Моя душа придет к тебе, когда покинет тело.
Ч Позволь заткнуть ему рот, Ч прошептал жрец, наклонившись к уху Гезы.
Верховный жрец ответил гневным взглядом. Жрец помешал ему прислушивать
ся к словам Рени, тайный смысл которых понимал он один.
Ч Не трогай! Ч ответил Геза сквозь зубы. Ч Он хочет вызвать легкую смер
ть. Пусть говорит.
Ч Я буду говорить, Ч сказал Рени, услышав эти слова. Ч О нет, я не ищу легк
ой смерти. Я доволен твоим приговором, великий судья! Ты выполнил мое тайн
ое желание. Мне будет хорошо под телом твоего брата. Оно охранит меня от зл
ых духов. Но не думай, что меня ожидают долгие мучения. Я перестану дышать
воздухом, которым ты великодушно меня обеспечил, через три дня. И умру, рад
уясь, что обманул твои ожидания.
Ч Уведите его! Ч сказал Геза, словно ему надоели речи преступника.
Рени сказал все, что Геза хотел знать.
Роз удивился, что Рени ни словом не обмолвился о своей невиновности. Смут
ные подозрения проснулись в нем.
Ч Проверь, Ч шепотом приказал он Добу, Ч нет ли из могилы подземного хо
да.
Ч Его не может там быть, мой господин. За рытьем могилы наблюдали три жре
ца. Все делалось открыто.
Ч Исполняй то, что тебе приказано, Ч сердито сказал Роз.
Геза заметил и понял весь этот разговор. Он усмехнулся. Пусть Роз проверя
ет. Его посланный ничего не увидит, что могло бы раскрыть замысел Рени.
Между тем жрецы расчищали широкий проход к могиле. Народ теснился, уступ
ая им дорогу.
Началось шествие к месту казни.
Впереди воины вели Рени. За ними медленно шел Геза. Затем следовали Роз, Бо
ра и Лана. Замыкала шествие толпа жрецов.
Народ перенес свое внимание на властителей, которых ему редко приходило
сь видеть так близко. Раздалось несколько криков зажатых толпой людей.
Опасаясь, как бы не смяли высоких особ, воины окружили их. Сквозь ряды прот
иснулся Доб и тихо сказал Розу:
Ч Всё в порядке, мой господин. Могила выложена камнями. Из нее не высколь
знет и змея.
Роз успокоился. Видимо, Геза поверил в виновность Рени. А если и не поверил
, то смирился и делает вид, что верит.
Могила была очень глубока. В самом низу она, действительно, была укреплен
а камнями, чтобы земля не осыпалась и не завалила ее. Тяжелая, из толстых д
осок, крышка лежала возле.
Геза внимательно посмотрел на нее. Выдержит ли?
Такой же взгляд бросил на крышку и Рени. Очевидно, он решил, что крышка над
ежна, потому что громко сказал, ни к кому не обращаясь:
Ч У меня нет надежды умереть раньше, чем я сам захочу.
Хладнокровие осужденного нравилось зрителям. Раздалось несколько одоб
рительных возгласов.
Геза понял, что эти слова адресованы ему, и теплое чувство благодарности
наполнило его. Рени в своем ужасном положении думал о спокойствии друга.

Ведь если крышка не выдержит, Рени будет раздавлен!
Воины опустили в могилу длинную лестницу.
Ч Ты проверил надежность трубы? Ч тихо спросил Геза у жреца, наблюдавше
го за приготовлением могилы. Ч Я не хочу, чтобы преступник задохнулся.
Ч Она надежна, господин, Ч ответил жрец.
Ч Куда она выведена?
Ч Как ты приказал, в беседку, чтобы ее случайно не засыпало.
Геза кивнул головой. Кто мог догадаться о действительной причине его тре
воги!..
Ч Проследи, чтобы крышку хорошо укрепили.
Ч Я сделаю это, господин. Преступник проживет долго, Ч «успокоил» жрец.

Рени остановился у верхней ступени. Словно прощаясь с землей и небом, он м
едленно обвел взглядом все, что его окружало. Он старался как можно лучше
сыграть свою роль, дабы ни малейшего подозрения не могло возникнуть ни у
кого.
Ч Иди! Ч Геза заставил себя произнести это слово, только напрягши всю с
илу воли.
Точно поняв наконец, что его ожидает, Рени стоял тяжело дыша и низко опуст
ив голову.
Один из воинов слегка тронул его острием копья.
Ч Иди же, Ч прошептал он, Ч или нам придется столкнуть тебя.
В голосе солдата было волнение.
Человек не может смотреть на казнь спокойно.
Наступила глубокая тишина. Толпа затаила дыхание.
Тряхнув головой, Рени быстро спустился по лестнице, которую тотчас же уб
рали.
Каменное ложе имело достаточно большие размеры, чтобы он мог свободно дв
игаться лежа. Стояли два сосуда с водой и блюдо с грудой лепешек. Этой пищи
могло хватить дней на пятнадцать.
Рени постарался запомнить, пока был свет, расположение камней. Не ошибся
ли Геза? Правильно ли указал он место могилы?..
Из отверстия трубы тянуло свежим воздухом. С этой стороны всё было в поря
дке.
Рени лег, повернувшись головой в нужном ему направлении. Подземный ход, о
существовании которого знали только он и Геза, должен проходить недалек
о, но все же в достаточном отдалении, чтобы его не обнаружили рабы, рывшие
могилу.
А если Геза ошибся?!
Впервые Рени почувствовал страх. До сих пор он ни в чем не сомневался, не д
умая о подробностях своего плана.
Крышка медленно опускалась… Рени закрыл глаза, чтобы не видеть ее прибли
жения.
Черная мгла скрыла от него весь мир…
Как только крышка опустилась, лестница снова была установлена и по ней с
пустился жрец, чтобы проверить, правильно ли она легла.
Потом крышку забросали землей на глубину обычной могилы.
Можно было приступить к обряду похорон Дена.
Обряд продолжался еще дольше и был еще торжественнее, чем казнь. Ритуал, л
егший на его плечи, казался Гезе невыносимо медленным. Все его мысли были
там, в глубине могилы, где лежал Рени. Страх и тревога терзали верховного ж
реца, величаво исполнявшего свои обязанности на глазах всех.
Грубо набальзамированное тело брата не произвело на Гезу никакого впеч
атления, Ч он его просто не замечал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88