Погрузку завершили к половине десятого. Земляне работали красиво, но и техника у них имелась любо посмотреть. Экипаж "ОК" перекусывал, когда генерал-майор заглянул к ним в рубку. Завтрак был отложен, а зря: генерал с выражением попрощался, но ему отвечали уже формально, без приветливости, и он не стал ручкаться - пробыл в рубке минуту ровно. Впрочем, Ван-Келат всё-таки проводил Ска Шоса к шлюзу, задраил за ним люк, не отказав себе в таком деле. Хоть что-то полезное совершил сегодня.
Проверив герметичность, без промедления громко и солнечно Ван-Келат выругался, перевёл освещение и сервисы предшлюза в режим ожидания и вернулся обратно. Там, несколько неожиданно для него, нашлось, что динамик и сопера-тор снова покинули рабочие места и снова курят под кулером, но, бросив взгляд на пульт Ниткуса, шкипер спрятал клыки и оставил разводить субординацию: БВС опять взяли под внешний контроль: поверх всех рабочих окон висел незнакомой конфигурации индикатор, выражающий что - непонятно. Ван-Келат присоединился к экипажу, одолжился у Маркова картриджем, Ниткус протянул зажигалку.
Молчали.
Обсуждать предстоящее никому не хотелось, а летучка была необходима - как дань традиции хотя бы. Да и никогда не допускает Космос безработицы. Шкипер докурил и встряхнулся. Раскрыл модуль своего "персонала" и полез в текущий журнал физики экипажа. Освежил память. Память не подвела. На короткую в надриман Марков не ходил ни разу, а сам Ван-Келат был растренирован физически. Ван-Келат отправил Маркова в медотсек за релаксантами. Приняли, запили. Было тихо - насколько возможно в рубке космического корабля, шумного по умолчанию. Фронт обзора заслоняло белоснежное брюхо "Чернякова", имелось и движение: крановые порталы "хитачи", складываясь по осям нагрузок, прибирались внутрь землянина; клок разноцветных оборванных кабелей медленно шевелился, торча из разведённого клюза, к непорядку подбирался, охотящеся переставляя по обшивке манипуляторы, невиданный пасс-кибер с чёрной шестёркой на головогруди. Также была из рубки видна часть пилона с челноком. Челнок был знакомой модели.
- Ничего у них машина, что и сказать, - произнёс Нит-кус. - Прогресс на месте не стоял. Натурально, колыбель человечества. А качество связи! Как по проводам. Моя Тютюля ввек так не летала. Как новенькая, разогнанная, моя Тютюля.
- Не называй девушку так, - сказал Ван-Келат. - Ей нас к Четвёрке сейчас спускать, в экстремуме, в одиночку.
Ниткус кивнул.
- Я пару дней назад с Романом Володницей разговаривал по теле, - сказал Ван-Келат. - Так, по делу, ну и трёпа кое… Он рассказал, как они намучились с оборудованием в десанте. Дрянь дело у нас в системе, космачи. БТ у них в поле сразу сдохли. У телеспутника горючего на вис нет. В самый что ни на мэ - и нет его над десантом… Печь на попе калачи.
- Так и пропали реябта, - сказал Ниткус. - Стали шесть.
- Так и пропали, - подтвердил Ван-Келат. - Исключительно по неизестной причине…
- Я их знал, - сказал Марков. - И Ейбо я знал, и Лодию.
- Это ты похвастался, девственник? - осведомился Нит-кус. - Ты странно похвастался.
- Не нравится мне идея с наркаутом! - заявил вдруг Марков.
- Это у тебя такие ассоциации? - осведомился Ниткус. - Ничего себе у тебя ассоциации! Шестым будешь?
- Да хватит вам, Саулюс, шестериться! Шкип, я не понимаю, что за срочность? Спустились бы к планете, как люди. Четырнадцать суток - на полторах-то!… А надо им - вон у них машина какая, сами бы и двигали свои две шестьсот двенадцать… Не нравится мне задание. Пусть беспилотно работают! А мы сойдём… все.
- А Солнечная Виза тебе нравится? - спросил Ниткус.
- Знаете, Саул, Солнечные Визы так просто не достаются, - сказал Марков.
Он был прав на миллион процентов. Его болтовню надлежало уже пресечь.
- Всё, сняли! - приказал Ван-Келат. - Дело есть, делай.
- Слышал? - спросил Ниткус. - Что шкипер сказал?
Марков глубоко затянулся.
- А вот они нас сейчас слушают? - продолжал Ниткус. - Установив повсюду микрофоны и, величиной с капельку, видеокамеры? И аутнул твой бонус.
- Ты тоже заткнись, Саул, - сказал Ван-Келат. - Если так (что возможно) - то и, ейбо, ветерок: мы расслабляемся перед тяжёлым перелётом, несём чушь и пребываем в состоянии аффекта. Я вот спросить хочу тебя, Марков: по-другому ты мне не нравишься, девственник. Где нагадил и чем?
- Не понял, шкип! - мгновенно удивился Марков. Ты, парень, землянам натирай вареньем гарнитуру, а мне - не начинай даже. Давай, в чём дело? Подслушивают его, видите ли. Задание ему, видите ли, не нравится. В Солнечную Визу он не верит.
- Ну, вообще, мне тоже не нравится лишний наркаут, - сказал Ниткус осторожно. - Но ты что, шкипер?
- Ты в доле с ним, Ниткус?
- Джон, если серьёзно, ты действительно прибрал бы громкость, - сказал Ниткус. - Во-первых, я ни с кем не в доле и не понимаю тебя. Во-вторых, откуда и что ты взял?
- А почему ты его выгораживаешь? Ты будишь во мне собак подозрений, космач!
- Ты это мне как серьёз серьёзу?
Ван-Келат засмеялся.
- Шкип, я вас очень уважаю… - проговорил Марков с апломбом.
- Всё, отвлеклись, - перебил Ван-Келат. - И то дело.
- Как-то не понравилось мне, - заметил Ниткус. - Как-то ты неуклюже.
- Я не исповедник, - сказал Ван-Келат. - Взялись за джойстик - нА хрен ныть. С таким экипажем только…
Марков молча сунул мундштук в футляр, не глядя козырнул, снялся и полетел к своему посту, где умялся в "капюшон" и на старт закинулся, проделав эволюции подчёркнуто чётко.
- Джон, ты чего на парня взъелся? - тихо спросил Ниткус.
- По-моему, он что-то химичит. Нет?
- По-моему, тоже… но…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176