Ты должен поверить, что ты
достаточно силен для того, чтобы победить самого могучего из демонов.
Только думай, что ты - воин, отправляющийся на встречу с великим
приключением, который будет убивать демонов, совершать мифические и
героические деяния. Ведь уничтожение Микцанцикатли именно такое великое
деяние.
Несмотря на наставления Дугласа Эвелита, весь последний час я провел,
блуждая по своим апартаментам и накачиваясь виски.
Снаружи небо застилала густая тьма, так что пришлось зажечь свет. Я
попробовал читать, но у меня не было соответствующего настроения для
изучения геологии, поэтому прочел только одно слово: "Введение". Я хотел
позвонить Джилли, но телефонная связь не действовала, и я слышал в трубке
только отдаленный треск. Наконец я повалился на постель, закрыл глаза
руками и постарался ни о чем не думать. Однако через пять минут, как раз
когда я начал расслабляться, в комнату вошел Квамус и хмуро сказал:
- Мы готовы ехать. Поспеши.
Я молча спустился за ним по ступеням, подпрыгивая на правой ноге,
поправляя соскакивающий ботинок. В рефрижератор уже загрузили двадцать
баллонов жидкого азота и пожарный комплект для тушения водой, а также
изолирующий комбинезон и перчатки для Квамуса, чтобы предохранить его от
жидкого газа. Энид должна была ехать с нами, но Дуглас Эвелит остался
дома. Он объяснил, что он уже слишком стар для того, чтобы биться с
демонами, но мы все понимали, что по крайней мере один человек, знающий
методы борьбы с демонами, должен остаться в безопасном месте на случай,
если все мы погибнем.
Дуглас Эвелит взял мои руки в свои и крепко пожал:
- Следи за собой, - сказал он. - И помни, что бьешься с чудовищем, у
которого нет никаких моральных устоев, никакой совести или чего-то, что
напоминало бы совесть. Он тебя убьет, если сможет, и того же самого
ожидает и от тебя.
Мы уехали в темноту, тесно набившись в кабину грузовика, и почти не
разговаривали, следуя на восток, в направлении Салема. Мы все чувствовали
страх, и все знали об этом, но говорить на эту тему было неприятно.
Баллоны с азотом побрякивали сзади, а я думал, пригодятся ли они хоть
как-то в бою с Микцанцикатли.
Простирающийся вокруг нас пейзаж Массачусетса напоминал адские
видения Иеронима Босха. Огонь выстреливал с крыш лавок и частных
резиденций, перевернутые машины пылали на дорогах, как гротескные
погребальные костры, с шинами, шипящими, как пиротехнические траурные
венки.
- Наверняка именно так выглядел Салем в те времена, когда Дэвид Дарк
впервые привез сюда демона из Мексики, - заговорила Энид. - Ничего
удивительного, что они убрали из книг всякие упоминания, касающиеся этих
событий, и никогда к этому не возвращались. Наверняка это был такой же
кошмар, пока они не избавились от демона.
Наконец мы добрались до предместий Салема, из осторожности объехали
по аллее Джефферсона и пересекли железнодорожные пути достаточно далеко к
югу от линфилдского книжного склада. Шины грузовика скрежетали по
разбитому стеклу, когда мы медленно приближались к складу, а весь асфальт
был залит кровью, как будто с неба упал красный дождь. Я видел семью,
которая была выдрана из машины и безжалостно разорвана на части, как будто
дикими зверями. И с ужасом я подумал, что в этом виноват я и никто другой.
Если бы не мои эгоизм и слепота, то Микцанцикатли никогда не выбрался бы
на свободу и никогда не произошла бы такая кровавая резня.
Все, что я мог сделать, чтобы искупить свою глупость, это уничтожить
демона, которого освободил.
Склад стоял на пересечении улиц Канал и Рослин, неподалеку от
железнодорожных путей. Это здесь около трехсот лет назад жил Дэвид Дарк, и
здесь он погиб. Его дом стоял среди деревьев, которые исчезли уже давно,
но для Микцанцикатли это было все еще знакомое место. Демоны, сказал мне
Дуглас Эвелит, пропитывают своим смрадом место, в котором пребывают, как
больные псы. Именно потому даже спустя столько веков они знают, куда они
должны вернуться, и потому места, посещаемые злыми духами, всегда
испускают тошнотную вонь.
Склад, к которому с одной стороны прилегал небольшой административный
блок, был серым прямоугольным зданием с рядом окон высоко под крышей.
Квамус подъехал к краю тротуара, и мы сразу убедились, что Дуглас Эвелит
угадал верно: внутри здания виднелось бело-голубое электрическое мигание,
выдающее присутствие зловещей энергии, которой пользовался Микцанцикатли.
Квамус остановил грузовик поперек проезжей части, и мы все вышли.
- Нам нельзя задерживаться, - заявил Квамус. - Мы должны сразу же
зайти внутрь и облить это чудовище жидким азотом. Если мы проявим
нерешительность, он нас убьет, а ты ведь видел, что он может сделать с
человеческим телом даже на таком расстоянии.
Я поддакнул. Я был так перепуган, что не мог выдавить ни слова. Я
открыл багажник машины, помог Квамусу выгрузить баллоны с азотом и
поместить их на тележку. Потом Квамус надел серебристый изоляционный
комбинезон, а Энид прикрепила к его спине пожарный шланг.
Подготовка заняла у нас максимум пять минут, но к счастью поблизости
не было ни одного живого трупа. Слуги Микцанцикатли наверно нас не
заметили. Мы быстро пробежали через улицу и вошли через боковую калитку на
двор склада. Вблизи дома нас еще больше охватило ощущение угрозы. Смрад,
исходящий от демона, был так силен, что мне опять захотелось опорожнить
желудок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128