще какой-то путь…
Но внезапно за неисправной дверью послышался какой-то шум. Барни, повидавший за этот день очень многое, насторожился. С той стороны по двери осторожно постучали чем-то металлическим, будто проверяя ее толщину. Потом ее начали вскрывать автогеном – проявлялась дорожка из раскаленного металла, медленно идущая по контуру двери. note 38 Барни приготовился ждать гостей: он неторопливо зарядил подствольный гранатомет найденной недавно гранатой и сам автомат. Луч автогена дошел до конца и исчез. Дверь содрогнулась от сильного удара, но выдержала. Последовал еще один удар, и дверь с грохотом свалилась на пол. За ней стояли трое солдат. Чмок! – граната стремительно вылетела из подствольника прямо в толпу ошалевших десантников. Калхун присел и прикрыл рукой лицо – взрыв был ослепляющим и оглушительно громким. Затем он посмотрел туда, где только что были солдаты. Сквозь пелену дыма были видны два искалеченных трупа, третьего, похоже, можно было соскребать со стен. Поскальзываясь в крови, Барни собрал магазины для автомата, конечно, лишь те, что уцелели. На одном из них его привлекла бирка: "Полковник Макгвайр". Но это имя ему ничего не говорило. Он сунул магазин в карман бронежилета. Потом Калхун, ступая по-кошачьи мягко, обошел очередные офисные помещения, по пути гася сопротивление инопланетных существ.
Путь занял минуты три, и вот Калхун уже вбегает в место недавней трагедии. Барни осторожно оглядел всех. Все мертвы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30