- Продолжайте искать Машу и короля, - распорядился я. - Если увидите
их, позаботьтесь, чтобы Родрик обязательно носил эту ленту. Она сильно
облегчит его путь по дворцу.
- Но куда вы идете?
Я натянуто улыбнулся ему.
- Повидать представителей Синдиката. Королева Цикута любезно сообщила
мне, как иметь с ними дело.
___________________________________
ГЛАВА 10
Превосходство в огневой мощи - неоценимый инструмент, когда
вступаешь в переговоры.
Дж.Паттон
Представителей Синдиката поселили в одном из менее часто посещаемых
уголков двора. По идее, это держало их подальше от центра активности,
покуда мы с Плохсекиром придумывали, что же с ними делать. Фактически же
это означало, что теперь, когда я был готов встретиться с ними лицом к
лицу, мне предстояла ужасно долгая прогулка до моей цели.
К тому времени, когда я добрался до нужной двери, то так запыхался,
что не был уверен, хватит ли у меня дыхания объявить о своем присутствии. И
все же, по пути я малость накачал себя злостью на Синдикат. Я хочу сказать,
да кто они такие, чтобы выскакивать и так вот расстраивать мою жизнь? Кроме
того, королева Цикута слишком пугала меня, чтобы попробовать что-то
предпринять против нее, и это оставило Синдикат единственной мишенью моей
грустрации.
Думая об этом, я глубоко вздохнул и постучал в дверь.
Мне не понадобилось утруждать себя объявлениями о своем приходе. Между
вторым и третьим стуком в дверях приоткрылась щель. Мой третий стук ударил
по двери, прежде чем я смог его остановить, но дверь осталась недвижима.
- Эй, Шайк-стер. Это король.
- Так впусти его, идиот.
Дверь открылась пошире, показав одного из массивных телохранителей
Шайк-стера, а затем еще немного шире, чтобы дать мне возможность пройти
мимо него.
- Заходите, заходите, Ваше Величество, - поспешил ко мне представитель
Синдиката. - Выпейте... дубина, принеси королю что-нибудь выпить.
Это последнее было адресовано второму здоровенному громиле, и тот
поднялся с постели, на которой развалился. С застенчивым достоинством он
поднял одной рукой конец постели, снова опустил ее, а затем поднял тюфяк и
достал из-под него маленькую плоскую бутылку. Я коротко подумал, не об этом
ли говорил Большой Джули, когда поминал о традиции Синдиката залегать на
тюфяки. Почему-то эта фраза всегда вызывала у меня в мыслях иной образ...
нечто связанное с женщинами. Приняв фляжку от телохранителя, Шайк-стер
открыл ее и, не переставая улыбаться предложил ее мне.
- Я прав, полагая, что визит Вашего Величества указывает на известия о
местонахождении вашего придворного мага? Наверное, известно даже
приблизительное время его ожидаемого возвращения?
Я принял фляжку и, прежде чем ответить, украдкой проверил
местоположение телохранителей. Один прислонился к двери, а другой стоял у
постели.
- На самом деле у меня еще лучшие известия. Великий Скив...
Я закрыл глаза и сбросил заклинание личины.
- ...Здесь.
Телохранители при моем преображении заметно вздрогнули, но Шайк-стер
остался неподвижен, если не считать сузившихся глаз и растянутой улыбки.
- Вижу. Это чуточку упрощает дело. Мальчики, дайте-ка Великому Скиву
стул. Нам требуется обсудить кой-какие вопросы делового характера.
Тон его был не из приятных, да и телохранители его не улыбались,
пялясь на меня.
Помните, как Руперт столь легко достал меня? Ну, он захватил меня
врасплох, и вдобавок имел за плечами триста с лишним лет занятий магией.
Действия телохранителей меня как-то не особенно удивили... Фактически, я их
ожидал и собрал свои силы именно для этого мгновения.
С театральным взмахом руки и куда более важным фокусированием
мысленной энергии, я поднял двоих громил и завертел их в воздухе. Черт, я
не прочь украсть новую идею в области применения левитации... даже у
Руперта. Однако, я люблю в своей работе немного оригинальности, и поэтому
вместо того, чтобы стукать их головами об пол, я двинул ими о потолок и
держал их пришпиленными там.
- Нет, спасибо, - поблагодарил я как можно любезней. - Я предпочел бы
постоять.
Шайк-стер посмотрел на своих беспомощных защитников, а затем метнул
твердый взгляд на меня.
- Наверное, это будет не так просто, как я думал, - признался он. -
Скажите, у вас ведь есть единорог, не так ли?
- Совершенно верно, - подтвердил я, удивленный неожиданной сменой
темы.
- Полагаю, вы не будете особенно напуганы, если проснетесь утром и
обнаружите его в своей постели... не всего его, а только голову?
- Напуган? Да нет, не особенно. Фактически, я весьма уверен, что
достаточно взбешусь, чтобы бросить играть в игры и серьезно взяться за
месть.
Представитель Синдиката тяжело вздохнул.
- Ну, это финиш. Если мы не сможем заключить сделку, то нам придется
сделать это тяжелым способом. Можете опустить мальчиков. Утром мы
возвращаемся.
На этот раз пришла моя очередь улыбаться.
- Не так быстро. Кто сказал, что я не хочу заключить сделку?
В первый раз с тех пор, как мы мы с ним встретились, равновесие
Шайк-стера поколебалось.
- Но... я думал... если вы можете...
- Не надо ничего думать, Шайк-стер. Бизнесменам вредно приобретать
такую привычку. Просто я не люблю, когда на меня давят, вот и все. Так вот,
как вы ранее выразились, я считаю, что нам требуется обсудить кое-какие
вопросы, относящиеся к делу.
Представитель Синдиката бросил нервный взгляд на потолок.
- Э-э-э-э... не могли бы вы сперва спустить мальчиков?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44