Тем более таких людей, какими б
ыли пришельцы.
Если между земными людьми, принадлежащими к разным народам, существует р
азница в восприятии мира, то насколько глубока она между разными человеч
ествами! Пришельцы и Рени были несоизмеримы.
Бережное отношение к людям, забота о них Ч естественное свойство челове
ка высокоорганизованного общества. У пришельцев эти черты были развиты
в очень большой степени, являлись их второй натурой. Вынужденные отказат
ь Рени в его просьбе, они мучились сомнениями в правильности своего пост
упка. Рени был ближе им, пришельцы любили его больше, чем Ладу, которую поч
ти не знали, но их беспокойство о её судьбе было нисколько не меньше, чем о
судьбе Рени.
Стремление попасть в мир будущего из простого любопытства Ч было глубо
ко чуждо пришельцам. Они понимали, что ничего, кроме тяжелых моральных пе
реживаний, такое проникновение не сулит. И сами они решились на этот шаг т
олько в силу непреодолимых препятствий, неожиданно вставших на их пути,
казалось бы обдуманном до мельчайших деталей.
В ошибке, поставившей их в такое положение, они не винили никого, Ч то, что
случилось, нельзя было предвидеть, но, покорившись своей участи, не хотел
и ставить других в подобное же положение.
Рени присоединился к ним случайно. Так произошло, и ничего нельзя было из
менить. Его судьба до некоторой степени была аналогична их собственной:
как его, так и их на дорогу времени толкнули обстоятельства, от них не зави
сящие. С Ладой всё обстояло совсем иначе. Уйти в будущее она могла только д
обровольно, побуждаемая любовью, но не сознающая последствий такого пос
тупка для себя самой. Если у Рени возникал вопрос Ч что будет в том случае
, если любовь угаснет, то для Лады потеря любви означала бы полное крушени
е жизни, так как найти место в будущем, в чуждой ей эпохе, она не сможет в сил
у природной ограниченности своего ума. Но даже и в том случае, если любовь
сохранится до конца жизни, Лада, по понятиям пришельцев, будет глубоко не
счастна. Они не могли себе представить жизни, единственным интересом кот
орой служила бы любовь.
И все же они мучились сомнениями. Настолько, что решились даже нарушить н
аложенный на себя запрет и, затеяв специально подготовленный разговор с
Ладой, подслушали её мысли, вызванные этим разговором.
Сама того не зная, Лада решила свою судьбу, укрепив пришельцев в решении н
е брать её с собой.
Ч Мы не имеем права из любви к одному человеку делать несчастным другог
о, Ч сказали они друг другу.
Вопрос был решен окончательно, и Рени был предоставлен его судьбе, котор
ую он сам для себя выбрал.
Он ни о чем не подозревал, Ч разговор с Ладой произошел без него, и пришел
ьцы не считали нужным рассказывать о нем Рени. Но, несмотря на то, что отка
з пришельцев казался ему поспешным, неоправданным и немного эгоистичны
м, Рени их не обвинял. Его уважение к уму и опыту его учителей было безгран
ично, и, не понимая до конца, он верил в правильность их поступков.
Люди, в дружеских чувствах которых он не сомневался, отказались взять с с
обой Ладу. Значит, он сам должен остаться с ней! Это решение казалось Рени
единственно возможным.
И его жизнь, так недавно неразрывно связанная с жизнью пришельцев, отдал
илась от них, пошла своим путем, как это было до первого появления пришель
цев в стране Моора. Но жизнь совсем иная.
И никто не подозревал, как близок час сурового испытания.


ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

ПОСОЛ ВЕЛИКОГО НАГАНА

Солнце только что взошло, но за облачной дымкой, скопившейся на восточно
м горизонте, его еще не было видно. Свежий ветер колыхал волны тумана, медл
енно начинавшего рассеиваться. Место было сырое, Ч сказывалась близост
ь большой реки.
В курене все спали, кроме часовых, попарно стоявших вне круга телег и пово
зок, сплошным кольцом ограждавших курень. Только в одном месте это кольц
о не было замкнуто, образуя вход, обращённый на восток, то есть в сторону, п
ротивоположную той, откуда мог появиться враг. В этом месте часовых было
трое.
Там же, за границей куреня, то в одном, то в другом месте маячила фигура оди
нокого всадника. Ноги лошади тонули в тумане, и казалось, что плывет невед
омая лодка с лошадиной головой на носу.
Было прохладно
Джелаль поеживался, с трудом отгоняя сонную одурь. Спать хотелось неимов
ерно. Но начальнику караула нельзя даже дремать в седле. Ему доверена без
опасность куреня и самого Субудая. Он должен за всем следить, всё видеть. Н
ойон прикажет сломать спину задремавшему начальнику. Сон смерти подобе
н!
Всю ночь Джелаль был бодр, только теперь, под утро, ломила усталость. Спеши
ться, походить по земле! Но и этого нельзя. Всё время в седле, всё время наго
тове, чтобы в любую минуту оказаться в любой точке огромного круга.
Часовые в лучшем положении: им разрешается присесть на землю. Этим право
м они не пользуются из-за тумана. Но дремать можно и стоя. Джелаль зорко сл
едит, чтобы этого не случилось. Двоих он уже угостил ударом камчи.
Недавний нукер Гемибека возвысился за это время. Теперь он военачальник
, хотя ещё и небольшой. Но всё приходит в своё время. Начало военной карьер
ы положено, Ч это немало. Честолюбивые мечты сбываются.
Все будет! Джелаль не князь, но принадлежит к княжескому роду. Это много зн
ачит. Путь к подножию трона великого кагана ему открыт. Всего можно дости
гнуть при уме и ловкости. Джелаль убежден, что он умен и ловок. Вот только б
едность мешает. Но и это можно изменить. Судя по всему, готовится большой п
оход для покорения ещё одной страны, а в походе всегда возможно разбогат
еть, опять-таки при уме и ловкости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88