Кстати сказать, вот у него-то хвостов было девять, пышных и красивых. Правда, один хвостик в длину не превышал сантиметров тридцати и смотрелся трогательно куцым на фоне своих длинных, метра полтора, собратьев. Не успел отрасти. - Звенислав приехал, если что, мы его позовем.
После известных событий не только старейшины клана, но и главы семей - Белый Хвост и Шелковая Шубка - получили право призыва и могли связаться с мастером города в любое время. А на то, чтобы преодолеть десяток километров, Звениславу потребуется секунды три.
За это время можно натворить многое. С другой стороны, три-то секунды Хитрый Нос всяко продержится.
– Давно он приехал?
– Сегодня утром. Посмотрел на перевозбудившихся магов и решил наложить на город "печать тишины", это что-то вроде временного пластыря. Долго она не продержится, но ему надолго и не надо.
– Силы хватит? - в теории магии я разбирался слабо, но сложность ритуала представлял.
– Во-первых… - Хитрый Нос отвлекся и злобно цапнул зубами один из хвостов. У него что, блохи? - Во-первых, ты не представляешь себе истинные возможности мастера города. Любого мастера. Они не просто способны забирать у своих подданных часть сил и умений, это так, мелочи. Ментальная сеть, объединяющая вампиров, позволяет качать энергию и информацию напрямую из эгрегора города, можно сказать, что мастер является местным божком: он знает о своей земле все, пребывание в городе дает ему дополнительные силы. Причем силы немаленькие.
А во-вторых, Звенислав подстраховался и пригласил члена Братства
Щита, которые устанавливают печати со времен владычества нагов.
Согласись, за триста тысяч лет поневоле станешь крупным специалистом в избранной области. Звенислав хочет, чтобы ты показал этому магу город, подсказал, если возникнут какие-то вопросы. Не спрашивай, почему он не назначил кого-то из своих вассалов, мне неизвестно.
Езжай, мы не в том положении, чтобы отказывать мастеру города в выполнении маленькой просьбы.
Пришлось ехать.
Присутствие вампира ощущалось по выплескам гневной ауры, которые я почувствовал еще метров за триста до места встречи. Улица вымерла, люди инстинктивно выбирали другие пути для передвижения, а если такой возможности не было, старались побыстрее покинуть опасный район. Странно устроен человек: склонен отвергать все нерациональное, хотя небольшое наблюдение за собственным поведением может подсказать ему об окружающем мире и собственной судьбе куда больше, чем тысячи научных трудов. Последите за собой, обратите внимание на мелочи, из которых складывается повседневность, и у вас прибавится поводов для удивления. Кицуне недавно начали учить меня этому искусству, иначе я не обратил бы внимания на безлюдную улицу.
Впрочем, сейчас уже поздний вечер, почти ночь, самое время прислушаться к древним страхам…
Рядом со Звениславом сдержанно светилась силой незнакомая аура, этого человека я не знал. Сильный маг, очень сильный. Причем неплохо свою силу скрывает, еще месяц назад я не обратил бы внимания на легкое несоответствие энергетических потоков вокруг его физической оболочки, тела, попросту говоря. Надо полагать, это и есть один из
"щитовиков", приглашенный мастером.
Братство Щита изначально создавалось тремя древними расами - нагами, хтонами и дагонами, этакий Интерпол с мистической составляющей. Изначально Братство служило защитой от агрессивных мигрантов из внешних миров, иногда занималось уничтожением особо опасных демонов, злобных духов. Теперь наги большей частью ушли из нашего мира, немногочисленные представители великого племени не вмешиваются в жизнь молодых рас; города хтонов погибли в пожаре междоусобной войны; дагоны улетели в космос, лишь изредка навещая родную планету. Братство ослабло, проиграло схватку с сидами, правда, сумев-таки запечатать большинство проходов в наш мир. Тем не менее, "щитовики" оставались одним из сильнейших магических орденов, причем спокойно принимали в свои ряды представителей любых рас.
Такая политика могла бы навлечь на их голову множество неприятностей, если бы не вечный нейтралитет и всеобщее уважение, демонстрируемое даже гордыми драконами.
Третье существо я поначалу не заметил, а, заметив, невольно застыл на месте. За рулем сидел мой собрат. Такая же аура пустоты, препятствующая магическому сканированию, не позволяла ошибиться - рядом был свой. Сородич. Человек, волей судьбы попавшийся подручным
Малика, переживший трансформацию, сумевший уцелеть в кошмарах
Лабиринта и чудом спасшийся, когда слуги ордена Крылатой Ночи пришли за головой отступника. Кто он, как уцелел? Я его знаю? Нам не то, чтобы запрещали общаться, возможности не появлялось. Я настолько разволновался от неожиданности, что невольно потерял контроль над собственным телом, лицо поплыло в бессмысленной трансформации.
Организм не знал, как реагировать на поток противоречивых команд, и несовершенная мимика исказила лицо в противоестественной гримасе.
Проклятье, я считал, что полностью избавился от этого недостатка.
В чувство привел дикий визг появившейся рядом дамочки, от которого, клянусь, вздрогнули все стекла на улице. Откуда она взялась, ведь буквально только что рядом никого не было? Я срочно восстановил нормальный облик и зашагал к машине, не обращая внимания на затихающие за спиной крики. Мой собрат вылез из машины и пошел в мою сторону, видимо, его предупредили и явных признаков шока он не демонстрировал, или просто психика покрепче. Краем глаза я заметил, с каким любопытством смотрят замолчавший Звенислав и неизвестный маг на нашу встречу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126