Внутренними, если можно так выразиться. Не отлаженная толком гормональная система в лучшем случае никак не реагировала на происходящее, и удовольствие от процесса я не получал. Про худшие варианты задумываться не хотелось.
Я планировал заняться этим вопросом, однако все время приходилось сосредотачиваться на боевых аспектах развития. Не скажу, чтобы мои особенности так уж тревожили, но я все-таки привык ощущать себя мужчиной и некоторый дискомфорт испытывал.
– Два человека за угловым столиком - надо было срочно переводить разговор на другую тему. - Кто они?
– Местные стражники, одновременно "крыша". Их Звенислав предоставил. Мы их прикармливаем, в будущем пригодятся.
Кицуне на протяжении тысячелетий имели дело с организованной преступностью. Тип отношений менялся в зависимости от обстановки, неизменным оставалось одно - торговцев доили. Или пытались доить.
Отдельные криминальные личности и целые синдикаты требовали дань с той же настойчивостью, что и представители официальных властей.
Хитрый Нос утверждал, что первым делом в новом городе узнает, кто и сколько "берет на лапу". Платить приходилось всем - от простых постовых до серьезных дяденек в санитарной и налоговой инспекциях.
Лисы принимали такую ситуацию как данность, меня она раздражала.
– Если всем платить, денег не останется - вырвалось невольно.
– Ерунда - отмахнулась от моих слов Чистый Родник - рестораны нечто вроде базы, основные деньги зарабатываются другими путями. Всю прошлую неделю на акциях играли, сейчас валютой занялись.
Поиздержались мы сильно…
Под глазами у пригорюнившейся девушки чернели круги от недосыпа.
Старейшие решали вопросы взаимодействия с властями города, официальными, криминальными и оккультными, а на Чистый Родник свалилось обустройство нового дома и финансы. "Раз ты Видящая, выигрывай", сказала ей Ступающая Мягко. Девушка выигрывала. Одна.
Другие члены клана или не владели нужной магией, или помогали старейшинам.
– Ты меняешь рынки?
– Угу. Открываешь счет, кладешь пять тысяч, выигрываешь еще десять. Пять снимаешь, счет отдаешь молодым, пусть учатся, если спустят обратно до первоначального взноса, зовут. А сама занимаешься новым счетом в другой области. Нельзя сразу выигрывать слишком много, за такими счастливчиками следят. Раньше намного проще было, мне дед рассказывал. - Внезапно девушка шаловливо улыбнулась, захихикала и важно произнесла. - Наш клан гордится своими достижениями на ниве изыскания новых источников доходов. Ты знаешь, во времена Северной Вэй мы первыми облегчили работу чиновников
Монетного двора и наладили собственный выпуск бумажных денег. Решили не беспокоить важных людей своими мелкими нуждами.
Кицуне чтили человеческие законы, но жили по своим. Если им казалось безопасным продать килограмм-другой героина или спекулировать контрабандой, так и поступали. И никаких моральных терзаний не испытывали. Хитрый Нос рассказывал историю из своего прошлого, когда в правление Елизаветы на Урале помогал Акинфию
Демидову наладить чеканку фальшивых монет (в этой области клану было чем гордиться, Расколотая Гора на фальшивках специализировалась).
Старый лис с гордостью вспоминал, как сделал оттиски, создал производство, обучил мастеров. К несчастью, выгодное предприятие сгубила жадность. В погоне за прибылью Демидов снизил качество
"продукции", и на след мастерской вышла Тайная Канцелярия. Уральский магнат решил проблему просто, приказал затопить шахту со станками, из всех мастеров выжил один Хитрый Нос.
Надо полагать, любви к людям эта история ему не прибавила.
– Вам нужна моя помощь?
Оба кицуне посмотрели на меня широко раскрытыми глазами.
– Господин Максим - мягко, словно говоря с душевнобольным, начал
Белый Хвост - вы наш гость. Самый желанный и драгоценный. Ни при каких обстоятельствах мы не посмеем просить о еще каком-либо одолжении, а уж тем более не станем возлагать на вас свои обязательства.
– Серьезно, ты и так уже много сделал. Ты думаешь, родичи не понимают, что добрались до Питера только благодаря тебе? - подхватила Чистый Родник. - Отдыхай, учись, пока можно.
– Я не умею читать на китайском. У меня есть вопрос, который требует времени и помощи старейшин. Сейчас они заняты, у меня есть свободное время. Наследница клана, тебе безвозмездно предлагают ресурс, почему ты от него отказываешься?
– Потому что у нас и так перед тобой огромный долг.
– Тогда считай это платой за проживание и кормежку - я кивнул на столик. Видя, как девушка скорчила скептическую гримасу и стучит пальцем по лбу, мне пришлось поправиться. - Или заключим еще один договор, мне деньги нужны. Раньше я бандитов грабил, теперь надо легализовываться.
Чистый Родник призадумалась. Ее хорошо обучили, положение "благо клана превыше чести" она запомнила крепко. Поэтому идея привязать сильного бойца, к взаимной выгоде, конечно же, осела на подготовленную почву.
– Давай я подумаю, хорошо? А пока что составь мне компанию, раз время свободное есть. Съездим в один магазинчик, затоваримся.
Из прохода послышались легкие шаги Шелковой Шубки. Женщина подошла к нашему столику, окинула присутствующих лукавым и веселым взглядом, мило улыбнулась. Чистый Родник вскочила с места, подцепила меня под локоток и только потом обратилась к помощнице.
– Шелковая Шубка. Мы с Максимом отъедем в лавку Сары, оставляю ресторан на тебя.
– Как будет угодно младшей…госпоже.
Еле заметная пауза перед последним словом полностью изменила смысл фразы. Теперь не хозяйка отдавала приказ своей служанке, а взрослая умудренная женщина соглашалась с прихотью ребенка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126