Хуаш аш Туруш предсказал, что война начнётся в тот день, когда этот некто узнает о пророчессстве.
Я присвистнула. Так вот почему Ваалд не хотел мне сам ничего говорить! Ну надо же! Кстати, сколько времени? Ага, день почти прошёл.
— Ладно, Хисс. Если это пророчество про меня, то у него не так много времени, чтобы начать сбываться. Если до полуночи не начнётся война…
Стук в дверь. Роэрд. Выглядит замученным, но держится крепко. За это я и ценю кирнов. Чёрт, как же мне не хватает Каэльда!
— Заходи. Надеюсь, ты принёс хорошие новости? Плохими за последний месяц я сыта по горло.
— Смотря как сказать. — Роэрд взял с кресла модный журнал и положил на край стола. — С одной стороны, всем плохим новостям конец. Распад Союза не имеет значения, неясности кончились. С другой стороны… — Он протянул мне лист пластика, с отпечатанным приказом Совета и Ваалда. Первый гласил о преобразовании полиции в патруль, второй предписывал немедленно поднимать флот и выдвигаться в условленную точку пространства, на соединение с остальными флотами. Судя по всему там должна была начаться первая битва. Я молча протянула бумагу Хисс. Пророчество начало сбываться.
Висят в пространстве два флота, наш и гронов, в боевом порядке. Боя нет. Я второй час мучаю бортовой компьютер, надеясь выработать хоть мало-мальски выигрышную тактику. Но скорее, для того, чтобы не сойти с ума от ожидания. Уверена, что командиры других кораблей заняты тем же.
— Какие перспективы? — Спрашивает Роэрд. Хисс мрачно молчит.
— Дерьмо, — отвечаю я. — В лучшем случае уцелеют один-два корабля с обеих сторон.
— Дерьмо, — соглашается Роэрд. Интересно, он уже потерял надежду залезть в мою постель? Что за чушь лезет в мою голову!
Вызов с «Любимчика». Командир докладывает о неисправности систем вооружения и ходовой части. Чёрт! И нечего уже не сделать, поздно! Вызов с «Могучего». Тоже самое. Ещё вызов. Ещё. На панели зелёные квадратики сменятся красными, один за другим. Пара минут — и мой флот обезврежен. Включая «Неустрашимый».
— Что делать будем? — шепчет Роэрд. Он спокоен, даже не побледнел. Откуда я знаю! Главное — не впасть в истерику.
— Ничего. — Говорю я, чувствуя, как по спине течёт холодный пот. — Сейчас доложу Ваалду.
Вызываю Ваалда. Даже не выслушав, яростно рычит и обрывает вызов.
— Кажется, не только мы. Все флоты парализованы.
— Ясно. — Роэрд держится молодцом, даже не побледнел. Только взгляд стал твёрже.
— Хотела бы я знать, почему они не нападают? — говорит Хисс. Между прочим, мне тоже интересно знать. Если это сработало какое-то оружие гронов, то они должны начать нас убивать. Но они молча висят напротив нас. А что если… В конце-концов, я что, должна молча сидеть и ждать у моря погоды? Я закрыла глаза и сосредоточилась. Крик на безмолвной речи требует некоторых усилий, больших, чем простой разговор. А мне нужно было громко кричать. Чтобы услышали корабли гронов. Я очень хотела узнать, что происходит.
Тишина. Я крикнула ещё раз. Кто-то отозвался, но тихо. Странно, что наши та’корн молчали. Я крикнула в третий раз. Теперь результат был налицо. В голове будто вспыхнуло ослепительное белое сияние. Именно сияние, даже не свет. Мне показалось, я куда-то лечу. Вдруг я заметила, что сижу в комнате, лишённой цвета. Пол, стены, потолок… Всё белое. Напротив меня стоит женщина, которая кажется мне знакомой. Одета в форму, как моя. Светлая, худенькая… Да ведь это я, только маленькая! Смотрит удивлённо. Мой клон? Я попыталась закрыть глаза, не получилось. Парализована? Не похоже, такое ощущение, будто у меня нет век. Не вырезаны, а именно нет, с детства. И внизу вижу… что-то тёмное с двух сторон. Вообще, какое-то странное чувство, как будто я не в своём теле. Точно! Не в своём! Вот оно — моё тело, напротив меня! Но кто в нём и как я выгляжу? На первый вопрос ответить легко, скорее всего, грон. На второй — сложнее. Я пошевелила руками. Так. Они упираются в пол, обе пары, я чувствую. Уже хорошо. Посмотреть вниз не могу, не беда. Две руки протягиваю перед собой. Огромные мохнатые лапы, красные. На концах каждой — по два ярко-синих когтя. Хм… Что-то мне не хорошо. Женщина напротив меня тоже внимательно рассматривает руки, поднося их к лицу. Забавно, что изогнуться и осмотреть себя она не пытается. Так, что ещё? Чувствую ноги, две пары… Итого — восемь конечностей. Восемь??? Я паук? Боже! Всегда невыносила этих тварей и теперь оказалась внутри одной из них! Попыталась сделать шаг, оступилась. Всё-таки восемь лап требуют большой координации. Ладно, буду стоять неподвижно. Если бы не боль в яйцекладе… Яйцеклад? Мне сохранили женский пол! И на том спасибо. Я досадливо щёлкнула жвалами. Женщина напротив ойкнула. Затем изогнулась и осмотрела себя. Не передать словами, какое отвращение выразилось на её лице! Ничего, потерпи. Узнаешь, как чужое тело занимать. Мне, кстати, тоже не сладко. Интересно, чем я дышу? А ещё интереснее, где я и кто сделал с нами этот фокус? Пора бы уже ему и объявиться.
— Кто ты и как оказалась в моём теле? — спросила я на стандартном. Моё тело удивлённо открыло глаза, затем несколько раз странно дёрнулось. Открыло рот, закрыло. Помычало и начало говорить. Странно, слова не соответствуют движению губ. Кстати, чем я их слышу? Такое ощущение, что они звучат прямо в мозгу. А вот звуки, издаваемые моим телом, непонятные и нелепые, слышу отдельно от слов. Какая-то хитрая система перевода?
— Я меч-оператор пятой башни крепости империи гронов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90