- Используя старое название: ворожеи.
- И какие чары ты можешь наводить?
- Хочешь, чтобы я тебе показала?
- Я буду просто восхищен.
Я въехал задним ходом на Аллею Квакеров и поставил машину перед
домом. Энн вышла из машины, стала рядом и молча уставилась на дом. Когда я
пошел к входной двери, девушка не двинулась с места.
- Что-то не в порядке? - удивленно спросил я.
- Здесь ощущается очень сильное и очень злое влияние.
Я застыл на середине садовой тропы, позвякивая ключами в руке. Я
поднял взгляд на слепые, прикрытые ставнями окна спальни. Я посмотрел на
мертвые пальцы плюща, которые так упорно стучали по стенам, и на хмурый,
до предела пропитанный сыростью сад. Всю поверхность фигурного пруда
покрывал зеленый налет, неестественно светлый в свинцовом свете позднего
дня.
- Моя жена возвращается ко мне каждую ночь, - тихо выдавил я. -
Наверно, это ее ты чувствуешь.
Энн подошла к дому с явным страхом. Незакрепленный ставень на втором
этаже неожиданно застучал, и перепуганная девушка схватила меня за руку. Я
открыл дверь, и мы вошли внутрь, все еще держась за руки. Энн слегка
приподняла голову, как будто чувствовала в темноте присутствие
недружественных злобных сил.
Я включил свет.
- Никогда бы не подумал, что ведьма может так бояться.
- Совсем наоборот, - ответила она. - Ведьма просто значительно более
восприимчива к сверхъестественным явлениям и может почувствовать опасность
намного раньше и точнее, чем обычный человек.
- Что ты здесь чувствуешь? Что-то злое?
Энн задрожала.
- Точно холодное дуновение с самого дна ада! - заявила она. -
Поскольку тут жила твоя жена, то этот дом стал вратами, через которые
умершие возвращаются в мир живых. Чувствуешь, как здесь холодно? Особенно
здесь, у дверей библиотеки. Могу я туда войти?
- Пожалуйста.
Энн легко приоткрыла дверь и вошла в библиотеку. Тут же по комнате
пронесся порыв ледяного ветра. Бумаги на моем столе зашелестели, и пара
листков упала на пол. Энн остановилась точно посреди комнаты и огляделась.
Я видел пар, вырывающийся из ее рта, как будто она стояла на пятиградусном
морозе. Я чувствовал и запах: кислый, холодный, отдающий гнилью, как будто
что-то испортилось в холодильнике. Видимо, я подсознательно чувствовал это
вчера, потому и заглядывал в холодильник. Но этот смрад был совершенно
другим, холодным и тошнотворным, как вонь замерзших испражнений. Мой
желудок подкатился к горлу.
- Он знает, что ты здесь и что с тобой я, - шепнула Энн. - Чувствовал
ли ты это раньше так сильно? Он знает, что я здесь, и начинает
беспокоиться.
- Что ты теперь сделаешь? - спросил я ее.
- Пока ничего. Я ничего не могу сделать. Нет никакого смысла запирать
эти ворота, Не Имеющий Плоти тут же найдет другие. Так или иначе, вокруг
наверняка полным-полно таких врат. Каждый раз, как кто-то умирает, его дом
тут же становится местом, доступным для духов, и не только для
духа-хозяина, но и для всех духов, высосанных Не Имеющим Плоти. Слышал ли
ты здесь какие-нибудь шепоты, голоса, еще что-нибудь?
Я кивнул. Слушая Энн, я и впрямь начинал бояться. Мне казалось, я
могу противостоять духу Джейн, может, даже духу нашего так и не
родившегося сына. Но если мой дом стал вратами, ведущими в Страну Мертвых,
через которые духи могли шляться туда и сюда, как им вздумается, то,
значит, самое время убраться отсюда подальше. Я жил тут как над открытой
братской могилой, откуда меня призывали к себе невидимые мертвецы.
- Мне надо выпить, - прохрипел я неуверенно. - Подожди секунду, я
оставил в машине бутылку "Шивас Регал".
Я вышел, не закрывая входную дверь, и прошел по садовой тропинке к
машине. Я вынул бутылку виски, запер машину, отвернулся и отправился
назад.
Неожиданно я остановился и чуть не уронил бутылку на землю. За живой
изгородью стояла Джейн. Она улыбалась мне, такая же реальная, такая же
материальная, как и вчера ночью. Только стояла она точно в том же месте,
что и на той удивительно изменившейся фотографии: на поверхности садового
пруда. А в окне библиотеки за ее спиной я видел перепуганное лицо Энн,
тоже совсем как на той же фотографии.
Я неестественно сделал шаг вперед, потом второй и третий. Джейн
повернулась на месте, совершенно не двигая ногами. Она умильно улыбалась
мне, пытаясь возбудить. Мое же лицо превратилось в неподвижную маску,
мертвую, лишенную выражения. Когда я миновал живую изгородь, я увидел, что
босые ноги Джейн касаются заросшей поверхности пруда, не пробивая зеленого
зеркала воды.
- Джон, - заговорила она. - Помни, ты можешь воскресить меня. Не
забывай, Джон. Можешь меня вернуть. И Констанс, и нашего сына. Можешь нам
всем вернуть жизнь, Джон, если освободишь меня.
Медленно, с улыбкой, Джейн начала погружаться в воду, не нарушая
целостности поверхности пруда. Сначала исчезли ее ноги, потом великолепные
пышные бедра, потом все тело, и наконец лицо. Зеленая вода закрыла ее
широко раскрытые глаза, но Джейн даже не моргнула. Через пару секунд она
исчезла совсем. Хуже всего было, что глубина пруда была всего лишь два
фута.
Я стоял на его берегу и глазел в воду. Потом я поднял сухой прутик и
осторожно отодвинул зеленый налет. В нем ничего не было, только гниющие
водоросли и белое разлагающееся тело какой-то подохшей рыбы.
Когда я вернулся, Энн стояла у входной двери, еще более бледная, чем
раньше.
- Я видела ее, - прошептала она и неожиданно истерически хихикнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128