– Из всех рассмотренных мной сегодняшним утром нитей грядущего только в одной ты ответила отказом.
– По какой причине?
– Потенциальный конфликт с охотниками.
Ступающая Мягко удивленно вскинула брови. Несмотря на декларируемую независимость, Гильдия Охотников часто выступала проводником интересов магических сообществ людей. Поэтому в дела своих покровителей охотники старались не вмешиваться. Питер в этом отношении являлся городом специфическим, здесь Гильдия больше ориентировалась именно на борьбу с магами. Но - все знали о связи кицуне и Звенислава, предлагать лисицам нечто противозаконное станет только безумец.
Возможно, Ступающая Мягко заставила бы внучку использовать свои способности, несмотря на ограниченное время, если бы не визит Сары.
Цверг приволокла здоровенный щит, повергший в панику всех лис без исключения. Мне, как человеку, закаленному инсталляциями современных
"художников", эстетический шок не грозил, в отличие от кицуне, взиравших на вычеканенные на поверхности рисунки с явным отвращением. Или магия щита повлияла, фон от предмета шел основательный.
Старейшина, однако, не дрогнула. Внимательно изучила картинки, нашла какое-то несоответствие в порядке изображенных символов и на основании плохого качества товара попыталась сбить цену. Бородатая торговка только расхохоталась в ответ. Тогда лисица начала плакаться и жаловаться на плохо идущие дела и гадких клиентов, большую часть которых конкуренты переманивают к себе неоправданно заниженными ценами, и только кицуне не дают скидок, потому как денег нет совсем.
И так в убыток себе торгуют. Сара, чей магазин единственный мог спорить с лисьим по качеству и количеству товара, от брошенного в ее огород камушка вскипела и начала в ответ орать. Поднялся гвалт. По опыту зная, что торговаться таким образом обе стороны способны очень долго, я предложил Чистому Роднику:
– Пошли вниз. Мага встретим.
Девушка, скептически осмотрев раскрасневшихся спорщиц и уловив еле заметный кивок старейшины, согласилась:
– Да, это надолго.
Внизу, в ресторане, как раз "клиент пошел", бедные официанты сбивались с ног. При виде нас Ветка Яблони, старшая по залу, подскочила и возмущенно затараторила, жалуясь госпоже на поборы пожарников. Чистый Родник только отмахнулась, взятки проверяющим изначально закладывались в цену блюд. Куда больше ее заинтересовал снующий по залу Игорь.
Человека взяли на работу с условием, что после окончания испытательного срока он или войдет в тесный круг "избранных", или забудет о существовании клана. Ступающая Мягко не издевалась, она в присущей ей манере преподала кандидату урок. Заключила своеобразное соглашение: если в течение месяца он сумеет ни разу не сорваться, не нагрубить, какими бы ни были обстоятельства, старейшина ответит на все вопросы. Месяца хватит, чтобы проверить психологическую выдержку
Игоря, убедить его, что большинство проблем решается не силой, позволить Белому Хвосту окончательно определиться с решением. На мой взгляд, она просто тянула время, хотела слегка отдохнуть от бесчисленных ритуалов. Белый Хвост уже сейчас готов дать согласие на инициацию.
Игорь, надо полагать, согласится стать кицуне. Магия, долгий срок жизни, лисицы после получения третьего хвоста способны практически жить вечно. Есть, конечно, свои минусы в лице множества врагов, те же оборотни обязательно попытаются унизить кицуне там, где на человека не обратят внимания. Все зависит от того, как подать информацию.
– Никаких происшествий?
Ветка Яблони проследила за взглядом госпожи и отрицательно покачала головой:
– Все хорошо, все тихо.
Самых проблемных клиентов подсовывали Игорю. Есть такая порода людей, жаждущая возвыситься в своих глазах за счет унижения других - официантов, уборщиц, вообще всех, кто не способен ответить на оскорбление. Вот таких гавриков и усаживали в тот сектор, что обслуживал кандидат.
– Минут через двадцать зайдет важный гость, проводите его за наш столик - распорядилась Чистый Родник. - Затем сообщите старейшей.
– Конечно, госпожа.
Чистый Родник, как и любая другая лисица, обучалась рукопашному бою и, в принципе, постоять за себя могла. Против одного-двух хулиганов, не более. В отличие от своих сородичей ее с самого рождения учили магии и искусству прорицания, защищать госпожу полагалось телохранителям. Тем не менее, основные положения безопасности учителя вбили в головку девушки намертво, и сейчас она уселась спиной к стене, так, чтобы иметь возможность видеть весь зал.
– Ты сказала, мне придется побегать. Раньше ты не могла видеть мое будущее.
На лице Видящей возникло задумчивое выражение.
– Ты ничего не забываешь…
– Абсолютная память плюс некоторые специфические тренировки. Итак?
– Нет, твое будущее по-прежнему не читается - с огорчением призналась девушка. - Просто находясь рядом со мной, ты воздействуешь на мою судьбу, будущее моего клана. Поэтому есть шанс уловить… на человеческом языке самым близким термином станет
"нелогичность". Нити грядущего без видимой причины сплетаются в странные узлы, события развиваются по самым невероятным сценариям.
Чем сильнее твое вмешательство, тем сложнее делать прогноз. Я не сразу поняла причину странного ослабления своих способностей, списала на временный упадок сил и специфическую энергетику города.
Затем стала наблюдать, сравнивать, в конце концов, вычленила закономерность в своих ошибках.
– Значит, все-таки меня можно прогнозировать - сделал я неутешительный вывод.
– Однозначного ответа не существует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126