Члены разных команд обменялись взглядами. Затем самый маленький из
команды "красных" пожал плечами.
- Подумаешь. Ну, передумали мы, что тут такого?
- Да, - вступил в разговор его товарищ по команде. - Мы решили, что
проигрыш плохо скажется на нашем образе... особенно этим хилякам.
Это подняло на ноги команду "белых".
- Хилякам? - проревел один из них. - Вы захватили нас врасплох, вот и
все. Нам сказали не напрягаться до третьего раунда.
- Если бы вы даже понапряглись еще, то просто уснули бы. Нам
полагалось бороться, а не танцевать.
Шайк-стер снова шагнул вперед.
- Значит, вы все признаете, что поняли первоначальные инструкции?
- Эй, отцепись от нас, а? Ты получишь обратно свои вонючие деньги, так
какого хрена тебе тогда надо?
- Даже если вы дадите нам полное возмещение, - мягко уведомил их
Шайк-стер, - есть еще деньги, проигранные нами из-за вас. Полагаю, никто из
вас не обладает независимым капиталом?
- О, разумеется, - рассмеялся один из "красных". - Мы занимаемся
борьбой только ради острых ощущений.
- Так я и думал. Гвидо, Нунцио, посмотрите, что вы можете сделать для
сведения счетов с этими господами. И не торопитесь. Я хочу, чтобы они это
почувствовали, понимаете?
- Не знаю, Шайк-стер, - нахмурился Гвидо. - Они страшно маленькие. Не
думаю, что мы сможем заставить их протянуть ЧЕРЕСЧУР долго.
- Ну, сделайте все, что в ваших силах. Скив, не присоединитесь ли ко
мне за дверью? Не думаю, что вам захочется это увидеть.
Он был ближе к правде, чем знал сам. Даже хотя я пережил в последние
годы несколько лихих потасовок, это не означает, что я наслаждался ими -
даже как зритель.
Не успела за нами закрыться дверь, как изнутри раздалась серия глухих
ударов и тресков. И слушать-то было просто больно, но продолжалось это
недолго.
- Я же сказал им не торопиться, - нахмурился при этой тишине
Шайк-стер. - А, ладно, полагаю, сойдет и...
Дверь открылась, показав одного из команды "белых".
- Если у вас тут есть еще какие-то урки, то предлагаю прислать их
сюда. Эти двое научили нас совсем немногому.
Он опять закрыл дверь, но не раньше, чем мы успели увидеть на полу
двух телохранителей. Ну, Гвидо - тот лежал на полу, а Нунцио, в некотором
роде, стоял на голове у скамейки в углу.
- Крутые малыши, - небрежно заметил я. - Должно быть, дело в четырех
руках. Как по вашему, вы сможете найти для них работу в Синдикате?
Увиденное заметно потрясло Шайк-стера, но он быстро оправился.
- Значит, они хотят играть без правил. Ну, меня это вполне устраивает.
- Вы ведь не собираетесь туда один? А? - спросил искренне озабоченный
я.
Он наградил меня испепеляющим взглядом.
- Нет шансов.
И с этим сунул пальцы в рот и громко дунул. По крайней мере, выглядело
это именно так. Ничего иного я не УСЛЫШАЛ. Прежде, чем я успел спросить,
что он сделал, грохот шагов объявил о прибытии подкрепления в две дюжины
синдикалистов. Ловкий фокус. Полагаю, свист был слишком высоким, чтобы я
услышал... или слишком низким.
- Они взяли Гвидо и Нунцио, - закричал Шайк-стер прежде, чем громилы
успели полностью остановиться. - Ну, как, покажем, кто здесь командует. За
мной!
И, рванув дверь, он ринулся в раздевалку, увлекая за собой по пятам
всю стаю.
Не уверен, бывал ли когда-нибудь Шайк-стер в настоящей драке, не
говоря уже о вождении в бой команды. Я однако же, ОПРЕДЕЛЕННО уверен, что
больше он НИКОГДА этого не попробует.
Хлынувшие из раздевалки крики и вопли боли побудили меня к действию. Я
отошел немного дальше по коридору, и стал ждать там. Моя осторожность
оказалась излишней. Стена не рухнула, равно как и потолок, и само здание.
Однако же, все-таки отвалилось несколько кусков штукатурки, и один раз
кто-то пробил в стене дыру... собственной головой...
Мне пришло в голову, что если поклонники боев на арене ДЕЙСТВИТЕЛЬНО
хотели получить за свои деньги стоящее зрелище, то им следовало бы
оказаться здесь. Добавочное размышление заставило меня решить, что их
отсутствие все-таки и того лучше. В раздевалке и так к этому времени
набилось достаточно существ... что не хуже любой другой причины
рекомендовало мне настоятельно оставаться в коридоре.
В конечном счете звуки боя стихли, оставив только зловещую тишину. Я
напомнил себе, что обладаю полной уверенностью в исходе боя, Когда
продолжительность тишины возросла, я обнаружил, что мне необходимо
напомнить себе об этом несколько раз.
Наконец, дверь с шумом открылась, и вышло четверо второв, смеясь и
болтая между собой.
- Мило, - окликнул я их. - Не спешим, не суетимся... Я могу здесь весь
вечер изнывать от беспокойства.
Один из команды "белых" подбежал ко мне, обнял и поцеловал:
- Извини, красавчик. Мы так здорово забавлялись, что начисто позабыли
о тебе.
- Э-э... ты не могла бы что-нибудь сделать с личинами, прежде чем
опять поцелуешь меня?
- Хоп. Извини. Забыла.
Более высокий член команды "красных" закрыл глаза, и вторы пропали.
Вместо них стояли Ааз, Гэс, Тананда и Корреш. Вот потому-то и мог я не
беспокоиться за исход сражения... чересчур сильно...
- Хорошая работа, Гэс, - одобрительно кивнул я. - Но все равно, я
думаю, что вполне мог бы управиться с заклинанием личины сам.
- Ты видел когда-нибудь раньше втора? - отпарировал Ааз.
- Ну, нет.
- А Гэс видел. Именно поэтому с личинами управлялся он. Конец
дискуссии.
- Бывало, держал секретаршу по имени Этейл, - объяснил спокойно
горгул, игнорируя приказ Ааза. - Она была большой поклонницей борьбы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44